EMPLOI DE L’ALFA ET DU SPARTE DANS LA FABRICATION DU PAPIER
Nous avons donné précédemment certaines indications relatives à la nature de cette plante et à son extraction, nous les compléterons ici par quelques détails sur la fabrication du papier qui en dérive.
Malheureusement certaines causes économiques ont empêché cette fabrication de se développer en France; il n’en est pas de même en Angleterre.
Le traitement de l’alfa est fort simple. La plante est d’abord triée avec soin, les racines sont coupées, puis on procède au lessivage dans des réservoirs fixes recevant de la vapeur à basse pression et 3.000 kilogrammes d’alfa en moyenne.
La composition moyenne de l’alfa est la suivante :
Cellulose .
Eau .
Substances grasses, gommeuses, résineuses Matières minérales . .
En pratique on peut atteindre un rendement de 50 p. 100.
On ajoute dans le réservoir lessiveur environ 300 kilogrammes de soude caustique à 00 degrés pour 3.000 kilogrammes d’alfa, puis on soumet le tout à une cuisson durant huit heures. La matière est ensuite lavée dans le réservoir môme, quelquefois aussi dans de grandes piles laveuses.
Le blanchiment du défilé s’opère ensuite par le chlorure de chaux, à raison de 15 kilogrammes de chlorure pour 100 kilogrammes de pâte sèche.
Dans ces conditions le prix de revient en France de cette pâte à papier peut s’établir ainsi au Havre par exemple :
200 kilogrammes a 14 francs les 100 kilogrammes . 28,00
20 kilogrammes de soude a 30 francs . 6,00
15 kilogrammes de chlorure de chaux à 25 francs . 3,75
150 kilogrammes de houille à 25 francs la tonne . 3,75
Main-d’œuvre. Frais généraux . 15,50
Prix de revient de 100 kilogrammes de pâte . 57,00
En France il reste peu d’écart entre ce prix et le prix de vente pour pouvoir constituer de sérieux bénéfices.
En Angleterre, au contraire, ce prix de revient peut n’atteindre que 43 à 50 francs.
Il en est de môme pour le sparte qui est également très employé en Angleterre ou le bas prix du charbon, du chlorure de chaux et de la soude permettent le traitement économique de ce textile.
La fibre du sparte ne vaut pas celle de la paille au point de vue de la fabrication du papier, mais en revanche elle donne un produit d’une grande blancheur, sans transparence, qui, grâce au collage à la gélatine, fournit un papier aussi blanc que celui fabriqué avec les meilleurs chiffons.
La pâte de sparte a l’inconvénient, pendant la fabrication, de se boutonner souvent, on peut y remédier par l’emploi d’une affïeureuse continue, placée en tète de la machine à papier.
ENCYCLOP. Cil IM
