CHAPITRE VINGT-NEUVIÈME

Nous avons dit que Giordano Bruno pérît sur le bûcher. Quelques écrivains ont voulu le nier : € Cette vieille légende, dit Tabbé Barbier ^ qu'on ressuscita pour la circonstance, aux yeux des savants n'est quune fable pure, >

Il résulte au contraire des documents publiés pour la première fois par le P. Raphaël de Martinis, lazariste, que Giordano Bruno fut brûlé vif au Campa de Ftori, après un long procès, au cours duquel de nombreux délais lui furent accordés par le Saint-Oiïice pour rétracter ses monstrueuses erreurs. On le mit aussi en rapport avec les religieux les plus savants et les plus charitables, qui s'efforcèrent de le ramener à de meilleurs sentiments. Tout fut inutile, et le Saint-Office rendit enfin une sentence par laquelle Giordano Bruno, déclaré hérétique obstiné, était dégradé, exclu du for ecclésiastique et abandonné à la justice séculière. <Nous t'abandonnons, disait l'arrêt, à la cour du gouverneur de Rome ici présent, pour être puni des peines convenables, priant cependant avec instance le susdit gouverneur quil veuille adoucir la rigueur des lois touchant la peine encourue par toi^ afin que cette peine n entraîne ni la mort ni la mutilation. >

Le gouverneur de Rome fît conduire le condamné dans les prisons de la ville, où on lui accorda un dernier délai de huit jours pour venir à résipiscence. Puis, sans tenir compte de la dernière recomnfiandation du St-Office, on décida l'exécution du criminel par le feu. Les confrères de S. Jean Décapité, chargés de l'assistance des condamnés à mort, vinrent, la veille du dernier jour, pour remplir auprès de lui leur ministère de miséricorde. Le procès verbal de la confrérie, rédigé dans un style sui generis^ déclara « qu'après l'avoir exhorté avec la plus grande charité, on appela auprès de lui deux pères de Saint- Dominique,deux du Gesu, deux de \^ChiesaNuova{px^X,ox\^ïis) et un de Saint-Jérôme ; que ceux-ci lui ayant avec grande affection et beaucoup de doctrine montré son erreur, il persista néanmoins dans