XIX. PIE IX. SOUVERAINETÉ TEMP. DES PAPES

frères dans la foi, en te désignant à tous comme la Pierre de l'Église et de la société.

Comment vécurent ces hommes pour lesquels il n’y eut pas d’autre lumière que la faible lueur de la raison? Enveloppés sans cesse de ténèbres, vécurent-ils tranquilles dans cette obscurité, dotés qu’ils étaient d’un entendement qui ne s’alimente que de la vérité, et qui en est insatiable? Philosophes, leur dirons-nous, vous avez cessé d’être des hommes en refusant d’être des chrétiens !

Est- il nécessaire, pour parvenir à la haute destinée que j’ai esquissée, que le pape soit prince temporel? J’ai déjà agité cette question dans un ou deux chapitres , et il me semblerait superflu d’y revenir. En ce qui concerne la légitimité de la souveraineté temporelle qu’exercent les papes dans leurs États, il n’est pas possible de conserver là-dessus le moindre doute, parce que, dans ce cas, il faudrait renverser toutes les légitimités, dont aucune ne peut alléguer des droits mieux fondés ou même aussi vrais que ceux que possède le saint-siège. Comme les révolutionnaires qui aspiraient à priver les papes de leur gouvernement temporel ne s’arrêtaient pas à examiner si cette possession était légitime, mais, qu’elle le fût ou non, ne pensaient qu’à la détruire envers et contre tous, je ne m’arrêterai pas non plus à

394 LE PAPE EN TOUS LES TEMPS, examiner ici les titres de cette légitimité; j’en ai assez dit sur ce sujet dans un autre chapitre. La question est de savoir si aujourd’hui le pape doit être en même temps prince temporel.

Je n’ignore pas ni ne refuse d’apprécier la valeur des vicissitudes des temps, et les transformations que subit la société; néanmoins je n'hésite pas à affirmer que, loin que ces vicissitudes et ces transformations doivent nous induire à penser que le pape ne peut être souverain temporel, c’est précisément, au contraire, dans ces considérations que je trouve une nouvelle et excellente raison pour que le saint-siège conserve ses États.

Dans ce rapide coup d’œil jeté sur les dix-neuf siècles chrétiens, nous avons vu que l’indépendance a toujours été la première condition de la vie du pontificat, non-seulement pour qu’il puisse perpétuer l’œuvre du Christ, dont le pape est le vicaire, mais pour qu’il obtienne des résultats satisfaisants en se déclarant le protecteur des peuples contre les rois, elle soutien des rois contre les rébellions des peuples. Ce qui fut nécessaire avant nous le devient encore beaucoup plus aujourd’hui. Ce qui fut convenable dans un autre temps l’est encore plus de nos jours, où nous voyons, d’un côté, les peuples se soulevant contre toute autorité, et, de l’autre, les gouverne-