XI. LE XVIl'' SIÈCLE. LES JANSÉNISTES

austérité, prit une plus graudc extension précisément SOUS le gouvernement du duc d'Orléans. Elle s'était déclarée déjà l'ennemie du pape ; mais alors elle se montra antichrétienne, pour devenir plus tard révolutionnaire. Oui, c'est Timmoralité qui a produit la révolution; et c'est parce que l'immoralité ne monta pas des peuples aux rois, mais bien parce qu'elle descendit des rois jusqu'aux peuples : et ceux-ci ne crurent découvrir des imperfections dans l'Église qu'après en avoir découvert chez les rois. C'est une grande vérité, et c'est pour cela que les rois expièrent leurs erreurs d'une si terrible manière, de même que les peuples expièrent leurs excès. On ne pourra pas m'accuser d'écrire ces lignes par esprit antimonarchique, car l'on n'ignore pas , je suppose, que j'ai consumé les plus beaux jours de ma jeunesse à défendre la monarchie dans divers journaux, et plus spécialement dans ïa Esperanza, dont j'ai été rédacteur pendant cinq ans ; et que, le cas échéant, je volerais de nouveau à la défense de cette institution, parce que je la considère comme plus nécessaire de jour en jour pour la société.

Oui, je répéterai ce que j'ai dit mille fois : lorsqu'on s'attaque à l'Église, on ne peut manquer de tomber dans l'immoralité; et les excès entraînent

après eux les révolutions. Les faux régalisles et les jansénistes, ces deux partis qui paraissaient si dévoués aux trônes, ne Tétaient que par calcul ; ils voulaient soustraire la monarchie au joug de l'Église, afin de lui enlever l'appui de son concours, et afin que lui ayant fait perdre son harmonie avec la religion, et par suite tout son pouvoir, il leur fût facile alors delà combatti^e avec plus de succès. C'est ainsi que les régalistes et les jansénistes exagérés eurent une grande part dans les excès de la révolution française, de ce grand événement des temps modernes, qui fut le résultat naturel des disputes et de la démoralisation des deux siècles précédents. On peut dire que Louis XIV et la régence ouvrirent à Louis XVI la route qui le conduisit à l'échaftiud ; cela joint à d'autres causes. Personne n'ignore ce que fut la révolution : une grande leçon pour les rois comme pour les peuples. Nous allons maintenant considérer le pontificat au milieu de toutes ces luttes et de tous ces malheurs. ,j

On prétend que Paul V fut dur et sévère, et' qu'il s'était fait du pontificat une idée si élevée, une idée tellement exorbitante, qu'il voulut tout soumettre à sa puissance. Il est certain que ce pape comprit sa mission avec un esprit exclusivement juridique; mais si l'on considère les différends qu'il