REVUE DU MOIS

« Nous avons à consigner ici des événements fort importants. Le mois de septembre , de triste souvenir, k cause du malheureux événement qui consterna la nation entière

(1) Ceci était écrit sept jours avant l'attaque de Curopalty.

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voilà qnatre ans , alors que s'éteignait la yie de Don Cu*los Lopez , ce même mois , disons-nous , vient d'être témoin des triomphes les plus splendides pour notre glorieuse République, en apposant le sceau d'une honteuse humiliation au front de l'ennemi qui nous combat.

« L'état des choses a changé complètement de lace , et nous voyons de plus en plus évident le triomphe définitif de nos armes. Les faits que nous avons à raconter sont d'un heureux présage pour la prompte terminaison de la guerre de conquête et d'extermination que le Brésil et ses alliés nous ont apportée.

« Dans notre revue du mois d'août , nous avons fait connaitre les mouvements de l'ennemi vers le littoral et les préparatifs de son escadre contre nos rivages. Après d'infructueuses tentatives , les chefs de la coalition, convaincus de l'impossibilité de battre notre armée dans les positions qu'elle occupe, ont jeté leurs regards de nouveau sur la côte, où leur armée peut manœuvrer sous la protection des gros canons de l'escadre. En conséquence de cette nouvelle combinaison , la flotte ennemie, depuis si longtemps silencieuse dans son mouillage de las Tres-Bocas , a remonté le Rio- Paraguay, et \e\" septembre nous la saluâmes à coups de canon. Dans l'après-midi , quatre navires cuirassés s'approchèrent de notre petite batterie de Curuzu , à qudques milles au-4essus de Curupaîty, et la bombardèrent. Cette batterie était montée de trois pièces, dont une de 68 et deux de 32 ; c'était un poste avancé de la forteresse de Curupaîty, et dont le seul objet était d'empêcher l'escadre brésilienne de détruire les obstacles et le barrage de la rivière , qui n'avait qu'un passage libre du côté du Chaco. Mais les ennemis en avaient été informés par deux soldats déserteurs de Curupaîty, qui se firent passer pour officiers de la marine paraguayenne , et donnèrent connaissance du chemin qui restait libre. Aussi, dès le jour suivant, cinq navires cuirassés remontant la rivière, en contournant le barrage et passant par le canal du Chaco , \inrent se placer en face de lur ique canon de 68 de Curupaîty. Dans la pre-

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' mîèi*e journée de bombardement, les navires cuiWssés ne causèrent aucun dommage à notre petite batterie, quoiqu'ils lui eussent envoyé plus de 400 projectiles, la plupart du calibre de 1 50. Dans la seconde journée , le feu dura depuis le matin jusqu'à la nuit, en causant encore moins de ravages chez nous , surtout si Ton considère la grande perte qu'éprouva Tennemi. Dès le matin , la pièce de 68 de notre petite batterie de Curuzu fut mise hors de service , mais celle du même calibre de la fortererse de Curupaïty appuya vigoureusement les deux pièces de 32 qui restaient à Curuzu. C'est avec ces faibles éléments, si on les compare à la puissante escadre cuirassée du Brésil , que nos marins , qui défendaient le passage , firent des prodiges de valeur et obtinrent une brillante victoire sur nos adversaires. La fameuse corvette cuirassée Rio-Janeiro et le vapeur Lindoya , de 1 0 canons , furent coulés bas par les feux de Curuzu ; la frégate cuirassée Taniandarè fut mise hors de combat, ayant eu sa grande pièce démontée. L'équipage du Rio- Janeiro , composé de 350 hommes, a péri avec son commandant et son état-major, à l'exception de sept hommes qui se sauvèrent à la nage. L'immersion du fameux cuirassé brésilien a été tellement rapide, qu'on n'eut pas le temps de lui porter secours. Après ce grand désastre , les autres navires cuirassés qui faisaient feu d'une grande distance abandonnèrent le lieu du combat.

a Notre perte a été pour ainsi dire insignifiante*, car nous n'avons eu que deux morts , plus une femme et un enfant qui se trouvaient à une lieue au moins de la côte.

« Les marins paraguayens , au milieu de ce glorieux fait d'armes , ont trouvé le secret de la vulnérabilité des navires cuirassés au moyen de boulets cylindriques de 32. C'est un fait qui ne passera pas inaperçu , pensons-nous , parce qu'il est d'une grande importance pour le monde scientifique.

« Dans la nuit du 2, les transports de l'ennemi ont débarqué des troupes au lieu dit Palma,et dans la matinée du jour suivant , ces troupes se jetèrent en grand nombre sur notre retranchement de Curuzu , défendu par nos bataillons