CHAPITRE XXV

par des lettres, par des présents et des pèlerinages, comme par mainte autre preuve de piété, ont montré l'amour et la soumission qu'ils ont constamment témoignés à Notre éminent prédécesseur, sont demeurés si fermes, si invariables et si complets, qu'ils ne se sont pas attiédis à l'égard de la personne d'un successeur si peu digne.

En présence de ces preuves éclatantes de piété catholique, Nous mettons Notre humble confiance en Dieu, qui est si bon et si clément, et Nous vous remercions du plus profond de Notre cœur, vous Vénérables Frères, et tous les chers fils de qui Nous les avons reçues, et Nous proclamons Notre entière confiance que ce dévouement et cet amour que vous tous, les fidèles, vous avez témoignés, ne Nous feront jamaisi défaut dans ces temps d'épreuves difficiles.

Nous en doutons d'autant moins que les exemples frappants de piété filiale et de vertu chrétienne serviront surtout à prouver que Dieu, dans sa clémence, a indiqué par ces signes qu'il jette sur son troupeau un regard bienveillant et qu'il lui donnera la paix et la victoire. Mais comme Nous comptons fermement que cette paix et cette victoire Nous seront données d'autant plus promptement et d'autant plus facilement que les catholiques hii adressent avec plus de persévérance leurs suppliques et leurs prières. Nous vous recommandons, vénérables Frères, d'exciter à cette fin le zèle et l'ardeur des fidèles, en invoquant l'entremise de 1 Immaculée Reine des cieux auprès de Dieu et l'intervention de saint Joseph, le céleste défenseur de l'Église, et les pères des apôtres Pierre et Paul, à la toute-puissante protec-

tion desquels Nous recommandons ardemment Notre humble personne, tous les degrés de la hiérarchie catholique et tout le troupeau du Seigneur.

En résumé, Nous faisons des vœux pour que ces jours dans lesquels nous célébrons la résurrection de Jésus- Christ se passent pour tous, Vénérables Frères, et pour le troupeau de Dieu tout entier, de manière à apaiser et à réjouir divinement tous les cœurs ; Nous demandons aussi à Dieu que par le sang de T Agneau immaculé, qui a effacé notre faute, Nos péchés le soient aussi, et que les peines que Nous ayons méritées soient diminuées.

Que la grâce de Notre-Seigneur Jésus-Christ et l'amour de Dieu et la communion du Saint-Esprit soient avec vous tous. Vénérables Frères, arec vous à qui Nous donnons Notre bénédiction particulière ; Nous donnons aussi Notre bénédiction à Nos chers fils et à tous les prêtres de TÉglise ; Nous la donnons à tous comme un gage de Notre bon vouloir et comme un signe de la protection divine.

Fait à Rome, à Saint -Pierre, le saint jour de Pâques, 21 avril 1878, dans la première année de Notre Pontificat.

LÉON XlII.