FRANÇAIS
a En adressant au gouvernement français une nouveUe « note identique à celle de 1843, pour faire reconnaître « son indépendance, nous supposons que le gouvernement « du Paraguay a plutôt en vue une formule de civilité, « qu'un acte de nécessité ou d'utilité pour son pays. Lors- « qu'en 1 843 le Paraguay se mettait pour la première fois « en contact officiel avec les puissances européennes , il
ce
« était naturel qu'il leur demandât de reconnaître son in- « dépendance et son autonomie, en leur présentant les do- « cuments qui attestaient sa nationalité. Mais, depuis lors, a les choses sont considérablement changées, les faits ont « parlé, et contre ces faits, le silence ou même la négative « d'un gouvernement quelconque, européen ou américain, (c serait de nulle valeur.
a En effet, en 1843 Rosas représentait le Paraguay en « Europe, par le canal de ses organes officiels, comme un d pays peuplé d'idiots, incapables de former une nationa- « lité indépendante ; mais il affirmait , cependant , que « cette population de niais était dévouée à sa personne. « Or, le Paraguay n'avait alors ni échos ni défenseurs « dans l'Europe, où l'on pensait que Rosas étoufferait ai- <c sèment ce faible cri d'indépendance que le Paraguay « osait renouveler, sous la puissance de ses armes, puis- « sance dont l'Europe s'était fait un fantôme. On s'imagi-
< nait en Europe qu'en s'efforçant de faire reconnaître sa « nationalité, le Paraguay cherchait à compromettre les
< nations étrangères pour le soutien de cette indépendance « qu'on le croyait impuissant à défendre.
a En 1 843 le Paraguay sortait k peine d'entre les mains
^ de fer du dictateur Francia qui l'avait séquestré, pendant
« un quart de siècle, de tous rapports avec l'univers entier ;
« c'était donc un pays inconnu à l'Europe qui l'entrevoyait
uniquement à travers les traditions coloniales qui se
rapportaient à un état social bien différent de celui
qu'avait amené l'émancipation.
a En 1 843 le Paraguay était pour l'Europe une région
obscure, malgré le demi-jour qu'avait jeté sur elle le
