CHAPITRE QUINZIÈME
Le prêtre de nos jours ne doit pas seulement posséder les doct sacrées,mais aussi les sciences philosophiques,pliysiques,histori car sur tous ces terrains il a à lutter contre des adversaires préparés et pleins d'astuce. Il lui faut une vertu éminente pour ' sans danger au sein de la licence effrénée de ce siècle,un zèle e activité qui supplée au petit nombre des vocations, triste eff lois hostiles à l'Église. Enfin Léon XIII engage tes Italie donner largement pour l'entretien des séminaires, et il propi leur imitation les exemples à jamais mémorables de générosité, nés par les Français et les Belges en des circonstances analo;
L'état de l'Italie ne justifiait que trop les alarmes du Pont ses appels à'Ia concordé entre les catholiques. Le 2 1 mars 1 8S: fêtes bruyantes étaient célébrées dans toute la Sicile pour cél le sixième centenaire du massacre des Français, connu dans toire sous le nom des Vêpres Siciliennes. Cette manifestation, ■ niséepar la maçonnerie, était dirigée ouvertement contre laPa] qu'on représentait comme le soutien de la tyrannie. L'épisi sicilien protesta contre ces odieuses accusations dans une lettr lective adressée à Léon XIII. Le Pape y répondit en mon de nouveau tout ce que ses prédécesseurs avaient fait pour 1' et en rappelant qu'à la suite des Vêpres Siciliennes les habi de la Sicile eux-mêmes, après avoir vu leurs excès condamnés j Pontife romain, s'étaient finalement tournés vers lui pour soll sa protection et avaient obtenu, grâce à lui, une juste liberté et dressement de leurs griefs. Cette lettre est datée du 22 avril
La mort de Garibaîdi, survenue le 2 juin de cette même a provoqua un nouveau débordement d'impiétés et d'injures Papauté, tandis qu'on faisait au prétendu héros une apotl païenne où l'odieux le disputait au ridicule. L'Italie fut inonde libelles où Garibaldi était traité de prophète, de saint, d'apôt dans lesquels, blasphème infâme, on le proclamait égal ou supé au Christ ! En même temps son image, entourée d'une auréole répandue dans le peuple I
362 LE PAPE Ll&OV XIII,
Le moine apostat Arnaud de Brescia était lui aussi l'objet d'une glorification officielle dans la ville de Brescia, où un monument en son honneur était inauguré sous la présidence du ministre Zanardelli, délégué par le roi Humbert et accompagné de quatre de ses collègues, qui autorisèrent de leur présence et approuvèrent explicitement les discours les plus violents contre le Saint-Siège et l'Église. En même temps se multipliaient les fondations de cercles anticléricaux et leurs attaques contre la Papauté. A Turin, une foule ameutée insultait la mémoire de Pie IX et sommait les autorités trop dociles d'enlever le buste de ce Pontife de la façade de l'église de Saint-Second.
A ces excès s'ajoutait l'oppression savante que le gouvernement faisait peser sur l'Église. Il continuait, dans un but intéressé, à refuser Yéxsequatur ou approbation gouvernementale aux évêques nommés. De cette façon les revenus des sièges épiscopaux étaient perçus au pro6t de l'État et, chose absurde autant qu'odieuse, servaient à payer les employés du ministère. Le Saint-Père protesta par deux fois, en juillet et en septembre, contre des agissements aussi injustes et aussi pernicieux.
Le 3 juillet, il disait aux évêques nouvellement nommés : < Que dirait-on si l'autorité publique, après avoir choisi pour l'armée les chefs les plus capables et pour les provinces les administrateurs les plus habiles, devait, avant de les envoyer en fonctions, attendre l'agrément d'une autre autorité, laquelle refuserait ce consentement ou le ferait longuement attendre, sans aucun motif plausible ? N'auraiton pas raison de criera l'usurpation, à l'abus ? Or c'est ce qui arrive pour Nous dans les nominations aux évêchés d'Italie; depuis longtemps une vingtaine de diocèses attendent en vain leur pasteur. Ce fait est une épine très aiguë que nous portons au cœur et Nous devons le dénoncer pour que Ion connaisse de mieux en mieux combien est difficile pour Nous le gouvernement de* l'Église, et combien intolérable est Notre condition présente. »
