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l'autre, il v a un sylphe et une sylphide. Le tout est à J'abri sous une colonnade de marbre, et est appuyé contre une muraille de marbre blanc, chargée de délicieux bas-reliefs de Clodion. En face s'élève le corps de logis principal, simple façade, composée d'un seul étage, exhaussé de cinq pieds au-dessus du sol. On y monte par une rampe double et circulaire. Au milieu, et presque à ras de terre, puisqu'il n'y a qu'une seule plinthe, est le fameux groupe en bronze, de Florence, du Laocoon. Sur les quatre piédestaux de la rampe sont deux lions et deux sphinx ; en haut ce sont quatre beaux vases de bronze aussi, et garnis de fleurs charmantes. Le parfum de cette végétation qui vous couronne de toutes parts, ajoute à la sérénité de cet aspect calme. Il est difficile d'y conduire une jeune fille, sans que tout d'abord elle n'y rêve amour et volupté.

La façade du jardin présente un portique, soutenu par six colonnes ioniques. Le fronton a été sculpté par Pigalle ; c'est tout dire que citer ce nom. Il représente la naissance de Vénus. La déesse sort des flots, honteuse de se sentir si belle, et s'admirant néanmoins avec complaisance. Les zéphirs volent autour de ses trésors et leurs lèvres sont entr'ouvertes par l'avidité des désirs. vSi rien ne distingue encore bien clairement le genre de culte auquel ce joli temple est consacré, on le devine absolument, en voyant l'intérieur.

La première antichambre est pavée d'une mosaïque rendue indestructible, grâce au mastic qui lie tous les fragments entre eux. Le dessin principal représente un

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riclie trophée des armes du l'Amour, arc, flèches et carquois. A l'entcnir, on voit des groupes de cœurs de toutes les dimensions, de toutes les formes possibles, par allusion à la pièce détachée des Poésies fugitives du chevalier tle Boufflers, intitulée Les Cœurs. Les murailles sont en marbre vert, et là encore, on retrouve des trophées amoureux. C'est la transition du madrigal françc'iis à l'épigramme de Martial. La paroi du temple prépare à ce que sera le sanctuaire.

La seconde antichambre est celle des grisons favoris, des matrones qui viennent offrir du fruit nouveau, des brocanteurs, colporteurs privilégiés; elle est toute blanclie, boisée avec des filets d'or, des arabesques or et bleu, représentant en bas-reliefs les sujets les plus gais du Roland Furieux. Toutes ces peintures, ces dessins et ceux dont je parlerai, sont le fruit de l'imagination brillante de M. Gebelin. L'artiste a mis toute son érudition au service du plaisir; mais il paraît que cette occupation est tout-à-fait sans danger pour lui.

A droite de cette pièce est la salle à manger d'été. L'ensemble général représente un bosquet de marronniers, avec leurs aigrettes de fleurs et leurs vastes éventails de verdure. Le jour y tombe en pluie d'or par un vitrage supérieur, et aide au prestige de cette verdure aitificiclle. Les rameaux entren.élés forment la voûte où tombe, au travers de fjuelques éclaircies, un jour doux et agréable; sur diverses branches sont perchés les oiseaux aux plus riches plumages; du pied de chaque tronc s'élève alternativement un buisson de

roses trémières, de lierres; des campanules roses et bleues s'entrelacent en laissant épanouir leurs clochettes mobiles et leur luisant feuillage.

Derrière les marronniers, on voit une charmille de jasmin, de chèvrefeuille, de belles-de-nuil, etc. Les perspectives sont terminées par des points de vue variés, et diverses ouvertures, pratiquées en arcades, sont remplies par des glaces qui répètent les divers aspects de ce salon délicieux. Vers un angle, im rocher bizarre, dont la forme sert de buffet et cache les musiciens qui instrumentent sans rien voir de ce qui se passe. D'un côté opposé, une coquille de jaune antique, posée sur un riche piédestal, est garnie d'un gazon semé de violettes, de roses-pompons, et au centre s'élève un jet, tandis que d'autres, autour de lui légèrement inclinés, retombent en gerbes dans la fontaine de cette salle à manger. De loin en loin sont appendus aux branches, par des chaînes de fleurs et des écharpes de gaze d'or et d'argent, des lustres en bronze doré, enrichis de cristaux de roche admirables de netteté et d'éclat. Lorsque le moment de se mettre à table s'approche, à l'instant où les convives paraissent, un mécanisme ingénieux fait fendre le tronc de chaque arbre, dont il sort à demi et entièrement nu un satyre et une nymphe tenant d'une main tm des attributs de Priape et de l'autre une girandole d'or. La lueur du jour disparaît alors, par l'interposition du voile, comme celu' qui couvrait les cirques romains: et la verdure reçoit un lustre piquant •de la clarté soudaine des girandoles. Le pavé est tout

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en marbre de rapports ; il forme un grarieux méandre de diverses couleurs.

La salle à manger d'hiver présente, sur un mur demarbre blanc, des colonnes bleues, ayant les bases et les piédestaux dorés ; alternativement il y avait une grande glace devant laquelle une somptueuse console placée soutenait des vases d'argent et de vermeil précieusement ciselés ou une cascade à sept repos, qui, commençant au sommet de la niche, se perdait dansun bassin où jouaient des poissons. L'une des extrémités des gradins couverts d'une mosaïque imitant un tapis de perle et composée de morceaux de marbre de porphyre, de jaspe, d'agate, formait le buffet. A l'autre bout, un corps de belles orgues imitées au naturel sépare aussi les musiciens de la compagnie. Le célèbre Doyen a peint à la voûte les amours des dieux et n'a pas jeté un voile chaste sur les faiblesses de ces immortels. Jupiter y paraît dans toute l'audace et l'humiliation de sa gloire, surpris par Junon, près d'une superbe génisse, à la croupe rebondie, et dont la pose irritée du monarque des dieux suspecte, à bon droit, la métamorphose, car la jalousie a saisi, sans trop de vergogne, la preuve exorbitante d'un commencement de délit. L'icil affligé de la pauvre lùirope suit, à la dérobée, cette instruction judiciaire et conjugale dont elle ne prévoit que trop le dénouornont : car sa rivale est arrivée là dans un désordre qui servira tout à l'heure d'excuse aux transports libertins du père des dieux et des hommes. Vulcain est à quelques pas ; il a surpris-