BENJAMIN, LÉON
BENJAMIN
Je suis stupéfait! abruti ! j'ai quelque caucliemar , c'est sur; je me serai couché sur le côté gauche... car enfin, au bout du compte , si j'avais séduit la demoiselle en question, je m'en serais bien aperçu... à moins que le diable ne m'ait rendu somnambule...
LÉON, à part.
La partie n'est pas encore gagnée... Elise aime son cousin et le défendra avec chaleur... il faut perdre Benjamin sans retour dans lesprit de celle qu'il aime... essayons... (A Benjamin.)! Comment, mon cher monsieur, vous vous laissez abattre ainsi?., fi donc!..
BENJAMIN
Que voulez-vous?., je suis la bète noire de la maison... moi qui suis blanc comme neige ; ma cousine doit me détester à présent!...
LÉON
Cela doit vous faire beaucoup de peine d'avoir perdu voire cousine, et je veux vous aider à la reconquérir.
BENJAMIN
Vrai?...
LÉON
Vous verrez; d'abord , je dois vous dire que si vous aviez été plus usagé, vous auriez bravement soutenu la réputation de séducteur qu'on vous avait faite; on aurait mis vos exploits sur le compte de votre jeunesse, le pardon s'en serait suivi, et bientôt aurait eu lieu le mariage... tandis que maintenant , vous passez pour un hypocrite.
BENJAMIN
Un hypocrite!
LÉON
Le grand mal, après tout, quand vous auriez été un peu dissipé!... les femmes auraient raffolé de vous, et vous auriez été leur bijou.
BENJAMIN
En vérité?...
LÉON
Si vous voulez être soutenable, ne ressemblez pas, croyez-moi, à ces petits garçons qui s'en vont conter leur martyre aux échos de la forêt , qui portent des bagues en cheveux et roucoulent la romance... pauvres amoureux transis! ils se consument d'un vain espoir, tandis que d'autres, plus téméraires et plus heureux , font une brèche dans l'ame de leur cruelle. benjamin.
Eh quoi ! les choses se passent de la sorte?..
LÉON
Toujours ainsi 1
BENJAMIN
Je ne savais pas tout cela ; et pourtant je suis abonné au journal des Connaissances utiles; mais vous, monsieur, vous êtes un puits de science, un Archimède en amour...
LÉON
Retenez bien ceci : avec les demoiselles, de grands mots; avec les dames, de grandes actions... parlez de vous tuer!..
BENJAMIN
Me tuer!..
LÉON
Cela ne se fait jamais qu'en paroles... mais on produit un effet pyramidal... vous êtes encore un damoiseau, un fiancé vulgaire; vous avez l'air ici d'un provincial à Paris ; eh bien ! ayez l'air d'un parisien en province !.. mais d'un parisien comme votre oncle les aime... c'est-à-dire dégourdi, mauvais sujet, en contant à toutes les femmes et parlant le langage des drames et des romans modernes... vous les avez lus, sans doute ?..
BENJAMIN
Certainement; je les sais par cœur.
LÉON
Retrempez donc vos idées dans ces ouvrages énergiques, et en prenant l'allure que vous y puiserez, vous êtes certain d inspirer à votre cousine une passion profonde, qui triomphera infailliblement de la mauvaise volonté de M. Bonnefoi.
BENJAMIN
Homme généreux , qui , sans me connaître , veut bien me divulguer ses petits secrets.
LÉON
J'aperçois votre cousine qui paraît dans une grande agitation, eu écoutant votre oncle, elle ne tardera pas à venir, sans doute : je vous laisse Allons, de l'esprit romantique et de la résolution. (Il sort.)
