XVI. PONTIFICAT DE PIE VII

Rome. Cette capitale du monde chrétien, ce salon de l’Europe , comme l’appelait madame de Staël , présente à chaque pas les traces de la magnificence de ce souverain, et de la haute intelligence de son ministre le cardinal Consalvi. Aussi les Romains ontils été jaloux de reproduire les traits de Pie VII, qui ont été conservés dans beaucoup de médailles (1).

Trois choses entre autres sont des plus dignes de remarque, et je veux les consigner ici en l’honneur de cet illustre pontife : la première, que la famille impériale, persécutée dans tous ses membres, y compris la mère de Napoléon , trouva un asile à Rome , dans la ville du vicaire de Jésus-Christ, auquel l’empereur avait infligé tant d'humiliations ; la seconde, qu’au milieu de tant de souverains qui s’inclinèrent devant le grand guerrier, seul le successeur de saint Pierre soutint énergiquement son droit ; et la troisième , que Pie VII ne cessa alors de faire tous ses efforts pour obtenir du gouvernement anglais un adoucissement au sort du prisonnier de Sainte- Hélène.

Tout en lui fut grand, apostolique, sublime!

(1) J’ai puisé les renseignements qui se rapportent au pontificat de Pie VII dans l’histoire de ce pape par le chevalier Artaud. ( Note de l’Auteur .)