XIV. COURONNEMENT DE NAPOLÉON
lil)erté des cultes n'est que le mode de rexécution de la tolérance civile : elle n'emporte pas en soi la tolérance religieuse et théologique, qui est l'acte intérieur d'approbation et de canonisation des autres sectes. On peut en tirer la preuve de Fétat de la personne qui doit prêter ce serment. Le sénat sait fort bien que l'empereur, qui doit prononcer ce serment , est catholique. Ce sénat, qui l'oblige à jurer le concordat, qui est la profession de sa foi (à lui empereur), n'a donc pas voulu l'obliger au respect renfermant la tolérance théologique, qui détruirait cette même foi ; et par conséquent il n'a exigé que le mode de protection de la tolérance civile. «
Le cardinal finit par demander qu'on lui donne la faculté de déclarer qu'il s'agit seulement d'obliger l'empereur à permettre que les cultes autorisés dans l'État s'exercent librement, et à faire respecter la liberté de cet exercice.
« >royennant une telle déclaration, ajoute le cardinal, et l'engagement que prendrait Sa Majesté Impériale d'adhérer aux conditions exigées par Sa Sainteté, toutes les difficultés seront aplanies, et le saintpère persuadera à la grande majorité des cardinaux qu'il convient de coopérer au bien spirituel des fidèles par un consentement satisfaisant et solennel. »
Le cardinal Caprara écrivit dans le même sens à
M. de Tallej'mnd le '25 juin, et détailla les mêmes conditions, moins celle qui concernait la situation de M. de Talleyrand personnellement, et l'extension qu'il a\ait donnée à son bref de sécularisation.
Le pape a^ait félicité Napoléon sur son avènement au trône impérial. Le bref se termine par cette phrase significative :
« 11 ne nous reste plus qu'à vous prier, qu'à vous conjurer, à vous exhorter dans le Seigneur, maintenant que, par la Providence divine, vous êtes arrivé à ce haut degré de puissance et d'honneur, de protéger les choses de Dieu, de défendre son Église, qui est une et sainte , et de mettre tout votre zèle à éloigner ce qui pourrait nuire à la pureté, à la conservation, à l'éclat et à la lil)erté de l'Eglise catholique. Vous nous avez déjà fait concevoir une grande espérance; nous attendons avec confiance que vous la remplirez comme empereur des Français. Nous accordons avec effusion de cœur à Votre Majesté Impériale, à votre auguste épouse et à toute votre famille notre bénédiction apostolique.
« Donné à Rome, près Sainte-Marie Majeure, sous l'anneau du pécheur, le 2 août, etc. »
Enfin, après quelques autres explications concernant le serment que devait prêter Napoléon au sujej delà liberté des cultes, le pape se décida à aller
