XVII. LÉON XII, PIE VIII ET GRÉGOIRE XVI
terne monétaire , et fit an règlement pour son exécution.
Un trait de généreuse clémence valut dans ce temps même mille bénédictions à Grégoire XYI. Un grand nombre de personnes qui touchaient des pensions sur le trésor pontifical avaient été poursuivies, et accusées d’avoir pris part aux désordres arrivés sur divers points de l’État ecclésiastique : ces personnes , après avoir recouvré leur liberté , gémissaient dans une affreuse misère , se voyant privées du dernier secours sur lequel elles comptaient pour soutenir leurs familles. Le pape , affligé de la triste position de ses sujets, et oubliant les actions coupables qui avaient motivé l’interruption du payement de ces pensions, ordonna de les payer intégralement à tous ceux qui y avaient droit précédemment.
Le Forum romain fut restauré splendidement, ainsi que le temple d’Antonin et de Faustine. — Le monastère et la place San-Gregorio furent réparés et embellis aux frais de Sa Sainteté. — Le Fiumicino et son embouchure reçurent des améliorations notables. — On entreprit de grands travaux à Civita-Veccliia et à son port; cette ville fut restaurée et agrandie. — Le palais de Latran fut réparé et orné. — Le Tricîinio Leoniano fut réparé complètement. — Les travaux du cimetière de Saint-Laurent, hors des
murs de Rome, furent poussés avec la plus grande activité, dans le but d’assainir la ville, en vue de l'invasion prochaine du choléra-morbus ; ce même motif engagea aussi le pape à s’occuper des mesures hygiéniques qu'il convenait de prendre pour diminuer les craintes excitées par cette maladie redoutable sous tous les rapports, et il consulta à cet effet les hommes les plus intelligents. — Il termina encore le détournement de l’Aniene dans deux magnifiques aqueducs construits en J831 au mont Catillo.
Au milieu des vives inquiétudes que lui causait pour ses sujets l’approche du choléra-morbus, le pape n'attendit pas néanmoins son invasion pour introduire dans scs États des améliorations de tout genre.
La preuve en est dans les œuvres qui s’exécutèrent alors. La grande salle de l’Université romaine fut construite et décorée convenablement. — Les musées de Rome furent restaurés et enrichis, spécialement en zoologie et en anatomie comparée. — L'hospice de l’Industrie reçut de grandes améliorations. —On éleva un magnifique établissement de calligraphie. — Les tableaux et fresques de Raphaël , richesses artistiques d’une valeur infinie, furent transportés au Vatican d’après un nouveau système. — A côté du musée du Vatican, ou commença la cons-
XVII. LÉON XII, IME VIII ET GRÉGOIRE XVI. 367 traction d’un autre, qui fut nommé Gregoriano- Elrusco , pour indiquer en même temps et le nom de son auguste fondateur, et les richesses qui en forment la base. — Pour honorer la mémoire de l’illustre pontife Léon XII, qui s’était montré son protecteur, Grégoire XYI fit élever à ses frais , dans l’église de Saint-Pierre, un monument remarquable qu'il lui dédia et lui consacra.
D’autre part, dans l’intérêt des classes les moins aisées, Sa Sainteté établit à Rome, dans cette même année, une caisse d’épargne, dont elle donna la présidence au prince Borghèse.
Le 2 février 1837, eut lieu l’inauguration solennelle du musée Gregoriano-Etrusco, dont nous avons déjà fait mention. — La chapelle Pauline du Vatican fut restaurée et embellie. — Le musée chrétien du Vatican s’augmenta d’une foule d’objets précieux, et une salle particulière fut destinée aux peintures religieuses, oeuvres des maîtres de l’art.
Si le pontife montra en cela son amour pour les arts et son goût exquis; d’un autre côté, dans cette même année, il donna de nouvelles preuves de sa bienfaisance et de son zèle ardent, pour le bien-être de ses sujets.
Tels sont : un édit annonçant à ceux qui avaient des objets de peu de valeur engagés au mont-dc-
368 LE PAl'E EN TOUS LES TEMPS, piété, que le saint-père payerait les sommes pour lesquelles ils étaient retenus, et les ferait rendre à ceux qui les avaient déposés dans cet établissement ; l’organisation de colonnes mobiles de dragons qui parcoururent le pays, et rendirent les routes sûres pour les voyageurs, jusque-là souvent arrêtés par des bandes de voleurs apostés sur plusieurs points ; l’approbation flatteuse que donna Sa Sainteté à des compagnies d’assurances sur la vie, contre les incendies et la grêle, pour le transport des marchandises, etc. ; et enfin la nomination d’une commission qui , après avoir examiné l’état de l’administration delà justice et les codes civil et criminel, proposerait les réformes qu’elle jugerait convenables dans le système de procédure. Cette commission fut composée des cardinaux Falzacappa , Gamberini, Alberghini, et Tiberi ; on leur adjoignit pour secrétaire monseigneur Bontadori. Cette nouvelle tentative de Sa Sainteté, après tant d’autres avortées, comme nous l’avons vu , ne produisit pas encore l’effet désiré, et ne put conduire à bonne fin l’œuvre difficile d’améliorer la législation des pays soumis à son obéissance.
Le eholéra-morbus, après avoir parcouru toute la terre en décimant ses habitants, vint, comme par
