IX. COi>'ClLE DE TRENTE. — LES JÉSUITES

subi, dans un autre temps, l'influence des Bénédictins. Les \ains déclamateurs qui ignorent ce que c'est qu'un sacrifice, parce qu'ils n'en ont jamais fait, peuvent se dissimuler qu'ils parlent ou écrivent contre une institution qu'ils ne connaissent pas; mais pour les sages, mais pour les hommes politiques, mais pour ceux qui examinent les choses dans tous leurs rapports, dans chacun de leurs aboutissants, la Compagnie de Jésus ne cessera jamais de mériter respect et vénération, et elle a toujours mérité plus de respect et de vénération que ne furent grandes ses tribulations.

J'appelle l'institution des Jésuites Vantilhcse du protestantisme, et je vais en donner une raison péremptoire. Dans le protestantisme , l'homme est tout, pour ainsi dire, par lui-même; dans la Compagnie, l'homme est tout par ses supérieurs. Dans le protestantisme, l'homme est juge de ses croyances; dans la Compagnie, il fait le sacrifice le plus absolu de sa raison et de sa volonté. Le protestantisme tend à absorber l'homme en lui-même ; dans la Compagnie, il ne peut aspirer à obtenir les dignités ecclésiastiques, et cela à tel point et avec tant de vérité, que saint Ignace ordonna de célébrer des messes solennelles et de chanter un 7e Deum d'actions de grâces lorsque Ferdinand se désista du

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désir qu'il avait exprime d'élever le P. Ja}' à la dignité d'évéquc de Triestc. Dans le protestantisme, la haine et la guerre contre le saint-siége sont les principes fondamentaux de la secte ; dans la Compagnie, toutes les âmes, tous les corps, tous les individus se dévouent à aller partout où le saint-siége les envoie, pour la propagation de la foi. Luther condamnait les sciences ; les Jésuites les cultivent et les enseignent avec les meilleurs résultats, au bénélice de la religion et de la société. Le protestantisme pousse l'esprit de Thomme à se lancer dans toutes les aberrations ; dans la Compagnie, la direction des consciences est l'un des objets auxquels ses membres se consacrent avec le plus de succès. Dans le protestantisme, l'homme reste isolé, et réduit à sa seule et souveraine personnalité ; dans la Compagnie , on concède et l'on donne effectivement à la personnalité un grand pouvoir et un grand développement, mais toujours dans la sphère et dans les principes de l'ordre, c'est cà-dire dans les limites d'une grande identification. Le protestantisme proclame l'exclusive préémi- .i nence de la Bible, comme Vunique lumière; la Compagnie protège les exercices spirituels pour dompter les passions, et recevoir de Dieu, toujours par l'inspiration de l'Église, la lumière des facultés del'àmc. Enfin, dans le protestantisme, Fesprit de l'homme