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• cier (?) royal de sa majesté Vie! Santé I Force! » que le roi envoie tuer le taureau divin (i6, 7), et nous les trouvons dans notre Papyrus chargés déjuger une partie des accusés , quoique plusieurs des leurs figurent aussi parmi ces derniers. Mais deux faits importants sont à noter, c'est i* que ceux d'entre eux qui
sont accusés approchaient d assez près les femmes du gynécée pour entendre leurs paroles, sans cependant qu'on ait cru devoir indiquer spécialement pour eux comme pour les râdâ a employés? » qu ils étaient en fonction dans le harem; 12^ que sur onze personnages de ce titre qui sont mentionnés , six , au moins , ' sont étrangers. Ces coYisidérations m'avaient fait penser que c'étaient les eunuques royaux, et que les fonctions diverses de ces personnages présentaient la plus grande analogie avec celles des saris, q^d^d c( eunuques , officiers de cour, » dans la Bible. Or, il est important de remarquer que cette dernière expression n'implique pas toujours la privation dé la virilité.
Voici une note dont je dois la communication à M. Auguste Harlé.
ftOn lit au livre de» la Genèse, xxxvn, 36, que « les Madianites vendirent Joseph en Egypte à Potia phar , saris de Pharaon , chef des satellites. » Par le fait que Potiphar avait une femme (ch. xxxix, 1 et suiv. ) , on voit que le mot saris n'implique pas qu'il fût eanmiue dans le sens que ce mot présente cependant ailleurs, par exemple : Es. lvi, 3, tx. Deux autres officiers de la cour de Pharaon, «le chef des u échansons et le chef des boulangers, » sont aussi appelés ses saris, rono,» ch. xl, 2. (Voir d'autres passages, I Sam. viii, i5; I Rois, xxii, g; II Rois, IX, 3q ; XX, 1 8 ; XXI , 1 a ; xxv^ 19, où le saris commande, comme Potiphar, des gens de guerre. Jér. xxxiv, 19, xLi, 16.) Le syrien emploie partout une
expression qui se dit des eunuques, mais qui signifie proprement a dévoué , fidèle. »
M. Renan est également de lavis que le mot ono saris ne désigne pas toujours un eunuque.
Ces diverses observations ont attiré de nouveau mon attention sur le titre égyptien , qui me parait maintenant être Téquivaleni de Thébreu saris; car la stèle du Louvre (C. 45) nous le montre employé dans les expressions qui désignent, comme dans la Bible, un chef des échansons et un chef des boulangers.
Ce titre se présente sous les foimesoP: m, *^lk el S ^ (Louvre, stèle Ë. 3^69).
Dans le texte de la stèle G. 45, on trouve, après (l'intérieur?), » un J \ «inspecteur de
JÊ a^^a^^iJ t9^^^^^\ I^^^IHI
la boucherie,)) et un VI '^|^ ^ «gardien
du lieu de surveillance , n'quatre personnages, intitulés «S* m (I le saris de la boucherie, n
•^ m .8>-^ «^ « le saris de la paneterie (ou le chef
des boulangers), )) «^ m -a— 1 x f « le saris du cellier, litt. de la demeure des boissons (le chef des échansons»). Après eux viennent un \\ ^j
«intendant de la cave, )) un VI «gardien des
un
( harnais ?) , » et enfin un ^^ lin o ^* P^^"
tier du temple de Ptah.u où tous ces personnages exerçaient probablement leurs fonctions.
J*ai dit que la lecture âhâ n'était donnée que par une seule variante. Cette variante se trouve malheureusement dans un passage fruste d'une inscription monumentale (Brugsch, Recaeil,!, pi. XXXI, col. 34, = Papyrus Sallier, III, 8/9 ), el il n est pas impossible de supposer une faute dans Tun ou Tautre des deux textes. Rien n'est donc moins certain que cette leçon. La grande inscription historique que j'ai copiée à Abydos depuis que ceci est sous presse fournit une nouvelle expression qui se rapproche par sesdéterminatifs de celle qui désigne les officiers (?)
en question. C'est le mot /\Si I ^ ^ ^m^'
jnàdïâ dans le discours qu'adresse Ramessès II à son père mort en consacrant le temple à sa mémoire : «Je t'attribue des màdiu pour apporter à ton essence et pour te répandre sur la terre (en offrande) des pains et des libations.)) (Maspero, Essai, p. 52.)
Cela, constitue la fondation d'offrandes funéraires,
c'est incontestable; et pourtant, on pourrait traduire plus littéralement : « t'apporter du pain et te verser de la boisson. » Or, ces mots rappellent aussi bien les fonctions du grand panetier et du grand écban-son du Pharaon que celles des agents préposés à la boulangerie et au cellier dans le temple de Ptah, d'après la stèle du Louvre.
Ce mot pourrait être rapproché du radical copte JU.5>^ M. JUts^^E T. nobtinere, tenere,)) à peu près comme notre mot tenancier, mjais dans une acception différente , pour désigner toute espèce d'intendant.
D'autre part, fe signe i^, qui d'après ce rapprochement répondrait à l'expression phonétique màdîâ, figure fréquemment sous sa forme hiératique dans un groupe que M. Chabas transcrit ^, ' , lit ît5> et
rapproche du copte ni^îtO"* a tonus» [Mélanges, II, p. Sog et 3i5; Voyage, p. 84 et ÎÎ72). Mais ce groupe, dont la véritable transcription hiéroglyphique doit être "^ i , peut également se lire màdïû
ou màdî et se rapprocher du copte jul5>^ M. âxb.- ' ^E T. « prosper successus, »
J'arrive à conclure de ces dernières observations , sans pouvoir pourtant en donner la preuve absolue , que le mot que j'ai lu provisoirement âbâ et traduit «officier?» doit plutôt être lu màdîâ, comme l'a proposé M. Maspero, et qu'il doit désigner des «intendants » de différents grades dans les palais comme dans les temples.
