IX. CONCILE DE TRENTE. — LIS JÉSUITES

les discussions et les votes de rassemblée; mais pour reconnaître la fausseté de ces assertions il suffit de jeter les yeux sur les assemblées inèparaloires qui eurent lieu a^ ant de soumettre les matières à V assemblée générale; celle-ci rédigeait le décret selon le résultat de la délibération , et par là même régnait la plus grande latitude dans l'examen des points de controverse. Je ne prétends pas que le concile de Trente soit le dernier que doive célébrer l'Église ; mais ce qui ne saurait être révoqué en doute , c'est que ce concile peut être considéré comme un sommaire de tous les autres, et qu'il ne peut s'élever une hérésie qui, explicitement ou implicitement, ne soit d'avance condamnée par lui. L'inviolabilité du dogme, la suprématie pontificale et l'unité chrétienne se trouvent, par ses conclusions, à l'abri de toute tentative d'erreur et d'innovation.

Pendant qu'en Allemagne l'hérésie enlevait à l'Église catholique un si grand nombre d'àmeset de provinces, on observait qu'ailleurs, des pierres mêmes, il naissait de nouveaux fils d'Abraham. Alors prirent naissance d'un seul coup, pour ainsi dire, des ordres religieux, aussi illustres que nombreux, destinés par Dieu à r('*])<'nTr les pertes de la foi, et à porter dans toutes les parties du globe le nom de Rome, que le protestantisme faisait tous ses efforts |)Our obscurcir

et anéantir. Entre ces ordres se dislingue surtout la Compagnie de Jésus, que l'on peut nommer avec vérité Y antithèse du protestantisme. Je prouverais jusqu'à l'évidence tout le bien attribué à la Compagnie par cette définition, si les limites restreintes de ce livre me permettaient d'examiner en détail l'organisation de rinstitut des Jésuites, si attaqué de notre temps, comme dans les temps antérieurs, mais qui a été, pour le moins, autant exalté et glorifié. Cette guerre qu'on lui a laite suppose naturellement un grand mérite et une grande valeur. Si les Jésuites n'avaient pas autant de mérite et de valeur, ils ne seraient pas si persécutés. Pour ressembler à Jésus, le crucifiement leur est nécessaire. Énumérer un par un les éminents services qu'ils ont rendus à rÉglise, aux lettres, à la civilisation, à l'humanité, serait entreprendre de compter les grains de sable du désert. De leur institut ne résulta jamais que du bien : leur action religieuse et civilisatrice s'est fait sentir, non-seulement dans les pays où ils ont répandu leur sang, qu'ils ont édifiés par leurs vertus ou instruits par leurs enseignements, mais encore partout, partout ont été connus leurs travaux littéraires, leurs sciences si avancées; de sorte que l'on pourrait dire que le monde entier a subi l'influence des Jésuites, comme l'on dit que l'Europe civilisée a