MARSEILLE — DESTRUCTION

béni le pauvre qui s'éloignait, le suivait du regard dont il eût salué le Patriarche lui-même. 0 clartés qui environnez d'un diadème de gloire et de joie le front du pauvre, et qui l'avertissez de la présence des anges sur son chemin, que vous êtes loin d'ici!

Ici les fronts, comme les épaules, sont chargés de fardeaux; les riches, comme les pauvres, sont affairés, baignés de sueur mercenaire. Ces grands négociants qui causent sur le seuil de la Bourse, roulent, à grand effort, des millions dans leur esprit. — «Oh! me disait l'un d'eux, les lourdes barriques! et combien de fois les ai-je roulées encore dans mon sommeil !

« Combien de nuits horriblement lentes, durant lesquelles j'ai vu l'infâme barrique dégringoler du lieu où je l'avais montée, écraser de ses bonds furieux mes navires, mes comptoirs, ma maison, et enfin se rompre. . . . Repos! repos! repos! J'ai désiré la ruine pour trouver enfin le repos sur mes propres débris. »

Cette ville en décombres et en chantiers, et tout ce mouvement du port et de la mer qui nous avaient d'abord charmés sous ce soleil éclatant, nous attristèrent bientôt. Il y avait là trop de gens de peine, trop de pauvres membres fatigués et de visages abrutis. Je me rappelai un mot de Voltaire : Le travail est mon Dieu. Mot dur pour l'humanité et vraiment satanique, comme tant d'autres qui sont sortis de cette bouche insolente.

Le travail est une 'punition, mais que Dieu avait

infligée d'un cœur de père, et qui demeurait pleine de ménagements, de consolations et d'honneur. Le travail érigé en Dieu, devenu Dieu à la place de Dieu, c'est Moloch: il se fait offrir des victimes humaines. Pour un vil salaire qu'il jette à l'homme, il lui prend sa paix, il lui prend son âme, il lui prend sa chair même, et il la meurtrit, la broie et l'insulte. «Si l'homme ne peut pas se dire: Dieu a vu le travail de mes mains, que reste-t-il à l'homme de tout le travail qu'il fait sous le soleil ? »