XIV. COURONNEMENT DE NAPOLÉON

d'aplanir les dilTicultés qu'on se faisait; et, si j'eusse été autorisé à traiter l'affaire , je serais sans doute parvenu à une solution désirable et prompte , et je n'aurais pas donné lieu à des délais qui engendrent des incertitudes, qui s'affermissent par des incidents dont on aurait pu s'inquiéter, mais qu'on aurait été intéressé à décliner par la parole donnée.

« D'ailleurs, au lieu des conférences et des raisonnements, sans un mot d'écriture de ma part, j'aurais réduit par des notes l'état de la question, et il aurait été facile de tout simplifier, particulièrement ayant toujours trouvé le secrétaire d'Etat convaincu de nos principes, et ne demandant qu'à faire sentir la vérité et la force de mes réponses.

« Néainnoins l'affaire est en bon train , et j'ai lieu de croire qu'on se décidera, immédiatement après la réponse que Yotre ^Fajesté Impériale fera faire à cette dépèche, à répondre favorablement au cardinal légat, si elle veut bien m'autoriser à donner par note officielle, aux deux difficultés sur le serment prescrit par le sénatus-consulte à l'empereur, les explications détaillées à la fin du mémoire que j'ai l'honneur de lui adresser , et si elle veut adhérer aux conditions exigées pnr Sa Sainteté, que j'insère dans le corps dudit mémoire. Oui, j'espère et je crois qu'après cette autorisation Sa Sainteté prendra sur elle de

faire entendre raison à eeux qui s'aveuglent encore, parlieulièrement lorsqu'elle leur dira qu'elle est as- |i surée que son voyage en France sera utile au bien spirituel des lidèlcs.

« Je dois assurer à Votre Majesté Impériale que les cardinaux qui ont été séparément consultés , et sans se connaître entre eux , sous le secret naturel de la confession et du saint oflice , l'ont religieusement tenu , et que dans Rome on ne se doute pas de ce dont il s'agit.

u Pour mettre Votre Majesté Impériale au fait, j'ai l'honneur de joindre ici un mémoire très-détaillé et très-exact des votes des cardinaux , des conditions que Sa Sainteté exige, et des derniers obstacles, avec l'exposé des réponses que j'ai données verbalement.

« J'ai cru devoir ne rien laisser ignorer à

Votre Majesté Impériale , même les folies de quelques têtes entichées de la maison d'Autriche.

« Je dois ensuite la prévenir que le saint-père n'aurait pu prendre sur lui de partir de Rome sans consulter le sacré collège, et sans obtenir le consentement de la majorité. Sa Sainteté envoie par ce cour-^ rier ses brefs de félicitation et de renouvellement det créances pour le cardinal légat 5 et dans cette occaj sion elle a passé outre aux usages de sa cour, d'at^