LES COMBATS DU JUGE

glorieuses que leurs victoires les plus signalées. Nos combats sont si nombreux et si fréquents , qu'il est difficile que rissue en soit toujours parjBille; et pour être armés des vertus et de Tautorité de la justice et des lois, nous n'éprouvons que trop que nous ne sommes pas invulnérables dans nos charges, ni même dans nos bonnes intentions... Ne nous rebutons donc ni des peines ni des difficultés de nos emplois : soyons -y toujours assidus, vigilants, intrépides; et, puisqu'ils sont remplis de tant de combats, préparons nos forces , ouvrons nos connaissances , faisons entrer en lice toutes les vertus du juge destinées à le

défendre »

Il disait aux gens du Roi : « L'administration de la justice est si vaste dans ses emplois, que, comme elle embrasse les fins de toutes les professions , elle renferme aussi en soi la plupart des peines , des obstacles et des traverses dont elles sont remplies. Ses combats ne sont pas seulement pour nous, qui avons le soin de la maintenir dans sa puissance et d'en avancer le progrés; on peut dire qu'ils vous regardent autant que personne. En effet , c'est sur votre vigilance et sur votre courage que reposent l'ordre et la sûreté publics, et les lois de cet Etat vous ont tellement confié tout ce qui en concerne la poursuite, qu'elles ne connaissent proprement que vous pour les premières attaques. Elles ont cru que rien n'était si naturel, si étendu ni si difficile à ménager que le ressentiment et la colère; il fallait des hommes exprés, qui , sans être sujets aux désordres de cette passion , se chargeassent de la vengeance des autres et de combattre pour eux et pour elle, en conservant toujours de la modération et de la bienséance. Cet

emploi est d'autant plus illustre qu'il est fondé sur deux grandes vertus» la prudence et la grandeur de courage, et que tous les yeux sont les témoins de tous vos coups. Mais, comme ils n'ont de force qu'autant que la justice les approuve et qu'elle y concourt par la pesanteur de son bras, travaillez toujours à mériter son estime et sa confiance par vos grandes et célèbres actions , et considérez enfin que, ne devant agir et combattre que pour elle, vous lui devez des attachements dont dépend toute la considération de vos personnes et de vos charges. »

11 disait aux avocats (1) : « 11 est étrange que l'homme, recevant l'empire de toutes choses sans aucune contrainte de son libre arbitre, ait trouvé dans la plénitude de sa propre puissance tant de peines et de travaux , que bien souvent de la plus élevée il se fait la plus malheureuse de toutes les créatures. Peut-être est-ce que Tame, qui a été créée avide et dépourvue de tous les biens qui lui sont nécessaires, n'en trouvant rien ici-bas qu'au-dessous de ce qu'elle est, ne s'y porte avec quelque négligence et soutfire des agitations de n'y rien voir qui puisse remplir ses désirs ? Disons plutôt que la prison où elle est enfermée lui ôtant beaucoup de la force et de la pureté de ses fonctions , qui sont toutes nées libres, et que ses ennemis, qui sont tous les mouvements déréglés de l'appétit, agissant en liberté contre elle avec leur adresse et leurs charmes , elle succombe maintes fois sous leurs artifices et leurs faux appas, sources inépuisables des peines et des maux qui

(1) Le texte de cette haran^'iic, prononcée à r<iudience publique do Diéme jour, «'•lait : L'administration <ie ia juitice est supén'eui^ à la profession des armes.