II, 3. ) 1 ^^ 1 ji % ^at *^'**^'* ûhmû

« royal rapporteur, interprète ou répétiteur. » Cette fonction semble avoir eu pour attribution de rendre compte au roi de tout acte officiel , ou de le représenter, de transmettre ses ordres, de veiller à leur exécution , et peut-être même de défendre au besoin

ses intérêts. Un personnage portant ce titre figure également dans la commission denquéle sur fétat des sépultures royales , dont le Papyrus Abbott nous a conservé les procès-verbaux. C'était aussi Tune des charges principales d*un grand personnage appelé Aniuw. (Louvre, stèle C. a6.)

La lecture ûhmâ proposée par M. Brugsch, daprès des transcriptions démotiques, na pas été généralement adoptée, parce que des variantes assez rares, il est vrai, mais tout à fait incontestables,

donnent l'équation suivante : ^ = I = nem , et que le complément final m, dont le signe « est ordinairement affecté, semble se prêter toujours à cette valeur nem. C'est ainsi que M. Chabas a établi ^ que

\ jK X J^ 1* ^ ^^^^^^ ' Fouilles , etc. XI- 1 , l ult. ) . et que M. Birch a trouvé le groupe \k \k

(Todt 125, 2o) écrit ^ 1 ji l^' ^'^^ également

rencontré quelques variantes semblables, el M. de Bougé m*a assuré qu'il avait vu dans les inscriptions des rochers de la route d'Âssouân à Philœ le nom du dieu Noam, forme primitive du nom de Chnou-

' Inscription hiéroyfyphiqae d'Ihsamboul, p. 782 , dans la Revae archéologiqne.

[Papyrus Sallier, III, |), s'écrivait aussi

phis, écrit par le signe V, il m'a signalé aussi le nom dune oMrande exprimé par le groupe i k. (Lepsius,

Denkm. IV, 3), qui confirme encore la valeur nem

ou riBin pour le signe V Cette valeur est donc certaine ; mais les exemples en sont, somme toute , si peu nombreux, que je crois quelle nest qu*exceptiou-

nelle et que la valeur ordinaire du signe \ est différente. Il faut observer, en effet, que les groupes dans lesquels le signe 1 se présente toujours contiennent

bien ordinairement la finale m comme complément de ce caractère , mais jamais Tinitiale n , et que ce

signe \ y e^t souvent précédé, ou, pour mieux dire,

surmonté dune croix oblique x, laquelle n apparaît pas dans les mots où la lecture nem est certaine. Cette croix oblique est bien connue pour l'un des signes de la voyelle â; mais elle a aussi la valeur idéographique du croisement ou de la complication dans plusieurs mots où elle est employée comme

déterminatif. Aussi la lecture \ = nem semblant être établie par suite de la constance du complément m pour tous les cas de Temploi du signe 1 ,

on a dû chercher à expliquer cette croix oblique x initiale y en lui supposant une valeur idéographique, bien que jamais, à ma connaissance, un idéographe ou un déterminatif ne se présente en variante placé avant l'expression phonétique. S'il n'y a pas là une

exception que rien ne nous autorise à supposer, la croix oblique , étant initiale , doit conserver sa valeur

phonétique d, et voilà notre signe 1 accompagné

d un û initial; sa lecture ne peut donc plus être nem , malgré la finale m.

Si Ton ouvre maintenant le dictionnaire de Peyron au radical i\jul , on n'y trouve rien qui puisse

dériverdesniots\^]|, W^^ï ^* l^^" ' dont le sens général est («réitérer, répéter, interpréter, renouveler, recommencer. » Ces mots n'auraient donc laissé aucune trace dans le copte? Bien peu de radicaux égyptiens sont dans ce cas. Or, ne perdons pas de vue que ce sont précisément ceux

dans lesquels le signe \ figure toujours, sans n initiale, mais où il est souvent précédé de la croix oblique x = â, et cherchons dans le copte à la voyelle d (o**) un mot qui finisse par jul. Nous trouvons de suite le radical ottx.\f^Jtx T. O'^ftufX^ M. 0"tl>f^ÂX T. M. B. iilterare , interpretari , respondere, contradicere , adversari, etc. n et quelquesunes des applications les plus ordinaires de cette racine sont identiques à celles du signe hiéroglyphique

Y En voici deux exemples frappants : Oth^f^^ÂX"

JU.XCS M . TIl M regeneratio » = \ ||) M^ )^ (uàh^emmis'tu) H regeneratus ; ti 0*tl>fX^<Vit\^ M. aiierum vivere » = ^ nh [ûàh^em-ânx' ) u iterum vivere , etc. » On

en trouvera d'autres dans V Essai s^r îinscription dédicatoire du temple d'Abydos , par M. Maspero (p. i o , note 3).

Gomment se ferait-il, enfin, que le radical hiéroglyphique supposé nem « iterare , etc. » n aurait laissé aucune trace dans le copte , et que le radical copte O'^^Î^-UL n'aurait pas de correspondant hiéroglyphique connu ?

J'arrive à conclure de ces observations : i"* qu'il doit y avoir là un cas de polyphonie, c est-à-dire les valeurs nem et ûàh'em pour le même caractère; a"* que la valeur nem est rare et en quelque sorte exceptionnelle , bien qu'elle soit la seule dont nous possédions des variantes absolues; 3^ que la valeur ûàh'em doit être également admise pour le même

signe Y et de plus, qu'elle doit être sa lecture ordinaire; 4** que la croix oblique x = «, placée souvent comme initiale au-dessus de ce caractère, n'a d'autre fonction que d'aider le lecteur en lui indiquant la voyelle initiale u(àh*èm) et en lui faisant éviter toute confusion avec la valeur nem.

Cette lecture ûàh'em suppose nécessairement une articulation médiale ^h* ouh, qui n'est jamais exprimée par les variantes connues, puisqu'elles ne donnent que les compléments initiaux et finaux; mais ce fait n*est pas sans exemple. Ainsi, il a lieu

pour le signe \^, dont les compléments sont toujours a etp, I ^ (avec divers déterminatifs) , d'où

(Ml a conclu la valeur a'p , et qui ne peut répondre qu'au copte C^tupTI M. mittere , etc. Ce radical copie n a -en effet pas d'autre correspondant hiéroglyphique, et il faut supposer, dans la valeur phonétique du signe \^, un r média! que les variantes complémentaires ne montrent presque jamais ^ Le caractère \^ doit donc se lire a'rp, avec ou. sans complément, et la mutation de Ta' hiéroglyphique

en O'^CU copte, pour arriver à la forme 0*^01) pTI, n'a rien non plus d'insolite; on pourrait en citer d'autres exemples, tels que a' m «manger, « qui est devenu O'^tUJUi T. M. B, mandacare , etc.

D'autres signes sont d'ailleurs dans le même cas :

^ se lit s^ems et répond au copte ojJU^ajE » cgEJWUJE

et au chaldéen VDV a mihistrare, servire, » et Ton n'y voit jamais d'm écrit. La valeur ordinaire de l'oreille ^ est sodem, et pourtant le d n'apparaît que bien rarement. On pourrait réunir un certain nombre d'exemples analogues.

s*ââ «le lieu des livres, la bibliothèque,» désigne probablement l'endroit où étaient déposées les archives et pièces officielles. Les deux scribes, Mâï et

^ J*en trouve un seul exemple dans le groupe ■ v y. sur une

statuette du Louvre ( A 84 , côté gauche); mais je reconnais que cet exemple nest pas concluant, parce quon peut y voir la particule a'r. La phrase est : «Toute mission dans laquelle m'envoya S. M. je Taî faite exactement >

J. As. Extrait n** 9. (i865.) 12

Pà-râ-m-h*eb , y étaient attachés, ainsi quon le voit plus loin pour le premier.