CHAPITRE TRENTE-S

prête l'oreille, c'est le nom du Pape et discours, les écrits et les controverses, i les uns, de colère pour les autres, de troi nement pour tous, ou du moins pour toi au cœur l'ardente conviction que la Papai comme dans les autres, la pierre angula constate que Léon XIII a invité les i

M. Deacostes.

arrière-pensée la forme politique que la double salve d'applaudissements éclate M un continue : « L'émotion a été vive, pas près de s'éteindre. Ce n'est pas moi de sentiments respectables étaient ici mil d'affliger par ma parole des cœurs qui so troublées. Placé par mon âge entre les

'^•fcSB*'

demain, je sais tout ce que portent avec eux de difficultés et de peines les temps de transition, et je sens, comme dit Melchior de Vogué, qu'il est parfois difficile de prendre parti entre une moitié de son âme retenue au passé, et l'autre moitié entraînée vers l'avenir. Je comprends ce qu'il en coûte ; et je sais avec quels ménagements il faut demander de tels sacrifices, alors même que je les sens, que je les vois nécessaires, et qu'ils me semblent commandés par l'évidence des situations, et l'intérêt de la cause non moins que l'obéissance. Mais, si j'observe cette réserve, je puis du moins dire ce que j'aperçois dans la grande évolution dont le Pape donne le signal et pourquoi j'y entre avec un plein acquiescement de l'intelligence et de la raison. » Le comte de Mun montre alors le Pape disant au peuple : 4L On a voulu te séparer de moi, on t'a dit que, pour être puissant et libre, il te fallait rompre avec la vieille foi qui t'a affranchi, qui t'a protégé jadis contre les forts et les puissants. On t'a dit que l'Église était ton ennemie séculaire, irrémédiablement enchaînée dans les formes du passé, dans les regrets stériles et dans les conventions anciennes... On t'a trompé, et me voici, moi le successeur des apôtres, le représentant vivant de Celui qui a béni les pauvres du haut de la montagne, qui a enseigné aux hommes la fraternité et l'égalité des enfants de Dieu, me voici : rien ne me lie, rien ne m'enchaîne : je te tends les bras, tel que tu es, avec tes faiblesses, tes égarements, tes erreurs, viens ! Seul, je puis te donner ce que tu cherches : la justice et la paix !... — Messieurs, je ne crois pas qu'on ait eu un spectacle plus émouvant depuis les temps où l'Église accueillît les barbares, en face de l'empire romain épuisé. (Applaudissements prolongés,) On s'est étonné, on a protesté : l'oligarchie radicale a fait rage pour empêcher ce rapprochement imprévu. Colères de pygmées ! Est-ce que l'Église s'arrêtera dans son œuvre du XX® siècle ? Le monde est debout, comme disait Lacordaire, et ceux-mêmes qui sont encore assis sentent que déjà le flot mouille leurs pieds. Le monde est debout, en marche vers ses