PROGRÈS DU PARLEMENT

la Régente en 1524, mais qui ne fut instituée de fait que treize ans plus tard sous le nom de la ToumeUe, avec mission de juger les procès criminels du ressort, et augmentation du nombre des présidents et conseillers, dont les services étaient ainsi multipliés. Après la Grand'-Ghambre du Parlement, dont nous parlerons bientôt, et qui fut longtemps la seule, la Tournelle fut à coup sûr la plus importante, et l'appareil de la torture, qu'elle appela trop souvent à son aide pour In manifestation des preuves, n'est pas un des épisodes les moins regrettables de ce mandai de justice que les ordonnances lui avaient accordé. Celle Chambre eut aussi, parmi ses attributions principales, celle de soulager le Parlement dans Texpédition des causes ordinaires, et, de même que la Grand'-Ghambre, elle jugeait, dans certains cas, comme nous le verrons bientôt, en matière criminelle les affaires privilégiées. L'édit qui constitua la Tournelle lui attribua aussi le jugement des procès civils pour le cas où ceux du grand criminel, qui formaient sa compétence principale, viendraient à manquer. Les archives encore existantes de cette Chambre prouvent qu'elle alterna presque constamment dans l'exercice de cette double juridiction, qui n'impliquait au civil que des causes de moindre importance.

L'hérésie de Calvin avait aussi amené, sous le successeur de François V\ la création d'une autre Chambre, sous le nom de Chambre des Vacations, et qui dut sa fondation aux besoins de la justice pendant les vacances du Parlement. Cette Chambre, comme son titre le portait, était plutôt la continuation de cette Compagnie pendant la suspension du Palais qu'une section proprement dite.