III. ARIANISME. TRIOMPHE DE l'ÉGLISE

d'une force qui reposait uniquement sur les conYicl tions , les croyances et les sentiments moraux , au milieu de ce déluge de force matérielle qui vint foni dre à cette époque sur la société. Si l'Église chrétienne n'avait pas existé, le monde entier aurait été livré à la p^ire force matérielle. L'Église exerçait seule un pouvoir moral ; elle faisait plus : elle en- I tretcuait, elle répandait l'idée d'une règle, d'une loi I supérieure à toutes les lois humaines ; elle professait I cette croyance fondamentale pour le salut de l'huj manité, qu'il y a , au-dessus de toutes les lois humaines, une loi appelée, selon les temps et les mœurs, tantôt la raison , tantôt le droit divin , mais qui , toujours et partout , est la même loi sous des noms divers. Ce dogme sauva l'humanité. »

En même temps que nous montrons que le célèbre publiciste français n'a pu arracher à 1 Église les lauriers qu'elle a mérités , nous appellerons l'attention de nos lecteurs sur le soin permanent de M. Guizot à ne jamais parler des papes dans l'importante question qu'il a traitée ; à tel point qu'il a laissé passer inaperçue la grande figure de saint Léon arrêtant le fier Attila vers les environs de Rome par la seule force de son bâton pastoral, et qu'il a oublié également les autres pontifes contemporains remarquables qui répandirent une si grande gloire sur la

société et sur l'Eglise, et dont les mérites si grands et si nombreux doivent nécessairement attirer l'attention d'un historien, d'un poëte , d'un politique et d'un philosophe. La plume de M. Guizot n'a pas eu un mot pour Léon le Grand, qui représente la victoirc de l'esprit sur la force matérielle; ni en fciveur du grand Grégoire , qui personnifie la douceur de l'àme, la paix de la vertu, l'énergie céleste, et qui fit !; plus encore, par la civilisation de l'Angleterre, pays dont se montre si enthousiaste l'ancien ministre de Louis-Philippe ; ni concernant Anastase II , qui fut, par son disciple saint Remy, l'espérance de l'Église et des Gaules; ni sur le pape Sergius, qui opéra la conversion des Frisons par rentremise du prêtre Willibrord; ni encore sur Grégoire II, qui chargea l'infatigable Boniface de la conversion de l'Allemagne. Plutôt que de s'écarter de ses préoccupations protestantes, M. Guizot préfère manquer à la délicatesse historique et au raisonnement sain de la philosophie. i^Iais VÈylise et la hiérarchie pourraient-elles se concevoir sans la Pierre , qui est le fondement de la première et la tète de la seconde? On peut remarquer du moins que c'est avec un sentiment vague de retenue que M. Guizot emploie les phrases dont il se sert ; car les papes de ce temps-là se montrèrent dignes de ce qu'ils étaient réellement : les chefs de