IÎ

» Pères, leur dit-il, qu'au même temps qu'on pu- » blioit au Conquet les ordres de M. l'cvêque de » Léon contre les cantiques, environ mille insu- » laires d'Ouessant et de Molénes débarqués au » même endroit où ils venolent d'aborder, s'étant )) séparés en deux troupes, Tune de garçons, » Vautre de filles, pour marcher deux à deux et se » rendreenbonordre àSt-Mallhieu où ils de voient » recevoir la Confirmation , se mirent à chanter » les cantiques; plus ils approchoientderabbaye, )) phis ils élevoient leurs voix : on accourut à ce » chant si extraordinaire , et lorsqu'on se fut » aperçu qu'ils chantoient les cantiques, onvou- )> lut les en empêcher , disant que s'ils conti- » nuoient à chanter ils seroient excommuniés. )) Mais ils répondirent qu'on ne les excommu- » nieroitpas peur chanter ce que Tadon santel ^ )) c'est-à-dire , ce que les Pères qui étoient des » saints leur avoient appris, et ils n'en chantèrent » que plus haut ; ce qui pensa leur coûter bien j) cher : car on se mit en devoii' de les maltraiter. )) Dans cette occasion une femme forte chez qui » les missionnaires avoient logé à Ouessant , et )) qui conduisoit la troupe de filles , signala sa » foi , et, résolue à périr pour la défense des )) saints cantiques , dit généreusement : h'ous ne » chantons que la doctrhie de Jésus Christ; » qu'on nous crucifie comme on l'a crucifié , et » nous chanterons encore sur la croix. Par bon-

» heur il sur\iiîl un ecclésiastique (1) quiaccom- » pagnoitM. FéTequedans sa visite, et qui sa- » chant le breton apaisa tout lelumulte ; car ayant » entendu les 'cantiques , et voyant qu'ils ne con- » tenoient que les Prières de l'Eglise et des » instructions très-orthodoxes, il alla instruire le )) prélat etj il justifia pleinement M. le Nobletzet )) les missionnaires. ))

)) M. l'évéque de Léon détrompé voulut auss )) détromper son peuple. 11 obligea un ecclésiasî) tique (2) disiingué dans le pays de monter en )) chaire, de faire en sa présence l'éloge de M. le » Nobletz ,et exhorter tout le monde à suivre les î) ccmseils d'un si saint homme , et à profiter V de ses bons exemples.

M. l'êvêque de Lcon approuve les cantiques. )) Le prédicateur ajouta que Monseigneur )) mieux informé approuvoit les cantiques et » qu'il donnoit sa bénédiction à ceux qui les » chant croient et à celui qui les avoit composés. )) Une rétractation si prompte et si nette remplit » tout le monde d'admiration pourle prélat et d'inj) dignation contre ceux qui avoient surpris sa re- » ligionDans cette conjoncture quelques habitans » de l'ile d'OuessantetdeMolénes.portantlapa>- «role pour lesautres, rendirent de très-humbles

(1; M. Pencré , théologal de N. Dame du Folgoa, i2) M. îeDeimat, prieur de Recouvrance.

» actions de grâces au prélat de ce qu'il leur avoit » envoyé de si bons missionnaires, et lui pré- » senlèrentles attestations des personnes les plus » considérables de ces îles , qui rendoient té- » moignage de la manière édifiante dont ces » Pères s'étoient comportés et de la vigueur avec » laquelle ils avaient exterminé les danses et » toutes les assemblées de nuit ; ce qui fit plaisir » àM.révèque de Léon, et le convainquit parfai- » tement que tout ce qu'on lui avoit dit contre les » missionnaires ne provenoit que d'un fonds de » jalousie etdemauvaisefoi.Lesjeunesinsulaires » d'Ouessant et de Molènes, tous glorieux de ce » qu'on les avoit si bien vengés, n'eurentpasplus » tôt reçu la Confirmation qu'ils entonnèrent » les cantiques de toute leur force. Ayant pris » leurrouteparleConquetpour se rembarquer , » ils y entrèrent comme en triomphe , remplis- )) sanl toute la ville du chant de ces hymnes qu'on )) avoit proscrites deux jours auparavant, et cou- )) vrant ainsi de honte les calomniateurs , et de 5) gloire M. le Nobletz et ses disciples. Voilà, )) mes Pères, dit cet honnête homme concluant » sa narration, les bonnes nouvelles que le saint » Prêtre avoit promises, et tout ce que je puis » vous apprendre. »

LesPères ne pouvoient voirM. l'évêquedeLéon en de meilleures circonstances , aussi en recurent-ils toutes sortes d'honnêtetés. 11 les remercia

de la charité avec laquelle ils avoient instruit les deux endroits de son diocèse qui avoient le plus besoin d'insti uclion , et qui sans une générosité pareille h la leur seroient encore demeurés long-temps dans Tignorance : il les pria d'y retourner le carême suivant, et il dit au P. Maunoir que c'étoit tout de bon qu'il vouloit apprendre la langue bretonne ; qu'il falloit qu^il vînt la lui enseigner au commencement de l'hiver, et que, s'il y manquoit, il condamneroit encore une fois SCS cantiques ; voulant dire par là qu'il ne les avoit condamnés que faute d'entendre le breton,

Les missionnaires fort contens que leur service fût agréable à un prélat si zélé, ayant pris congé de lui, allèrent se reposer quelque temps à Quimper. Ils s'y souvinrent bientôt que M. du Louet, qu'ils respectoicnt déjà comme leur évéque, leur avoit recommandé l'ile de Sizun; et comme on ne pouvoit secourir trop tôt des gens qui manquoienl de toutes les choses qui sont né* cessaires au salut, hors des grâces intérieures que Dieu donne immédiatement par lui-même, ils allèrent exécuter leur premier dessein que la pêche de ces insulaires avoit retardé.

Un jour avant leur départ ils avoient été dire la messe dans l'église cathédrale de saint Corenlin qu'ils avoient choisi pour le protecteur de leurs missions, le P. Maunoir assure que ce grand

saintne larda guère à leur donner des gagesdesa protection, en les clioisissant aussi pour ses missionnaires, et que le 21 août 1641, qui fut probablement le jour de lenr départ, ce premier évéque de Gornouaille leur dit les paroles dont notre Seigneur s'étoit servi pour appeler k sa suite saintPierre et saint André: Suivez-moi^ etjevous ferai pêcheurs d'homjnes. (Matlh. 4. 19.) Il ne marque point si cela s^étoit dit dans une vueintérieure, ou dans une apparition extérieure; mais il ajoute, que joignant ces paroles de S. Corentin au premier entretien de M. le Nobletz, qui avoit été, comme on l'a déjà dit, sur la Tocation de saint Pierre et de saint André, cela les a\ oit confirmés, le P. Bernard et lui, dans la leur, et qu'ils étoient partis là-^devssus pour rîle de Sizun, où ils dévoient être les pêcheurs des pécheurs mêmes.

Ils allèrent à Douarnenez attendre le vent ; et passant par la même chapelle où le P. Mau noir avoit imploré le secours de la sainte Vierge quelque temps auparavant, ils la prièrent tout v. de nouveau d'attirer sur leurs entreprises la bénédiction de son Fils. Le P. Maunoir voyant une lampe qui brûloit devant une image de l'archange saint Gabriel, y prit de Thuile, plein une petite fiole que lui avoit donnée M. le Nobletz pour cet usage. Or celte fiole étoit précieuse, à cause que le saint Prêtre s'en étoit seryi

pour y mettre Phuile qu'il prenoil air si des lampes qui brùloient dans les Eglises, afin d'en oindre les malades.

Gaérison miraculeuse.

Le Père éprouva bientôt la vertu de la fiole et de rhuiie bénite ; il répandit une goutte de cette huile sur le front d'une marchande de Douarnenez, ( ui étoit tourmentée depuis quinze jours d'une fièvre chaude, accompagnée de grandes douleurs detéte et de .grands maux de cœur ;

et au même temps la malade se leva, se trouva sans fièvre et sans aucune douleur, ainsi que l'écrit le P. Maunoir lui-même dans la vie du P. Bernard.

Ayant passé deux jours à faire de bonnes œuvres dans cette ville, lèvent s'étant trouvé favorable, ils s'embarquèrent pour Tîle de Sizun.

Abord de l'île de Sizun.

A moins que d'être bien persuadé , comme l'étoient ces Pères, que c'est sauver sa vie que de la perdre pour le salut de ses frères, on n'auroit pu se résoudre à tenter l'entrée de cette île, qui est encore plus difficile que l'entrée de l'île d'Ouessant. Outre que l'île de Sizun est, commeFîle d'Ouessant, entourée de rochers qui ne paroissent jamais, et d'autres qui paroissentet disparoissent quelquefois selon que les marées sonlplus ou moins hautes; la rencontre des ma-

rêes est encore là plus dangereuse que celle qui se fait près de File d'Ouessant: car outre que ces marées s'entrechoquent avec plus d'impétuosité, au lieu de prendre leur cours ensuite au milieu delà mer, comme elles font à l'île d'Ouessant, elles circulent t» File de Sizun avec violence, et se précipitant impétueusement vers le centre du cercle qu'elles Forment par leur mouvement, elles font une espèce de gouffre où les vaisseaux se trouvent engloutis tout à coup sans qu'on s'aperçoive du naufrage que lorsque c'en est fait. Le trajet s'appelle le Ras de Fonteiiay, et il est si dangereux que c'est un proverbe dans le pays : Si tu passes le Bas, tu jyériras, ou du moins tu trembleras.

Quand on est arrivé dans l'île, ou n'est guère plus en sûreté; car comme elle est k fleur d'eau et que la mer gagne toujours, on craint A toute heure d'être entièrement submergé.

Description de l'île de Sizun.

La stérilité de celte île effraie autant que sa situation ; l'on n'y voit ni arbr-es, ni fruits, ni herbes, ni bestiaux; il li'y vient que de l'orge, et encore en cueille-ton à peine pour nourrir les insulaires trois mois de l'année. On ne vil le reste du temps que déracines broyées, dont on fait une espèce de galette que l'on cuit sous la cendre de goèmont, qui est une herbe de mer fort

puante, de quoi Ton fait du feu faute de bois. Les femmes s'occupent à arracher cette herbe, et à la bourer la terre h force de bras ; les hommes vont h la pèche; et le poisson rôti sans nul assaisonnement, avec du pain de racines, fait toute la nourriture de l'île. L'on n'y boit que de l'eau demi-salée, h. moins que quelque naufrage n'y apporte quelquefois du vin.

Cependant quelque affreux que ce séjour nous paroisse, les insulaires y sont tellement attachés, qu'ils ne peuvent pas plus vivre hors de leur île que le poisson hors de l'eau. La seule bonne raison qu'ils aient de préférer cette demeure à toute autre, c'est qu'ils s'y portent bien et qu'ils n'y peuvent mourir. Il semble qu'on n'y meurt que parce qu'on meurt; mais je crois que pour y pouvoir vivre , il faut y être né.

Avant queM. leTSoblelz eut passé à Sizun , et qu'il en eût adouci les habitans parla parole de Dieu , ils n'avoient rien d'homme que la figure; aussi les aj^peloit-on les démons de la mer. Toute Ipur application étoit k faire périr des vaisseaux pour profiter des débris. Ils allumoient la nuit des feux sur leurs rochers , afin que les navires trouvassent un naufrage certain , où cette lumière trompeuse sembloit leur prome'tre un port assuré. Vers la fin du siècle précédent , un évéque de Quimper faisant une espèce de visite sur la cote de Douarnenez, et ayant mandé le

recteur de cette île pour lui faire rendre compte de sa parcisse , les paroissiens passèrent la mer avec lui ; et comme si Ton eût voulu le leur ravir , ils tirèrent leurs grand? couteaux arec lesquels ils vidoient les plus gros poissons , et menacèrent le prélat de lui ouvrir le ventre s'il ne leur rendoit au plus tôt leur recteur.

Quoique la grâce de l'Evangile et les instructions de M. le Nobletz eussent beaucoup modéré le naturel féroce de ces insulaires , leur ancienne réputation les rendoit encore formidables, et tant de choses rebutantes auroient éteint un zèle moins ardent que celui des deux missionnaires. Mais ces hommes ne reconnoissant point d'autre mal que l'offense de Dieu , ni d'autre dan-« ger que celui du salut , ne pensoient qu'à secou* rir au plus tôt cette île abandonnée. Si Ton en croit la tradition du pays , l'île de Sizun étoit autrefois une partie de la terre ferme qui joignoit cette célèbre ville d'Is qu'on prétend avoir été submergée. Après cette submersion, se forma cette île considérable où les anciens Romains ont habité , ainsi qu'on le conjecture par les médailles qu'on y trouve encore tous les jours, et où la divinité des Gaules rendoit ses oracles par le ministère de neuf vierges, ses prétresses, que l'on venoit consulter de toutes parts. La rehgion chrétienne ayant banni de ce lieu le culte de cette ancienne idole , ce lieu fut rem-

pli d'anachorètes, dont la vie toute sainte donna h rUe le nom d'Ile-Sainle, ou d'Ile-des-Sainls, qui lui demeure encore aujourd'hui. Enfin la mer mangeant toujours les terres qu'elle mouille, ei la ferveur du christianisme venant à diminuer, cette île n'avoit plus, ni son ancienne étendue nî son ancienne sainteté.

Les Pères s'arrétant h. cette dernière réflexion, que cette île sainte n'avoit ni Prêtre, ni sacrifice, ni sacrement , il leur tardoit d'y aborder , et la barque alioit trop lentement à leur gré. Cependant Dieu voulut encore exciter leurs désirs par un retardement imprévu. Le vent tomba toul-à-coup , et il fallut demeurer à l'ancre loul le jour jusqu'à minuit , qu'im vent arriére les porta en peu de temps dans le port de l'île où, sans apercevoir aucun danger, ils arrivèrent de p^rand malin le jour de Saint-Louis»

Mission de l'île <lc Sizni.».

'mvn

ils y furent reçus comme des aiiges venus du ciel. D'abord que les insulaires les virent , ils s'écrièrent : Eiifi/i, nous aurons la messe etnous apprendrons le chemin du ciel! Les Pères curent bien de la joie d'entendre des sentimens si chrétiens dans un endroit si sauvage. Ils allèrent d'abord à l'église , et ils furent bien édifiés de la trouver propre , et d'y voir une lampe allumée devant i'aul^l. Comme ils s'étoient em-

Larqués le jour de Saint-Barthélemi à dessein de venir ce jour-là dire la messe dans Fîle, et qu^ainsi il yavoit plus de trente-six heures qu'ils n'avoient mangé , le P. Bernard se trouva fort foible ; il voulut néanmoins dire la messe, et il la dit à ceux qui les avoient reçus. Le P. Mauiioir dit la grand'messe , à laquelle tous les paroissiens assistèrent ; il fut fort surpris de voir qu'on répondoit à tout , et qu'on chantoit au lutrin sans détonner : il prêcha selon la coutume après l'évangile, et il ouvrit ainsi la mission.

A la sortie de l'église le Père demanda comnient on se souvenoit encore du chant de la messe depuis tant de temps qu'on ne la chantoit plus et qu'ils n'avoient point de pasteur. Pour réponse ils lui présentèrent un ancien disciple de M. le Noblez qu'ils avoient fait cap itaine de l'île , et qui leur servoit de pasteur et de prêtre. Cet homme sa voit le francois , et avoH appris la religion dans des livres que lui avoit donnés M. le Nobletz. Il avoit chanté toute sa vie à l'église et avoit appris le plain-chant , de sorte que voyant l'île destituée de pasteur et de prêtre, animé du zèle de la maison de Dieu, il montra à lire aux matelots , il leur enseigna le chant de l'église , et avec l'autorité que lui donnoii sa charge de capitaine, il assembloit les insulaires à la paroisse les jours de fêtes et les dimanches , et là il faisoit chanter à deux chœurs

tous les endroits de Toffice divin que les laïques pouvoient chanter. Le dimanche il aîinonçoit les fêtes et les jeunes de la semaine. Tous les ans, le jour du vendredi saint, il faisoità toute la paroisse assemblée dans le cimetière un discours sur la passion de notre Seigneur, et par tous ces moyens il entretenoit dans Tî'e l'esprit de piété, ou du moins l'exercice de la prière.

Le P. Maunoir fit bien des caresses à ce capitaine si dévot , il lui donna ses cantiques, et il lui en apprit le chant afin qu'il l'enseignât aux autres. On espéra qu'un peuple qL?i s'étoit soumis àun laïque, simple disciple de M. leNobletz, se soumeliroit aussi à des prêtres qui étoient les successeurs de ce saint homme ; et l'on ne se trompa point. L'on n'eut pas fait deux jours les exercices ordinaires, qu'on vit bien que le moment marqué par la Providence pour la conversion de cette île étoit venu. Les hommes renoncèrent à la pèche , et tout le monde nes'occupaplus que de son salut. L'île n'ayant qu'une demi-lieue de long et qu'un quart de lieue de large , tous assistoient à toutes les instructions. Ils avoient une si grande passion de s'instruire deleursdevoirsque,non contensdes catéchismes et des sermons qu'on leur faisoil le jour, ils suivoientle soir les missionnaires jusque dans leur logis , etles queslionnoientjusqa à minuit, cesPères prenant sur leur sommeil le temps qu'ils don-

noient à satisfaire l'avidité de ces bonnes gens. C'est une espèce de miracle, comment ces deux hommes ne succomboient pas à tant de travaux. Le P. Maunoir , incapable de la moindre exagération, écnt que le P. Bernard, les huit jours qu'il passa dans cette ile, étoit tellement occupé qu'il n'avoit pas trois heures à reposer chaque nuit , ni un quart d'heure pour manger k midi et au soir un morceau de pain d'orge et de poisson rôti tout sec , selon la manière des insulaires ; et qu'avec cela ne buvant que de l'eau il ne se trouvoit point fatigué, tant il étoit soutenu par la grâce de la vocation et par le plaisir de gagner des âmes à Jésus- Christ. Or ce que le P. Maunoir écritde son compagnon étoit pour le moins aussi vrai de lui, et me paroît autant admirable ; car si le P. Maunou^ étoit plus jeune et plus robuste que le P. Bernard, il fatiguoiî aussi beaucoup plus que lui, faisant seullous les sermons ettous^les catéchismes.

Fmils delà mission de Sizun.

Aussi ces ouvriers infatigables avec un travail si opiniâtre firent bien des choses en huit jours: ils confessèrent tous ces insulaires , et toutes les confessions étoient de toute la vie , ou de plusieurs années : ils les préparèrent à la communion , et leur apprirent tous les cantiques. Ce n'étoit pas une petite occupation pour eux

que de réprimer la ferveur des pénilens , qui seroit allée à de grands excès si on ne Teût contenue dans des bornes raisonnables. Plusieurs ajoutoient des abstinences extraordinaires au jeûne continuel que la stérilité de rtle leur fait pratiquer . La plupart ne se conlentoieiît pas de la confession , ils vouloient aussi avoir de la direction , et venoient dire aux Pères la conduite qu^ils prétendoient tenir dans l'affaire du salut, afin d'avoir leurs avis. Un entr'autres consulta le P. Maunoir sur la coutume qu'il avoit, depuis bien des années, de réciter chaque jour trente-trois fois le Pater en mémoire des trente-trois ans que notre Seigneur avoit vécu , et il lui demanda s'il approuvoit cette pratique.

Ces bonnes gens crurent, comme ceux des îles d'Ouessant etdeMolènes, qu'il ne tenoit qu'au Père de guérir leurs malades, et ils lui dirent: Faites donc ici ce que vous avez fait à Douarnenez. Au même temps ils lui amenèrent six personnes qu'une dangereuse esquinancie empéchoit de prendre aucune nourriture depuis quelques jours : il les oignit avec l'huile bénite, et ces six personnes furent guéries. Le P. Maunoir rapporte leurs noms (1 ) et le nom de quelques-

(1) Barbe Spinec, Hélène Tangui, Marie Guen , Marie Spi. nec , Aulon Spinec, recouvrèrent îa santé le 27 août j Mai-, guérite Tangui, le 28.

uns de ceux qui furent témoins de leur maladie et de leurguérison. Il marque même les jours auxquels ces guérisons se firent. Il spécifie une circonstance de la guérison de Barbe Spinec, âgéede cinquante ans. 11 dit que d'abord qu'elle vit que la salive passoit et que les conduits étoient ouverts, elle courut de toute sa force chercher du pain et de l'eau, tant elle étoit pressée de la faim et de la soif.

Quelque satisfaction qu'eût le P. Maunoir de l'heureux état où il laissoit ces insulaires , la pensée qu'ils alloient redevenir un troupeau sans pasteur faisoit beaucoup souffrir son zèle et sa charité. 11 avoit souvent imploré là-dessus la miséricorde de notre Seigneur , et comme il le conjuroit de donnera cette île un bon prêtre pour entretenir le feu divin que lui-même avoit allumé , il lui vint tout-à-coup en l'esprit que le capitaine , qui avoit fait si long-temps dans cette paroisse l'office de pasteur , pourroit bien l'être en effet; qu'il étoit veuf, et que rien ne l'empêchoil de se faire prêtre ; que sachant lire , et même ayant eu quelque légèreteinture des lettres, ilseroitaisédelui apprendre assez de latin pour entendre le bréviaire , le missel et les casuistes ; qu'ayant de la probité , du zèle , du bon sens , et la confiance de tous les paroissiens , il les gouverneroit fort sagement et fort aisément; que puisque nul prêtre ne vouloit desservir cette

cure , pas même pour deux ans , quoiqu'^ayec assurance d'en avoir une autre fort bonne après ce temps-là , il nefalloitplus pour la donner au bon homme le Sii, ainsi se nommoit le capitaine, que son consentement.

Le Père lui proposa la chose , et le capitaine lui répondit qu'il en avoit déjà eu la pensée , mais qu'il n'avoit osé lui en parler , se croyant indigne du Sacerdoce , et incapable de la cure à cause de son ignorance; mais que si l'onjugeoit qu'il pût en cela rendre gloire ti Dieu et service au prochain, il étoit prêt à faire ce qu'on souhaiteroit.

François le Su consent à se faire prêtre et \a se faire instruire à l'abbaye de Landevenec-

Le Père l'assura que la conformité de leurs pensées étoit une marque évidente de la volonté de Dieu , et il lui conseilla de se retirer à l'abbaye de Landevenec, d'où dépend l'île de Sizun, lui promettant qu'il prieroit les religieux de l'instruire pour la prêtrise, et de lui apprendre àfairetoutes les fonctionscuriales. ïlyconsentit, et cette nouvelle donna tant de joie à tous les insulaires , qu'ils offrirent de payer la pension de leur capitaine tout le temps qu'il seroit à Landevenec , et de contribuer de tout leur pouvoir aie faire leur recteur. (1) Cette affaire étant

(Ij En Bretagne on donne aux curés le nom de Recteurs ?

ainsi lerminée , lesmissionnaires Irès-contens de Vile de Sizun , el ne désespérant pas qu'elle ne méritât bientôt le beau nom qu'elle porte, d'Ile-des-Saints, s'embarquèrent pour leConquet.

Dans le trajet de Tîle de Sizun au Gonquetle P. Maunoir et son compagnon furent heureux d'avoir pour pilotes le capitaine de cette île, et son père qui étoit âgé au moins de quatre-vingts ans; car ces matelots expérimentésjugèrent, à la couleur du ciel, que la nuit il s'élèveroit des tourbillons capables de faire périr les plus grands navires. Ainsi le vent venant à manquer tout-àfait , ils firent force de rames , et abordèrent à minuit, une heure avant la tempête.

Ne sachant comment gagner le Conquet en pleine nuit, et parmi les rochers, un homme inconnu, envoyé parla Providence, se présenta à eux , et les prenant parla main les conduisit heureusement.

Ils trouvèrent en chemin M. leNobletz, qui ne pouvoit avoir appris leur arrivée par aucune voie humaine , les Pères n'ayant dit où ils alloient qu'à leurs passagers et qu'en partant. Le saint Prêtre accompagné de quelques-uns de ses disciples salua gaiement le P. Maunoir avec ces paroles de l'Écriture : On a dit: Voici V Epoux qui vient y allez ati-devant de lui, et je suis venu. Il mena les missionnaires chez lui , et il les reçut avec une tendresse de mère. Le P. Mau-

noir lui rendit un compte exact de tout ce qui s^étoil fait à Sizun, et lui présenta François le Su à qui Dieu avoit inspiré de se faire prêtre pour assister ses compatriotes. M. le Nobletz reconnut son ancien disciple , et ilTexhorta d'aller au plus tôt,selon le conseil du P.Maunoir, àrabbayedeLandevenec , se faire instruire.

Aussitôt qu'on sutauConquet que îe P. Maunoir y étoit arrivé, l'on s'attroupa devant le logis de M. le Nobletz, et l'on pria le Père de cbanter les cantiques spirituels dont on ne savoit léchant que fort imparfaitement. L'on commença donc de bon matin à chanter les louanges du Seigneur , et Ton passa presque tout le jour à ce saint exercice.

Comme la lettre de ces chansons dévotes est fort tendre et l'air fort touchant , tous pleuroient de joie en les chantant, particulièrement M. le jN obletz qui raconta que quinze jours auparavant , entendant sur le bord de la mer plus de mille insulaires d'Ouessant et de Molènes chanter les cantiques, il s'étoit mis à genoux , et que, tout baigné de larmes, il avoit dit à Dieu : Sei(jneur , je suis content de mourir a lirésent que xotre saint noTn est çjlorijié partout.

Sur le soir M. le Nobletz mena ses botes visiter une demoiselle qui avoit la fièvre depuis deux ans : il les pria de donner leur bénédiction à la malade, mais ils obhgérent le saint Prêtre à lui

donner aussi la sienne. C'en étoit trop pour ne pas guérir: la demoiselle rencouvra la santé sur rheureméme.

Le lendemain les missionnaires, à qui la consolation de voir M. le Nobletz avoit fait oublier toutes les fatigues passées, s'embarquèrent pour aller h l'abbaye de Landevenec dire la messe ce jour-lci au tombeau de saint Guennolé (1) , compagnon de saint Corentin ; mais ils n'y arrivèrent que bien avant dans la nuit, après avoir essuyé sur mer une fâcheuse tourmente , où ils avoient pensé périr , et sur terre une grosse pluie qui les avoit percés jusqu'aux os, sans parler de la fatigue du chemin qu'ils avoient fait à pied, leur paquet sur le dos, ni de la faim qu'ils avoient endurée, n'ayant mangé en tout le jour qu'un morceau de pain d'orge plein de paille. Ils recommandèrent aux religieux de cette abbaye, où ils furent très-bien reçus ,1e matelot que Dieu appcloit à l'Eglise, et ils partirent ensuite pour Quimper.

A quatre lieues de celte ville, ils demandèrent le chemin h un paysan qui se joignit à eux : le P. Maunoir lui parla de Dieu, et du malheur de ceux qui l'offensoient grièvement. Cet homme fut percé tout-à-coup d'une douleur si vive, qu'elle lui fit verser des larmes en

(1) Fondateur et piemier Abbé de Landevenec où il •loiinif, dans un âge 1res avancé, ve'. s Tau 529.

abondance; les Pères, touchés d^un effet si subit de la grâce, se mirent à pleurer avec lui, et tous trois demeurèrent quelque temps sans pouvoir parler. Cependant comme ils march oient toujours, il se trouva deux chemins, et alors le guide dit aux Pères : Prenez à droite ; si vous preniez à gauche, vous vous égareriez aussi bien que moi ; car, hélas ! malheureux que je suis, ajouta- t-il en les quittant, auheu de prendre à droite , et de marcher dans la voie des commandemens de Dieu, j'ai pris à gauche, et je me suis égaré dans la voie de perdition. Les missionnaires admirèrent la miséricorde de Dieu sur ce pauvre homme qui, en leur montrant le chemin , retrouva la voie du salut.

Les Pères ne furent pas plus tôt arrivés à Quimper qu'ils s'emplo5^èrent à toutes sortes de bonnes œuvres. Le P. Maunoir alla à rhopital assister les malades. On lui en fit voir un qu'une fièvre chaude rendoit si furieux qu'il le falloit her, et Ton craignoit qu'il ne mourût en cet état sans confession. Le Père lui donna à boire de l'eau dans laquelle il avoit fait tremper quelque temps le grain bénit, dont j'ai parlé, elle malade revint aussitôt en son bon sens; il se confessa, et mourut doucement le lendemain, après avoîr reçu les Sacremens. Le Père alla ensuite visiter les prisonniers , consoler les malades de la ville etdes

faubourgs , porter des aumônes aux pauvres honteux , fortifier les personnes qui étoient dans l'affliclion, assister les maisons religieuses, et porter les épouses de Jésus-Christ à la perfection de leur état. Ils'adressoit aux magistrats pour les engager à remédier sans scandale aux désordres secrets^ et avec éclat aux désordres publics: il prêchoil dans les paroisses, et inspiroit partout la fréquentation des sacremens, la charité envers les pauvres , T union et la bonne intelligence des familles , la tempérance et la sobriété , et tout cela réveilloit et maintenoit l'ancienne ferveur.

Les recteurs et les seigneurs des paroisses voisines prioient le Père de leur aller communiquer les grâces attachées k la divine parole et h l'instruction; et il y alloit très-volonliers, soit parce qu'en instruisant le peuple dans les paroisses, et les domestiques dans les maisons de la noblesse, il gagnoit k Dieu les recteurs et les gentilshommes; soit parce qu'en faisant ces divers petits voyages de campagne, il s'attachoit moins h la ville, et se trouvoit toujours libre et prêt à courir où la plus grande gloire de Dieu l'appelleroit. C'est ainsi que lui-même s'en explique dans un écrit où il règle la conduite qu'il d evoit observera Qui mper, lorsqu'il s'y reposeroi t après ses missions, regardant comme un repos toutes les occupationsque je viens de décrire.

François le Su se piéscnlo aux grands-vicaires, etleuv demande un dimissoire pour recevoir les Ordres.

Il n'y a\oit pas deux mois que les missionnaires avoient quitté File de Sizun, lorsque l'ancien capitaine de celte île, qui éloit allé à Pabbaye de Landevenec se disposer au Sacerdoce, croyant qu'il en savoit assez pour recevoir les Ordres, et le croyant sur la parole des religieux à qui le P. Maunoir l'avoit recommandé, vint prier ce Père de le présenter aux grand s- vicaires de Quimper qui gouvernoient le diocèse, M. du Louet n'étant pas encore sacré ; et d'obtenir de ces messieurs qu'ils lui donnassent un dimissoire. Je ne sais si le Père reçut alors quelque lumière d'cn-liaut, mais il ne parut pas surpris de voir Pordinand, ni de la prière qu'il lui faisoit. Au contraire, comme ce bon matelot étoit venu en habit de pécheur, avec son bonnet bleu, revêtu de son jupon de toile, ayant un sac roulé autour de son bras, le Père le fit mettre en ha^ bit décent, et lui dit qu'il pouvoit aller se présenter lui-même, que Dieu l'assisteroit. Il alla donc, et ayant exposé aux grands-vicaires ce qu'il avoit fait jusqu'alors et ce qu'il prétendoit faire à l'avenir, ils eurent envie de rire, voyant qu'un homme qui avoit été pécheur toute sa vie aspiroit l\ la prêtrise pour se faire recteur.

On ne veut pas même l'examiner.

Ils lui demandèrent, où il avoit fait ses études ^ il leur répondit naïvement: /'«^ passé quatre ans à Léon^ oùj'aiapjjrisla langue française, et j'ai fait outes mes études dans unj^etit livre qu'on appelle le Codret, et dans un autre qu on nomme les Sentences de Caton. Sur quoi le pêcheur fut renvoyé à sa barque et à ses filets comme incapable du Sacerdoce.

En sortant il trouva heureusement le Père Pinsart, dominicain, théologal de la cathédrale, homme de mérite et de vertu, qui Parréta, et qui, ayant su de lui tout le détail de sa vocation, le fit rentrer. 11 représenta à ces messieurs, puisqu'il s'agissoit de donner un prêtre à Pîle de Sizun, où nul ecclésiastique ne vouloit aller, qu'on pouvoit passer par-dessus les règles ordinaires, et qu'il ne falloit pas renvoyer aisément un homme qui sembloit être envoyé de Dieu. On commença donc à l'interroger; on lui présenta le missel, et à l'ouverture du livre étant tombé sur l'évangile où saint Pierre confesse la divinité de Jésus-Christ, et où Jésus - Christ promet à S. Pierre de lui donner le soin de son Église, il le lut exactement d'un ton ferme, marquant les points et les virgules ; ce qui plut beaucoup aux examinateurs. Ensuite ils lui firent la même question que saint Philippe avoit faite à l'eunuque de la reine Candace : Croyez-vous

entendre ce que vous lisez? et il traduisit en français tout ce qu'il venoit de lire, mais si aisémerit et si nettement, que ces messieurs tout étonnés convinrent qu'il y avoit alors bien des recteurs dans le diocèse qui n'en auroient pas pu faire autant. Ils lui proposèrent aussi quelques cas de conscience, dont il se tira encore fort bien, et ils lui donnèrent avec justice le dimissoire qu'ils lui avoient d'abord refusé par prévention.

11 est fait prêtre et recteur de l'île deSiziin.

L'ordinand remercia le P. Pinsart, et alla conter son aventure au P. Maunoir. Ce Père lui dit d'aller prendre les Ordres dans l'évéché de Léon. Il l'adressa à M. du Louet qui le vit avec joie, et qui, lui ayant fait recevoir tcus les Ordres sacrés, l'envoya prendre possession de la cure de Sizun , dont les grands-vicaires de l'évéché de Quimper lui avoient donné les provisions en bonne forme.

Ainsi François le Su de capitaine de l'ile-des- Saints en devint le pasteur, et quoiqu'appelé à la vigne du Seigneur sur la onzième heure dujour, il laissa bien loin derrière lui ceux qui y avoient été employés des premiers. Car après avoir gouverné sept ans sa paroisse avec l'éloge de son digne prélat et avec l'édification de ses paroissiens dont il avoit l'estime et l'affection, il

mourut en odeur de sainteté, remerciant Dieu de ce qu^il lui avoit fait la grâce de laisser soq cher troupeau entre les mains d\m de ses neveux, que le Père Maunoir avoit fait élever exprès à Quimper, afin que Tile de Sizun ne manquât plus de pasteur.

Je ne sais si le Père se rendit auprès de PEvêque de Léon pour lui apprendre la langue du pays, comme ce Prélat avoit paru le souhaiter; mais je sais que toujours ponctuel à ohéir aux Evêques qui lui faisoient l'honneur de l'employer, il retourna dans les îles d'Ouessanl et de Molénes, suivant Tordre qu'on lui e n avoit donné.

Il vit en ces deux endroits avec plaisir le fruit de ses premiers travaux; et lorsqu'il y eut assuré ses conquêtes, il tâcha d'en faire de nouvelles dans l'évéché de Dol. M. PÉvcque lui en donna la permission, lui disant agréablement qu'il livroit à son zèle toutes les paioisses de son évéché, et il le pria de commencer par celles qui étoient les plus éloignées de la ville épiscopale, comme les moins culfivées.

Dans le temps qu'il songeoit à passer dans l'île de Bréhat selon l'intention de FEvéque de Dol , le démon, craignant d'être encore chassé de ce lieu-là, entreprit de se défaire d'un ennemi si dangereux ; et il enseroil venu à bout par le moyen d'un de ses suppôts, si Dieu n'eût cou-

serve son serviteur dans une occasion que je vais dire.

On a voit appelé le Père dans la paroisse de Ploussevet de révéché de Quimper, pour y prêcher le jour de la sainte Trinité : il s'y trouva tant de monde, que le prédicateur, obligé de prêcher dans une place publique, monta sur la marche la plus élevée d'une grande croix qui étoit vis-à-vis de l'église. Comme il exhortoitun grand peuple h se mettre sous la protection de saintCorentin,et qu'il rapportoit l'exemple d'un jeune homme du pays, à qui ce grand Saint avoit servi de père, un homme qui étoit à la fenêtre d'une chambre voisine, soit que ce récit le choquât, soit qu'il s'ennuyât au sermon, dit qu'il alloit l'abréger, et prenant un pistolet il le tira h. la tête du prédicateur : par bonheur il ne donna que dans le bonnet du Père, et ne fit que l'enlever de dessus sa tête ; une balle effleura légèrement la peau d'un des auditeurs; deux autres balles percèrent les coiffes de deux femmes, et personne ne fut blessé. Le prédicateur sans s'étonner alloit continuer son sermon, lorsqu'il aperçut que l'assassin rechargeoit son pistolet. Ainsi croyant qu'il devoit lui oter le moyen de consommer son crime, il prédit à son auditoire qu il achèveroit une autre fois son discours , et il alla se mettre à la porte de la maison d'où étoit venu le coup , pour en défendre l'en-

trée à ceux qui demandoient le criminel. Il représenta aux plus animés que Faction qu'ils vouloient punir n'étoit pas volontaire, mais l'effet d'une manifeste obsession; qu'il n'étoit point naturel qu'un homme se portât de lui-même à tuer un missionnaire, dontiln'avoit reçu aucun déplaisir ; que c'étoit au démon qu'il falloit s'en prendre, ei que contre cet ennemi toute vengeance leur étoit permise. Il apaisa ainsi celte multitude irritée -, il empêcha aussi toute procédure et toute poursuite, et fit si bien qu'il sauva la vie à celui qui venoit d'attenter à la sienne.

C'est ainsi que se vengent les saints. Cet homme apostolique mit cet accident au nombre des faveurs particulières qu'il avoit reçues du ciel. 11 dit au P. Bernard qu'il avoit demandé h. Dieu ce jour-là dans sa méditation la grâae de mourir pour son amour ; mais que Dieu, sans lui donner même la peur de la mort, n' avoit fait que lui en montrer le péril.

Il comprit que sa vie étoit réservée à de plus grands travaux, et résolut d'en employer tous les momens k la gloire de celui qui la lui avoit conservée ; il termina quelques affaires de charité qu'il avoit commencées à Quimper, et partit avec son compagnon pour l'ile de Bréhat. Ils rencontrèrent sur leur roule une chapelle dédiée à saint Nicolas. Ils y dirent la messe pour recommander à notre Seigneur et k la Sainte

Vierge le succès de celle nouvelle mission . Le P. Bernard s'abandonna tellement à sa ferveur , qu'au milieu de la messe on l'aperçut élevé de terre, les yeux attachés au ciel, et le visage tout enflammé. Cette merveille fit autant d'impression sur le P. Maunoir , qui la vit et qui la rapporte, que sur le P. Bernard en qui elle se passa : l'un et l'autre k la sortie de la chapelle sembloient voler, tant ils alloient vite j cette ardeur les accompagna jusqu'au port, où malgré ce qu'on opposoit à leur dessein, que c'étoit vouloir périr que de passer ce trajet à moins d'avoir les mariniers les plus experts du pays, ils prirent les premiers matelots et la première barque qu'ils trouvèrent , disant que la mer et les vents obéissoient au maître qu'ils servoient, et passèrent dans l'île sans même apercevoir le danger.

Missions dans l'île de Bréhat. '

L'île de Bréhat , quoiqu'éloignée seulement d'une demi-lieue de la terre ferme et située entrelesEvécliés deTréguieretdeSaint-Brieuc, n'avoit jamais vu démissionnaires, pas même M. le Nobletz. Elle éloit dans une ignorance extrême de toutes les choses du salut , et dans tous les vices que cette pernicieuse source traîne après elle. Mais ces insulaires avoient cela de bon , qu'ils n'aimoient point leur ignorance ni leurs désor-

dres : au contraire^ ils souhailoient avec passion d'être instruits et de changer de vie ; et lorsqu'ils virent les Pères , ils firent des prières publiques pour remercier Dieu de ce qu'il leur avoit envoie des Apôtres, et pour lui demander la grâce de profiter de leurs instructions.

Dieu les exauça si visiblement que les Pères n'av oient pas encore trouvé de docilité, de componction , d'humilité , de ferveur , de facilité à apprendre les cantiques et de dévotion à les chanter, semblable à la leur. G'étoit encore quelque chose de plus surprenant que dans Plledes-Saints : de sorte que la miséricorde divine éclata dans Pendroil où la misère a voit paru plus grande , et l'abondance de la grâce succéda h. l'abondance du péché : ce fut une conversion universelle et fort prompte ; elles missionnaires secondant le saint empressement des insulaires , neles quittèrent point qu'ils ne les eus* sent parfaitement instruits ; que tous n'eussent été reconciliés avec Dieu par le sacrementde la Pénitence, fortifiés par celui de l'Eucharistie . et prémunis contre la rechute dans le péché par de saintes pratiques et par des avis salutaires.

Mission de Laneve/.

Les Pères recurent à leur départ des marques de la reconnoissance de ce bon peuple , et tandis que la plupart des habilans les conduisoient au

porl dans un silence qui marquoil leur regret , et qui n'étoit interrompu que par leurs soupirs et par leurs larmes , une troupe d'enfans grimpa sur un rocher au pied duquel les missionnaires dévoient s'embarquer; et dès qu'on eut mis àla voile , ilscliantérentun cantique à l'honneur de notre Seigneur , de la sainte Vierge et de saint Joseph , priant la sainte famille de préserver de tout danger ceux qui s'employoient à sauver les autres.

Ou prend les Pères pour des espions.

On passa fort heureusement les Pères ; mais aulieu que les insulaires de Bréhat les avoienl considérés comme leurs libérateurs, leshabitansde la terre ferme les prirent pour des espions que les Anglois avec qui Ton étoit en guerre , avoient envoyés pour les surprendre. Les Pères s'en apei curent -, mais se confiant en Dieu ils ne laissèrent pas de commencer leurs fonctions dans la paroisse de Lanevez.

Ils n'eurent d'abord à leurs instructions que quelques insulaires de Bréhat, qui les avoient suivis , et qui, s'en retournant le soir , pensèrent les perdre en voulant sauver le pays. Car ayant aperçu près de File de Saint-Modé deux grands navires ennemis, ils allumèrent des feux sur le haut de leurs maisons pour avertir la c6te voisine de se tenir sur ses gardes. Ces signaux mi^

rent l'alarme dans toutes les paroisses maritimes , et Von ne douta plus que ces prêtres habillés d'une façon extraordinaire ne fussent des Anglois travestis, qui avoient vendu toute la côte. Il s'éleva tout-à-coup une si grande tempête contre eux, que chacun courant aux armes, ils furent en grand danger de leur vie. De fuir, ç'auroit été s'avouer coupables : ils prirent le parti d'affronter le péril ; et allant à la rencontre des plus échauffés , le P. Ma unoir leur dit d'un ton qui les arrêta : Non ^mes frères , 7ious ne so7?imes pas venus vous livrer aux ennemis ; nous venojis vous défendre contre les e?inemis du Ciel : avant que de vous alarmer , comme vous faites, vous devriez envoyer dans Vile de Bréhat savoir ce que signifient ces feux , et ce que vous avez à craindre ; cej}cndûnt observez-nous ; et si uous nous melons d'autre chose que de vous enseigner à gagner le Paradis, traitez-nous comme il vous 'plaira.

Ce discours calma tant soit peu les esprits ; on envoya à File de Bréhat où l'on apprit que les vaisseaux ennemis s'étoient retirés sans faire aucun dommage , et que toute l'ile révéroit les Pères comme des saints.

On les prend pour des inac-iciens.

Celaavoit presque dissipé tous les soupçons , lorsque le lendemain à la pointe du jour les m-

sulaires de Bréliat abordant en grand nombre à la paroisse de Lanevez, et les enfans de celte île faisant retentir la mer et la terre du chant des cantiques spirituels , ces peuples soupçonneux voyant tout ce fracas , jugèrent que les Pères étoient des magiciens qui , par je ne sais quels charmes secrets , attiroient après eux les îles entières , et par une certaine impression qu'ils faisoient sur la mémoire des enfans , leur apprenoient plus de choses en huit jours que d'autres n'auroient su faire en huit mois. Cette fausse idée se communiqua bientôt à toute la paroisse, et le bruit en courut dans toute la côte. Ainsi l'on conclut qu'il falloit sacrifier au repos public deux hommes si suspects.

Cependant ces généreux missionnaires appuyés sur lebrasde celui quia vaincule monde, et le prince du monde, continuoient tranquillementles exercices de leur mission. Les pères et les mères défendoientàleurs enfans d'aller au catéchisme, elles enfans aimant mieux obéir à Dieu, qui les appeloit à l'Eglise, trompoient la vip-ilance de leurs parens ; avant que ceux-ci fussent éveillés, ils prenoient du pain pour se nourrir, et accouroient à l'Église où ils demeuroient tout le jour à entendre les instructions, à faire la prière, apprendre les cantiques et à les chanter.

On vent les anêtei prisonniers. Le K. Père Piieui de Beanport fait coiinoitie leur zèle.

Les habitans de Paimpol, choqués de voir qu'on recevoit les enfans au catéchisme contre la volonté des païens, et joignant cela h tout ce qu'on avoit publié des missionnaires, résolurent de les aréter prisonniers, et Tauroient fait si le R. P. Prieur de Tabbaye de Beauport de Tordre des Prémontrés, h qui ces habitans s'ouvrirent comme à leur voisin et comme à un homme de bon conseil, ne les en eût dissuadés, il leur dit qu'à riiabit, dont ils vouloient faire un crime à ces Pères, il reconnoissoit que ceux qu'ils accusoientde trahison^ de magie, d'enchantement et à qui ils vouloient ôter la liberté, et même la vie étoient des prêtres de la Compagnie de Jésus, qui venoient les préserver de l'enfer et leur procurer la vie éternelle. Pour les persuader plus efficacement,, ce R. Père joignit les effets aux paroles; il envoya à l'heure même deux de ses religieux saluer les missionnaires, et leur fit porter des rafraicliissemens leur promettant que tant qu'ils seroient dans le voisinage ils ne manqueroient de rien; il accomplit sa promesse et leur donna de quoi vivre, ayant empêché qu'on ne les fil mourir.

Les habitans de Pairapol, désabusés par le discours et par l'exemple du charitable Prieur, détrompèrent les paroisses voisines; et comme

le peuple est extrême, ils passèrent de la haine à l'amour et à la vénération. On courut plus vite à l'Eglise qu'on n'avoit fait aux armes, et chacun se jeta aux pieds des Pérès pour leur demander pardon du mépris qu'on avoit eu de la parole de Dieu, et des mauvais traitemens qu'on avoit faits h ses ministres.

Les Pères reçurent avec tant de bonté tous ceux qui revenoient de la sorte, que cela ga^-na tout le monde. Le P. Maunoir, pour profiter de la bonne disposition de ces peuples, monta en chaire, et prêcha sur les tourmens de l'enfer avec une si grande véhémence , que tout l'auditoire effrayé se mita crier miséricorde. Le Père passa de la chaire au confessionnal selon sa coutume: son compagnon le suivit, et tous deux eurent dès-lors bien de l'occupation. La douleur des pénitens fut si vive, et ils versèrent tant de larmes , que les confessein\s s'aperçurent que leurs surplis en étoient tout trempés.

Les jours suivans le concours fut efTroyahle. On vint des diocèses de Tréguier et de S. Brieuc à tous les exercices de la mission. De sorte que le P. Maunoir instruisoit des peuples de trois évéchés tout à la fois. Dieu a^-issoit d'une manière extraordinaire sur le 23rédicateur et sur les auditeurs, sur les confesseurs et sur les pénitens. Le Père écrit que les pénitens pleuroient de douleur, et que les confesseurs

pleuroient de joie ; qu'on étoit si attaché au confessionnal , que chac'un pouYoit dire avec le Roi-Prophéte -.(J'ai oublié à manger mon j^iain^ et mes lar?nes sont 7na nourriture.

Les missionnaires étoient tellement occupés au salut des âmes, qu'ils ne purent vaquer à guérir les corps, et refusèrent de toucher les malades, n'en ayant pas le temps. Le P. Maunoir rapporte qu'il ne toucha qu'un enfant qui se mouroit d'une esquinancie, et que Dieu guérit à riieure même. Il ajoute que la personne chez qui ils logeoient, demanda la guérison d'une fluxion très-dangereuse qu'elle avoit sur les yeux , et que le P. Bernard ayant mis son chapelet dans de l'eau , lui dit de s'en laver les yeux et qu'elle guériroit ; ce qui arriva. Dieu fait cesser la pluie à la prière du Père.

Ainsi cette mission, qui avoit eu de fâcheux commencemens, eut des suites fort heureuses et une fin admirable. Comme ce bon peuple avoit abandonné au milieu du mois d'août la récolte des menus grains , pour chercher les biens du ciel préférablement à ceux de la terre , notre Seigneur tint la parole qu'il avoit donnée à ceux dont le premier soin seroit d'acquérir le royaume de Dieu. 11 inspira au P. Maunoir de faire une procession pour demander du beau temps, la pluie qu'il faisoit depuis plusieurs jours perdant les blés et gâtant

tous les fruits. On ne croyoit pas que la procession pût marcher , tant il pleuvoit encore une heure avant qu'on la commençât^ mais le Père plein de confiance en Dieu préparoit toutes choses , ne doutant point que la pluie ne cessât bientôt : et véritablement elle cessa dès qu'on eut commencé d'habiller les enfans, qui dévoient marcher les premiers. L'on eut dès-lors un très-beau temps , qui continua plus d'un mois , et refit si bien tous les grains que la moisson fut fort abondante.

Le P. Maunoir vouloit finir selon sa coutume par une prédication , mais dès qu'il fut en chaire , à peine eut-il prononcé son texte , que sur la seule pensée qu'il alloitfaireun adieu il s'éleva de tout l'auditoire un si grand bruit de voix , de pleurs et de sanglots , que le prédicateur, ne pouvant se faire entendre, fut contraint de se retirer. Toute cette multitude le suivit ; les uns se mettoient h genoux devant lui , et demandoient sa bénédiction ; les autres lui prenoient les mains malgré lui , et les lui baisoient ; d'autres lui baisoient la robe , et tous s'empressant à lui donner de semblables témoignages de respect , ils serenversoientlesuns sur les autres, et le firent tomber plus d'une fois. Ce sont les bénédictions que Dieu donne aux ouvriers évangéliques , qui ne cherchent que sa gloire ; et ces caresses rustiques sont moins équivoques

et beaucoup plus consolantes que toutes les louanges et tous les applaudissemens du grand monde ; elles ont un meilleur principe , et viennent non de l'esprit charmé , mais d'un cœur changé , qui aime et honore l'instrument de sa conversion.

A la sortie de Lanevez le P. Maunoir eut ordre de se rendre au plus tôt à Quimper , où M. du Louet avoit pris possession de son évéché , et fait son entrée avec les acclamations de tout le peuple. Si la joie de ce grand diocèse fut extrême dans cette occasion , elle ne pouvoit être plus juste. Le nouveau prélat avoit de grandes qualités convenables à son caractère. Outre qu'il joignoit aux lumières et à la solidité de l'esprit une droiture de cœur , et une grandeur d'âme capable de lui attirer l'estime et la confiance de tout le monde, il avoit une vigilance et un zèle très-nécessaire surtout dans un évéché où l'on dit que, depuis deux cents ans, nul évéque n'avoit fait de visite dans les formes .

Le Pasteur commun ne veillant point sur les pasteurs particuliers , ceux-ci se néghgeoient eux-mêmes et abandonnoient leur troupeau. De là étoient venues une ignorance universelle, beaucoup de superstitions et une corruption de mœurs épouvantable; de sorte qu'excepté la ville épiscopale, la côte de Douarnenez que M. le Nobletz avoit instruite , et les lieux où les deux

Pères avoient fait mission , il n'y avoit guères d'endroits dans le diocèse , qui n'eussent besoin d'un prompt secours.

Le sage et vigilant prélat , sans s'arrêter à gémir sur le malheur de son peuple , commença par prendre les moyens d'y remédier. Afin de connoître ses ouailles par lui-même , il entreprit de faire la visite de son diocèse, et il la fitenévêque et en missionnaire , marchant presque toujours à pied , et allant dans les lieux les plus reculés sans craindre même les rochers de rîle de Sizun.

Sa première visite fut dans la ville épiscopale ; et connoissant le mérite du P. Maunoir et du P. Bernard, il se les attacha , et s'en servit nonseulement dans les visites , mais encore pour instruire tout le diocèse. Afin que toute la ville profilât des instructions qui se faisoient dans la cathédrale , il voulut qu'il y en eût une chaque, jour en langue bretonne , et lui-même fit la première , disant à la fin que le P. Maunoir continueroit d'instruire en la même langue , et qu'il le substituoit en sa place. On connut l'utilité et la nécessité des visites par les fruits de celle-ci.

Le bon pasteur alla ensuite visiter quelques paroisses de la campagne (1 ) .Les Pères prenoient

(1) Braspars^ Pleyben, S. Segal.

les devaiis pour disposer les peuples à recevoir la Confirmation. Le P. Maunoir écrit que, dans trois paroisses , plus de treize mille personnes reçurent ce sacrement , tant il y étoit venu de monde de tous côtés pour se faire confirmer.

Le plus grand avantage qu''on tira de ces premières visites fut de connoître la source du mal, el de se convaincre que, pour rétablir tout le troupeau , il falloit inspirer du zèle et de la vigilance à tous les pasteurs. L'Evéque de Quimper convoqua pour cela son synode : quand il en eut arrêté le jour , en attendant qu'on l'ouvrît, il pria le P. Maunoir d'aller à St-Paul de Léon consoler une fille extraordinaire, quiavoit été sous sa conduite tandis qu'il étoit grandvicaire de cet évéché, et pria le père de penser en chemin à une harangue qu'il le chargeoit de faire àl'ouverture du synode.

Maiie Anîîce Picard conduite par une voie extraordinaire.

Cette fille vertueuse étoit Marie Amice Picard , dont on a publié deux choses fort surprenantes que le P. Maunoir raconte lui-même , et que des personnes d'un rang distingué dans rÉglise m'ont assuré être véritables. La première est qu'avant Page de quinze ans, dans un transport d'amour pour notre Seigneur , elle lui demanda la grâce de demeurer vierge et

d'avoir part aux lourmens des martyrs , ce qui lui fut accordé ; en sorte que la veille des saints martyrs, dont l'Église fait la fête, elle enduroit des douleurs conformes au genre de leurs supplices. Le P. Maunoir Pappeloit à cause de cela un martyrologe vivant. La seconde chose aussi extraordinaire , et encore plus avérée que la première , est que, les dernières années de sa vie , elle n'a vécu que de la sainte Eucharistie qu'elle recevoit tous les jours sans prendre d'autre nourriture , renouvelant ainsi ce qu'on écrit de sainte Catherine de Sienne.

Catherine Daniélou, vsuve d'une grande vertu.

Quoique j'aie encore d'autres occasions de parler de celte fille miraculeuse dans la suite de cet ouvrage , je prie ceux qui s'intéressent pour elle de trouver bon que je n'en dise pas davantage. Je ne parlerai pas non plus d'une veuve admirable nommée Catherine Daniélou , dont le P. Maunoir et le P. Bernard ont été successivement directeurs , et dont le nom seul est un éloge pour ceux quil'ont connue. Je saisqu'elle peut entrer dans cette histoire par bien des eudroits , et si je n'enp^rlc point, ce n'est pas que sa vertu me s'oil suspecte , ni que je ré , aqu§ en doute les grandes merveilles qu'on en raconte. Sa vie aussi bien que celle de Marie Amice a été pleine de croix et de miracles; elles

ont été Tune et l'autre des prodiges d'humilité et de patience ; toutes deux sont mortes en odeur de sainteté , et tout ce que la médisance et Penyie ont produit contre elles , est parfaitement détruit par l'autorité de deux grands prélats , qui permettent qu'on révère publiquement leurs tombeaux , et qu'on en emporte la cendre par dévotion. Si donc je ne dis plus rien de ces deux personnes d'une vertu si singulière, c'est qu'elles mériteut qu'on écrive leur vie sur les mémoires que le P. Maunoir en a laissés, et sur le témoignage de plusieurs personnes vivantes, qui peuvent rendre croyable ce qu'on en doit écrire ; et que d'ailleurs l'histoire principale que j'écris fournit tant de choses d'ellemême, que j'en dois , autant que je puis , écarter tous les épisodes.

Le P. Maunoir, ayant consolé et fortifié la bonne Marie Amice, revint à Quimper pour le synode. A l'ouverture de cette assemblée , il fit l'oraison synodale selon l'ordre qu'il en avoit reçu , et il la fit avec cet air tendre et pathétique qui lui étoit naturel , et qui lui concilia la bienveillance de la plupart des recteurs.

Monsieur PÉvêque profiî? de ce succès pour

son dessein : il déclara aux recteurs qu il avoit

résolu d'envoyer dans leurs paroisses le f ère

qu ils venoient d'entendre , afin qu'il instruisît

son diocèse , lui donnant le pouvoir d'exer-

cer , où il lui plairoit , toutes les fonctions d'un missionnaire de la Compagnie de Jésus, ajoutant qu'il les prioit de recevoir le Père et son compagnon comme sa propre personne, et de concourir avec eux à l'instruction de leurs paroisses.