CHAPITRE PREMIER

Créateur, dont l'œuvre apparaît si grande daos sa sereine beauté! Au-dessous de la terrasse, sur le flanc de la montagne, serpentent les chemins ombragés d'un parc ceint de murs.

LiS colonel connte DomlDlqu«-K>udovlc Peccl, père de Lëon XIII.

Après avoir décrit la demeure où Joachim Pecci reçut le jour et où il passa les années de son enfance, il nous faut essayer de retracer la physionomie de son père, et celle non moins intéressante de sa mère.

: une figure remarquable que celle du colonel Ludovic lie nous apparaît calme, intelligente et digne, dans le por- 5ervé à Carpineto. Il y est représenté poudré selon la mode i, et revêtu d'un riche costume, qu'on a qualifié bien à tort H£ de colonel honoraire de la Grande Armée ! S'il y a eu els honoraires dans la Grande Armée, ils n'ont certes jamais solennel habit d'ancien régime à grands revers, ces longues faites pour l'épée en verrou, ces petites épaulettes d'or it comme des franges vers la poitrine. L'habit du colonel I que le montre son portrait, est encore conservé à Car- ■ec les robes de brocard des aïeules. 11 est en velours bleu, i'or et orné de parements rouges. Les boutons d'or portent lontificale et les clefs.

mte Ludovic, avec sa figure rasée, ses cheveux poudrés, ienveîllant, n'a rien de militaire dans son aspect, rien surrappelle le vieux grognard de la Grande Armée que r d'Agen ' nous représente comme plein des souvenirs de Napoléon I"", On lui donnait néanmoins d'ordinaire le titre 1, et en examinant attentivement le fond choisi par l'artiste ortrait du comte, fond qui a tout à fait tourné au noir, on découvrir qu'il représente le bord de la mer. Sur la plage oit deux rangs de soldats, coiffés de hauts shakos ; le ■ang a un genou en terre, le second se tient debout, tous t feu sur un groupe confus de personnages qui viennent ■quer d'un bateau voisin du rivage. Cette scène fait-elle \ quelque fait d'armes réel, ou est-ce une simple fantaisie ' ' Voilà ce que nous ne pourrions décider. Toujours est-il ;re de colonel porté par le comte Ludovic Pecci lui reveroit, d'après un diplôme du prince Aldobrandini Borghèse, féodal de cette région sous le gouvernement pontifical.

' III devant us contemporains.