CHAPITRE VINGT-CINQUIÈME

leurs deux statues-sœurs. Ce serait un sujet de méditations infinies que de suivre cette action enlacée du grand Pape et du grand organisateur de missions. Sans Léon XI 1 1, jamais le primat d'Afrique n aurait été un fondateuf . Sur son front ne luirait pas le sceau divin du créateur. Les œuvres qu'il aurait fondées, auraient pris un développement moins large et moins rapide, et les meilleures, les plus audacieuses, les plus dignes d'envie, ne seraient pas nées. Un siècle n'aurait pas fait éclore toutes les merveilles qui se sont épanouies en dix ans. Tout est grand, dans ce va-et-vient entre Rome et Carthage : les inspirations et les exécutions, la direction et l'obéissance, l'intelligence qui enfante, et le bras qui exécute, le Chef qui ordonne, bénit et approuve, et l'apôtre-patriarche, qui puise dans cette lumière du Vatican ce redoublement de force et d'élan, dont l'univers a admiré les éclatantes manifestations.

€ L'histoire ne nommera pas le Cardinal, sans le P^pe. Ils vivront mêlés dans la mémoire des hommes. Cette alliance honore les deux. Ils se sont compris, et en s'unissant, ils ont conçu et exécuté des œuvres auxquelles sont attachés la rédemption d'un

continent et le relèvement d'un peuple Pouvoir inspirateur et

modérateur, la Papauté n'est jamais aussi forte, aussi fertile en actes, que lorsque des bras dociles et puissants appliquent ses pensées et ses conceptions. Le grand homme n'est jamais plus fécond, ses créations n'ont jamais plus de solidité et de rayonnement, que s'il reçoit d'un grand Pape la sanction de ses œuvres.

« Dès le premier jour, en effet, Léon XIII avait deviné le Cardinal, <L un des hommes qui ont le mieux mérité de l'humanité ». Le conseiller, l'encourager et le soutenir fut sa constante préoccupation. S'en servir pour ses desseins, fut sa plus noble ambition. Avec quelle fierté n'en a-t-il pas parlé ? Avec quelle confiance n*a-t-il pas suivi cette illustre carrière ? Détracteurs, ennemis, accusations, reproches, calomnies, rien ne l'a empêché de bénir ce sillon du plus grand homme d'action, en matière de missions. >

Le Pape Léon XIIL — IL 3