DIJON ET SB8 INSTITUTIONS ANCIENNES. XCVU

ces témoignages que nous avons dû restreindre le récit des événements d'une époque qui, prise du moyen-âge jusqu'à nos jours, constitue, à vrai dire, la partie la plus intéressante de notre histoire municipale. Auparavant, le régne presque oublié des douze ducs qui , dans Tintervalle de plus de trois siècles (1), avaient gouverné souverainement (2) la province, était le temps de la chevalerie, des tournois, des légendes, des pèlerinages et des expéditions lointaines, comme les croisades auxquelles ceux-ci attachèrent, à la tète de leur intrépide noblesse, une gloire dont la conquête du sceptre de Thossalonique (3) ne put faire oublier les maux qui en furent la suite pour cette cité. Mais nous ne devons pas non plus, sans être ingrat, méconnaître qu'au milieu des ténèbres de cette époque la commune de Dijon s'anima d'une vie nouvelle à la voix d'un prince équitable qui , par politique ou par faveur, lui accorda ces privilèges que nous avons cités et qui la maintirent pendant plusieurs siècles , parmi des fortunes contraires, égale à elle-même par son courage, constante dans ses

(1) 1082 à 1861, première race de la maisoD royale dite des Capets.

(2) Ils jouissaient propriétairement des fonds qui composaient leur domaine, et, avec eux, de tous les droits régaliens. Nous avons pu constater que les rois ne leur disputèrent jamais le droit de faire la guerre et la paix , de lever des subsides sur leurs sujets , de battre monnaie , d'avoir un conseil et des officiers de leur couronne, de juger des crimes sans appel , de donner des lettres de grâce, d*accorder des communes aux villes, d'avoir des ambassadeurs dans les Cours étrangères. N'était-ce pas jouir ainsi pleinement des droits de la grande régale?

(8) L*un d'eux, Hugues IV, qui avait suivi saint Louis en Orient, acquit, en 1821, de l'empereur Baudoin le royaume de Thessalonique. (Vide supra.)

XCVlll DISCOURS PRÉLIMINAIRE.

instilutions, et fière, avant tout, de cette primauté fMilitique qu'elle n'abandonna que de force au moment de la suppression de tous les privilèges , qui fut aussi pour elle celle de sa grandeur et d'une liberté sérieuse que le temps a emportée avec les institutions qui l'avaient garantie.

Un fait connu des archéologues, mais qui mérite d'être rappelé, c'est que le même duc Hugues III, qui avait fondé la commune, fonda également la Sainte-Chapelle pour accomplir un vœu adressé à la Vierge dans une de ces grandes expéditions d'Orient qui forment la principale épopée de ces temps chevaleresques (1). Ce prince mourut à Tyr (2), laissant la Bourgogne florissante sous Eudes m, son fils, croisé comme lui. Après ce dernier, la province fut gouvernée par Alix de Vergy, sa veuve, l'héroïne de son temps et dont cette province a gardé le touchant souvenir (3). Citeaux, devenu si fameux, avait

(1) Proficiens Hierosoiimamy gravi maris pericuio perterrituSf vovit quod^ si gratia Dei illud periculum evaderety Divione, juxta aulam suam^ in honore sanctœ Dei genitricis et sancti Joannis evangelistœ ecclesiam construeret. (Voy. au recueil de Pérard le titre de cette fondation , p. 272.)

(2) Il avait assisté en 1191 avec Philippe-Auguste à la prise de Saint -Jeand*Acre, et commanda Tarmée des croisés après le départ de ce roi, par préférence sur Richard, roi d*Angleterre. Son corps fut envoyé à Clteauz, où reposèrent tous ceux des ducs de sa race dite des Capets. Alexandre, son second fils, est devenu la tige des maisons de Montaigu, Couches et Somberuon, dont le dernier descendant, Claude de Couches, fut tué au combat de Buxy en 1470. Eudes lU, qui succéda à Hugues lU son père au duché de Bourgogne, commanda Tavant-garde du Roi à Bouvines, où il fit des prodiges de valeur. Le même prince fonda le Grand-Hôpital de Dijon.

(8) Retirée après sa régence à Prenois , où elle honora l'agriculture en faisant labourer elle-même ses terres.