LA POLITIQUE DU PARFAIT MAGISTRAT

les mouvements dont il est agité. Ainsi» nos oblig:ations sont de travailler à le tenir dans le calme et à Ty ramener par les moyens qui lui sont le plus naturels; sa nature est de se laisser conduire et entraîner par la raison. Il n*aime les vertus que parce qu'elles en sont la beauté et la force, et comme rien ne peut être vertueux que ce qui est juste, et que la justice est la droite et suprême raison, le cœur se rend et revient toujours a la justice, et cède à ses sentiments; il s'en remplit et la respecte comme la cause de son bonheur. Son amour pour elle lui en donne pour ceux qui en ont le dépôt ; la réputation et les honneurs accompagnent toujours cet amour; la fortune même s'y attache souvent malgré ses caprices, et il est difficile que le magistrat vigilant et justa se rende maître des cœurs sans devenir en même temps illustre et heureux.

« 11 n'a besoin pour cela que de son propre caractère; c'est comme celui du sage. La prudence et la tranquillité d'esprit, c'est de se borner dans ses désirs et de les avoir médiocres, de savoir sans orgueil, d'être modéré sans indolence , ferme sans opiniâtreté , modeste sans présomption, humble sans- abaissement, honnête sans airectation, sincère sans aucune feinte et flexible sans démission du cœur. Mais il lui est plus particulier pour ses fonctions d'être habile sans subtilité , appliqué sans intérêt, sévère avec équité, accessible, patient, attaché à l'ordre, constant dans la raison, ami de la justice et passionné pour le Prince et pour le public jusqu'à leur donner les fruits de ses veilles et de ses travaux. Ne vous étonnez pas de retendue de ces devoirs; la justice est la partie la plus essentielle de tout gouvernement destiné à

faire la prospérité et le bonheur; et la première fonction de la royauté» Tadministration de ce qui nous en est confié, ne peut être bien exercée qu^avec la méaie pureté qoi est dans sa source. Nous ne sommes que les ministres du souverain oracle en qui elle réside , et pour répondre avec fidélité à Thonneur de sa confiance, nous devons, autant que nous le pouvons , être remplis de son mdme esprit et de ses mêmes sentiments. Je vois d^abord la sagesse , Tapplication et le désintéressement qui se présentent pour se joindre à nous et ne nous point quitter dans le soin de régler les intérêts et la conduite des hommes; l'autorité et la force viennent aussi pour nous aider avec dignité à lès conteiiir dans Tobéissance.* Mais la politique du parfait magistral lui fait regarder dififëremment ces secours : les uns sont pour contraindre, les autres pour persuader» et son dessein est bien plus de persuader que de contraindre.

« C'est en effei sur les cœurs que le magistrat doit principalement établir son empire, et c'est de ces tribunaux particuliers ou chacun s'accuse et se juge qu'il se doit rendre maître en y faisant écouter et approuver ses jugements. Mais quel moyen de s'assujettir ce qui est libre de sa nature et où l'autorité ne peut aucunement atteindre? Gomment régner sans sujets pour obéir? Comment lier et attacher ce qui ne tombe sous aucun des sens et n'est que pur esprit? Ce doit être toutefois Tidée et le dessein du magistrat : il doit savoir que la justice est une intelligence universelle qui entre et pénétre partout; qui remue et excite les aflcctions et s'en saisit jusqu'à les rendre de libres , ses captives ; qui les remplit de haine

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pour le trouble , la honte et le crime , d'atnour pour Tordre» rhonneur et la vertu, et qui maintient le calme au dedans et affermit au dehors Tautorité et la puissance légitime des maîtres de la terre.

« C'est à lui de s'animer de son esprit et de prendre tous ses mouvements, ses maximes, ses manières; l'humanité, la douceur et la raison le feront entrer jusqu'au fond de l'intérieur ; il y gouvernera, il y régnera ; et, s'il trouve des obstacles extérieurs, il se servira, pour la gloire de la justice, de l'autorité comme d'une sévérité bienfaisante, crainte de quelques-uns, respectée de tous.

« Mais quel secours ne peut-il pas tirer de lui-même ? Rien ne persuade tant que l'exemple : sa politique est de se montrer orné des vertus ; que rien ne paraisse en lui de ce qu'il condamne dans les autres; qu'on n'y remarque que zèle, fermeté, et qu'amour pour les choses justes; qu'il s'accommode au temps pour en donner dans un plus propre des marques plus éclatantes, et qu'il fasse toujours voir dans sa conduite aussi bien que dans ses sentiments la pureté et la droiture d'un cœur consacré à la justice. Il se verra alors honoré de l'estime et de la confiance du public; et, à la faveur de son opinion qui peut tout, il jouira glorieusement sur lui du pouvoir de son ministère, et s'il arrive des temps où il soit moins considéré par son pouvoir, elle ne laissera pas de le faire respecter par sa vertu »

A la rentrée du Parlement de la Saint-Martin 4689, où il avait pris pour texte de sa harangue : L'union des vertus dans les devoirs^ il disait aux avocats : « Tout ce qui est dans la nature, soit spirituel ou sensible, étant composé de parties différentes qui se subdivisent en d'autres près-

qu'à l'inGni, cest justement que la beauté et la laideur ont été définies un assemblage de plusieurs choses dont Tunion forme un tout qui, suivant qu'il est fait, plaît ou déplaît aux yeux et charme ou soulève Tesprit. En effet, le mérite n'est pas dans les choses, mais dans leur arrangement et dans leur usage : rien n'est bon dont il ne vienne du mal ; rien n'est mauvais dont il ne se tire du bien; et c'est uniquement l'union des vertus dans les devoirs qui fait mériter l'estime et la louange, et qui peut rendre parfait et heureux.

a Vos fonctions, comme les nôtres, consistent dans la vaste étendue de l'exercice des vertus ; la seule différence entre nous est que vous persuadez et que nous ordonnons. Mais l'égalité doit être dans notre conduite et dans nos sentiments. Les vertus qui vous conviennent sont un bien commun entre nous ; vous les soutenez par la force de la raison et par le pouvoir de vos propres exemples. Nous devons en donner de notre part et y ajouter l'autorité ; et, comme elles entrent dans nos communs devoirs et forment également l'orateur et le magistrat, c'est de leur union en vous comme en nous que tout dépend pour la considération et Testime que nous devons chercher les uns les autres comme les véritables biens de la vie...

« Les vertus sont faites les unes pour les autres; pour peu qu'elles se séparent et se quittent , ce sont des taches et des vides qui gâtent et obscurcissent l'éclat des plus brillantes, et changent même en une manière de reproche ce qui serait admiré s'il était soutenu. Rien n'est plus commun que l'amour de la vertu, et chacun se fait honneur de s'en montrer passionné ; cependant rien n'est plus rare

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que le vertueux. Ne vous en étonnez pas. Quelque chose lui manque dans les vertus particulières, ou plutôt dans leur union, qui doit former sa Ggure et la rendre parfaite. Le secret du sage est de les tenir toujours les unes aux autres dans ses devoirs comme des forces unies, toujours prêles à combattre tout ce qui s'y oppose, et de conserver à chacune son rang, sans que les plus élevées fassent négliger les communes, parce qu'il les fait entrer toutes dans sa conduite, et que ce n'est que par l'ordre et la mesure qu'on apporte dans ses actions qu'on peut réussir dans ses desseins et acquérir de la gloire.

(t Mais nous y parviendrons en nous montrant toujours tels que nous devons être, et en méritant cette réputation et cette estime qui nous rendent maîtres de la confiance et des cœurs : vous, par l'utilité et la sagesse de vos conseils; nous, par le bon usage de Tautorité des lois, seules sources de la tranquillité particulière et publique ; et vous et , nous par l'union et de fréquents exemples de notre modération en toutes choses et de notre droiture dans nos propres intérêts. La règle est générale : Tout est devoir dans la vie. Les devoirs ne se remplissent qu'à l'aide des vertus; c'est donc seulement l'union des vertus dans les devoirs qui peut rendre heureux. Les peuples ne le peuvent être qu'en joignant la fidélité à la soumission , ni les Princes accroître et maintenir leur puissance , et se rendre dignes d'une vraie gloire, qu'en faisant paraître et régner avec eux toutes les vertus ensemble sur leur trône.

« N'est-ce pas de la force de cette union que sont venues les prospérités et grandeurs de ce royaume pendant sa longue et profonde paix? D'où vient cet ordre merveilleux et

universel qui se garde encore tranquillement partout en toutes choses dans l'agitation présente? D'où sort en6n la puissance de cet empire si longtemps enviée et redoutée et toujours admirée , sinon de Tunion des vertus de la plus parfaite obéissance avec celle du plus excellent commandement?... »

Lies harangues que Brulard prononça aux Etats de la province répondent à ces mercuriales par la pompe et la magnificence du langage. Dans celle qui précède l'ouverture de la triennalité, le 9 mai 167i, il faisait entendre ces belles paroles sur la Constitution des pouvoirs publics : « Dans l'amour naturel que tous les hommes ont pour la liberté et dans la diversité de leurs sentiments sur tout ce qui se présente à l'esprit, il est admirable qu'ils aient eu tous la même opinion touchant l'autorité , et que partout elle ait été regardée avec respect comme la source de leur commun bonheur. Leur partage n'a été que sur la forme du gouvernement, et, chacun se faisant justice à soi-même en se dépouillant volontairement de son propre empire» il n'a plus été question entre eux que de régler ce qui leur serait le plus utile , ou Tassociation de plusieurs au souverain pouvoir ou la domination d'un seul. Les uns ont rejeté la puissance des monarques par des mouvements d'ambition et de crainte; les autres ont fui le gouvernement d'un plus grand nombre par aversion pour la pluralité des maîtres , et il est assez difQcile de décider qui» dans les divers établissements des empires, l'a emporté dans l'esprit des peuples, ou du tempérament ou de la raison.

« Mais on ne peut douter que tous les deux n'aient con-