PRÉFACE. IX

que nous citons, et nous ne saurions rien changer à leurs conclusions. Nous sommes de leur école, et leur manière de voir est la nôtre. Nous comprenons toutefois que, sous Tinfluence d'autres sentiments et d'autres pensées, un écrivain, examinant les mêmes faits et s'abandonnant à quelques sources nouvelles qu'il a découvertes, formule d'autres jugements et présente d'autres conclusions. C'est ce qu'a fait un homme de mérite dans des articles qui ont vu le jour dans la revue le Correspondant, Nous n'avons pas à le contredire, pas plus que nous n'avons à suivre lés deux historiens que depuis longtemps nous considérons comme nos maîtres. Notre projet est tout différent. Nous ne donnerons pas une étude d'ensemble, un tableau complet, mais nous chercherons à éclairer une partie de ce tableau d'un jour nouveau. La vue sera restreinte ; mais comme la lumière portera sur le principal personnage, sur le pape Pie VII lui-même, elle fixera peut-être l'attention; nous l'espérons du moins.

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