ELLE ÉTAIT TAPIE SOUS SON CHALE ET SE CACHAIT LA FIGURE

— Carlotta ! reprirent les hommes du bord, réponds donc, c'est ton promis !

Carlotta restait immobile sous l'abri de son châle noir, et ne soufflait pas Elle grelottait, comme si elle eût été prise de froid tout à coup. Cq n'était pourtant pas sa coutume d'avoir peur.

Le promis^ s'élança, en bondissant, sur la passerelle qu'on était sur le point de retirer. Le capitaine allait commander de l'avant.

— Arrêtez ! arrêtez ! il y a encore un

voyageur à descendre.

Le bateau crachait de grands jets de vapeur. Tous les passagers, préoccupés de la Carlotta, étaient anxieux de la scène qui allait se passer entre le fiancé colère et brutal et la belle fille qui s'aplatissait en tremblant, à la façon des animaux qui pressentent un malheur.

- Laissez-la, laissez-la! lui disait-on, qu'est-ce que ça vous fait? elle descendra plus loin, à Y Isola Bella.

Mais il était furieux ; il n'entendait rien ; il culbutait tout le monde. Il se jeta sur Carlotta et, l'empoignant à bras le corps, ce bout d'homme plus petit qu'elle l'emporta jusque sur le quai. Elle se débattait et hurlait. Personne de ceux qui savaient le caractère de Carlotta, son dédain ordinaireenvers les menaces, ne comprenait cette frayeur subite à suivre Paolo venu au-devant d'elle, pour la transporter en barque à Y Isola Madré.

Les roues du sapeur battirent à grand bruit et étouffèrent les cris de la malheureuse Carlotta. Tout le monde demeura péniblement ému de cette brusque séparation.

Le bateau s'était déjà éloigné /r- Pallanza, quand un des hommes de la Reine- Marguerite fit remarquer du doigt la petite barque filant vers Y Isola Madré et que l'on distinguait assez nettement, grâce aux feux de l'embarcadère. On se pressa sur l'arrière et l'on ne pouvait s'empêcher de demeurer les yeux fixés sur ce petit point noir, avec un regret, peut-être une inquiétude, une indéfinissable mélancolie.

Dans la nuit, Gabriel, qui ne pouvait dormir, ouvrit sa fenêtre, et, ayant tiré une chaise sur le balcon, il s'y installa

et respira l'air frais que la grande quantité des arbres verts imprégnait d'un parfum un peu âpre. En se penchant, il s'aperçut que la fenêtre de Lee n'était pas fermée, et qu'il y avait de la lumière dans sa chambre. Le poète, ayant entendu le mouvement de son voisin, parut. Les balcons se touchaient et, ùe