XVII. LÉON XII, PIE Vlll ET GRÉGOIRE XVI

question de légitimité. A l’aide de cette distinction parfaitement fondée , le savant pape sut indiquer le remède convenable à toutes les nécessités spirituelles du peuple lidèle, même dans les pays qui étaient agités par les révolutions, quand de la part de leurs gouvernements ne surviendraient pas des exigences ayant pour but de mêler le saint-père à la discussion des affaires politiques, ce à quoi il était opposé comme chef visible de l’Église.

Le bienfaisant Grégoire XVI introduisit de grandes améliorations dans l’Hospice apostolique , auquel il donna, sur sa cassette particulière, six mille piastres pour l’établissement d’une fabrique de laine, et pour d’autres objets du même genre; puis il confirma les anciennes prérogatives dont jouissait cet établissement.

Le pape puisa dans la même source des secours abondants pour les victimes des tremblements de terre de Spolète et de Pérouse. En sus des deux mille piastres que dans le principe il destinait à un but si charitable , il envoya une somme énorme pour contribuer à la restauration de la célèbre église de Santa Maria degli Angeli, somptueux et magnifique monument que la religion et les arts étaient intéressés également à conserver. Cet exemple de munificence souveraine fut imité non-seulement par tous les membres du sacré collège , mais encore par un

grand nombre d’évêques italiens, et par beaucoup

d’autres étrangers pieux.

L’admirable basilique de Saint-Paul , dont l’incendie avait coïncidé avec la mort «lu vertueux Pie VII, et dont les pontifes suivants avaient pressé avec zèle la réédification, ne put manquer aussi d’exciter celui de Grégoire XYI ; il prit donc des dispositions efficaces pour activer des travaux si intéressants. Nous aurons encore plus d’une fois l’occasion de faire remarquer les effets produits dans ce genre par les soins du pape dont nous écrivons la vie. Sa Sainteté prit également des mesures heureuses pour l’embellissement du mont Pincio.

Comme législateur zélé et comme administrateur entendu, Grégoire XYI nous offre quelques traits dignes d’être conservés dans l’histoire, et qui font son éloge.

Par exemple, il publia une collection de lois et de dispositions administratives sur des points importants : cette collection fut de la plus grande utilité dans ces circonstances, où il n’était pas possible de former un code général, à l’effet de refondre toute la législation en vigueur dans les États romains. C’était le but que se proposait le pontife en ordonnant au cardinal Gamberini de classer les différentes lois , décrets, bulles et règlements qui régissaient ses peu-