CONTRE GIROUX
poursuite de la dame Burgat seule contre messire Philippe Giroux, président en la Cour, prisonnier au Château de Dijon , accusé de meurtres et d'assassinats commis en sa maison, la nuit du 6 septembre 1638, aux personnes dudit Messire Pierre Baillet, son cousin germain , et de Philippe Neugot dit Baudot, serviteur domestique dudit Baillet; de vénéfices et empoisonnements, d'entreprises sur le Château de Dijon par intelligence avec les ennemis de TEtat; d'avoir provoqué en duel à coups de couteau le nommé Jacques Simon, dit Legaucher, sieur du Magny, prisonnier de guerre audit Château; d'attentat à la per< sonne dudit Simon pour Tassassiner à coups de ciseaux trempés dans des oignons; de supposition d'avoir été battu et excité par les commissaires procédant à l'instruction dudit procès; et d'injures atroces contre l'honneur desdits commissaires, et de messire Pierre de Xaintonge, avocat général de Sa Majesté, et même contre l'autorité de ladite Cour et de ses arrêts ;
a ClaudeAubriot, dit la Valeur, fugitif, natif d'Âprey, proche Langres , serviteur domestique dudit Giroux , aussi accusé desdits meurtres et assassinats ;
« Eléonore Cordier, native de ladite ville de Langres , servante domestique dudit Giroux , accusée d'avoir parti* cipé auxdits meurtres et assassinats et brûlé la casaque dudit Neugot; recelé le chapeau dudit feu Baillet, trouvé en la maison dudit Giroux après ledit assassinat, une épée et un poignard en forme de baïonnette aussi trouvés en ladite maison, et depuis changé ladite épée et envoyé une autre avec lesdits chapeau et baïonnette dans ladite ville de Langres; et encore accusée de feux témoignages,
il A ARRÊT DE CONDAMNATION
subornation de témoins» d'impudicité et de vie scandaleuse dans les prisons » et d'avoir supposé que l'enfant dont elle était accouchée auxdites prisons provenait des œuvres du geôlier;
« Mathieu Glodon , laquais dudit Giroux ; Bernard Dostun, dit Bostan, son jardinier; Denise Gentilhomme, femme dudit Bostan ; et François Poyrot, cocher dudit Giroux ; aussi accusés d'avoir participé auxditsassassinats, et encore de faux témoignages; Pierre Borel» dit Devilliers; Jeanne Harondeaux, sa femme; et Philippe Laquille» laquais dudit Giroux au temps desdits assassinats; accusés d'avoir participé à iceux ;
« Françoise Pailley, veuve du sieur Denis Gartaut, dit Saint-Denis , accusée d'avoir participé auxdits assassinats et dissimulé l'empoisonnement dudit Gartaut, son mari, prétendu fait par ledit Giroux;
« Suzanne Odinelle, femme de Jean Didier, sergent royal , accusée d'avoir introduit lesdits défunts Baillet et Neugot en la maison dudit Giroux le soir dudit jour 6 septembre 1638, pour faciliter lesdits assassinats, et encore accusée de faux témoignages ;
a Glaude Froux, du village de Lux, accusé d'avoir participé à un prétendu complot d'assassinat dudit Baillet; l'avoir attendu, en 1637, avec armes à feu, sur le grand chemin, et d'avoir par avance reçu de l'argent dudit Gartaut, loi*s domestique dudit Giroux, pour commettre avec d'autres ledit assassinat;
« M' Benoit Giroux , président en ladite Gour, père dudit messire Philippe Giroux , accusé d'avoir recelé et déposé les corps morts desdits défunts Baillet et Neugot,
CONTBB GIROUX. i75
avec quelques lambeaux de leurs habillements ; favorisé révasion dudit Aubriot dit la Valeur; suborné le nommé Decuse , condamné aux galères et attaché à la chaîne , et tiré de lui une fausse déclaration contre l'honneur des commissaires ;
«c Symphorien Nétard » valet de chambre dudit Giroux père , accusé d'avoir participé auxdits assassinats , retiré de ladite ville de Langres lesdits chapeau , épée et baïonnette, et rapporté le tout audit Giroux fils;
« Jean Didier, fils de ladite Odinelle , aussi accusé d'avoir participé à ladite entreprise sur ledit Château , et même sondé la profondeur de Tun des fossés d'icelui , et encore accusé de faux témoignages ;
« M. Claude Marchand, prêtre, vicaire en Téglise de Saint-Nicolas de Dijon , accusé d'avoir supprimé des révélations à lui portées en suite du monitoire publié sur le fait desdits assassiuats;
« M. Lazare Raudol, médecin, accusé d'impiété, de composition de poisons avec ledit Giroux fils, et encore d'avoir participé aux empoisonnements prétendus faits par icelui Giroux, commis sacrilège avec une religieuse, lui d'avoir donné des remèdes avortifs, de meurtre, de suffocation d'un enfant né dudit sacrilège, et encore de fabrication et exposition de fausse monnaie;
« Et Hugues Reposeur, dit Lacroix, chirurgien , accusé d'avoir aidé ledit Baudot dans la composition d'autres poisons envoyés dans la ville de Dijon ;
« L'autre partie dudit procès, faite à l'instigation et poursuite de M. Pierre Saumaise de Chasans, conseiller en ladite Cour, et de Marc-Ântoine de Saumaise , son fils.
contre ledit Giroux fils, accusé d'avoir, par plusieurs faussetés et subornations, supposé audit de Ghasans père un crime de rapt et violement à la personne d*Hilaire Gamusot, dite Moreau , demeurant a Bligny-sous-Beauoe, et, pour la preuve d'icelui, fait et fabriqué de faux billets et révélations envoyés aux curés des églises de Notre-Dame et de Saint-Nicolas de ladite ville de Beaune sous des noms supposés ; fait porter lesdits billets par Glodon, son laquais, habillé en vigneron, et depuis fait comparoir ledit Clodon par-devant les commissaires , déguisé et ayant changé par teinture la couleur naturelle de ses cheveux , pour empêcher la connaissance de sa personne et la confrontation des témoins; fait et fabriqué un faux mémoire de déposition sous un nom supposé; fait un voyage en ladite ville de Beaune pour rencontrer ladite Hilaire Moreau, retournant des prisons dudit lieu sous la conduite d'un huissier; être entré à quatre heures du matin en rhôtellerie Saint- Laurent de la ville de Nuits, où ladite Moreau avait passé la nuit, et, déguisé en habit de moine, prenant la qualité de prêtre, avoir sollicité et induit ladite Moreau à la déposition à se plaindre du prétendu rapt et violement, et imputé audit Saumaise lesdits passage de Nuits, déguisement de moine et subornation de ladite Moreau; d'avoir supposé à Glande Lucia dit Ghampagne, son valet de chambre, et à Honoré Maire, son palefrenier, témoins audit procès, un larcin domestique d'un plat d'argent et de cinq bagues d'or pour se préparer des reproches contre eux ; suborné aux confrontations ses domestiques et autres personnes et les avoir fait déposer faux tant en l'information, faite à sa requête, au sujet du prétendu violement
CONTRE r.IROUX. 177
qu'en une autre information, aussi faite à sa requête, sur ledit prétendu larcin domestique ; et écrire et signer un faux exploit, sous le nom d'un sergent royal, portant signiGcation audit Saumaise, ainsi que de fausses lettres d'évocation et renvoi dudit procès au Parlement de Pau ; fait délivrer audit Saumaise copie desdites fausses lettres d'évocation sous la couverture d'un paquet et missive , et supposé lesdits actes et faussetés audit Saumaise père; d'avoir signé plusieurs requêtes audit procès de signatures différentes de celles qu'il fait ordinairement, pour les désavouer, le cas échéant; et encore d'avoir corrompu, par argent, les nommés Mathieu Bailly et Roch Provins, pour supposer audit Saumaise fils un assassinat de la personne dudit Giroux d'un coup de pistolet, et ensuite fait mourir par poison ledit Bailly ;
«c Ledit Glodon aussi accusé d'avoir porté, en habits de vigneron , auxdits curés lesdits faux billets de révélation sous des noms supposés , et comparu par-devant lesdits commissaires en autres habits et ayant teint ses cheveux pour empêcher auxdits curés la reconnaissance de sa personne à la confrontation ; encore accusé de faux témoignages et d'avoir supposé que M. Claude de Saumaise, prêtre de l'Oratoire, frère dudit Saumaise, conseiller, subornait les prisonnières de ladite conciergerie;
« Ladite Hilaire Moreau accusée d'avoir consenti et contribué à la supposition de rapt et violement à sa personne» et, pour y parvenir, pris prétexte audit Saumaise, conseiller, de lui porter en son logis des papiers blancs ployés en forme de missive, et supposé audit Saumaise d'être enceinte de ses œuvres ;
TOKI II li
« Françoise Gornouelle, veuve de Claude Bardin, apothicaire audit Beaune» d'avoir aussi suborné ladite Moreau et autres personnes par la supposition dudit rapt, et encore accusée de faux témoignages et d'avoir conduit et fait conduire plusieurs témoins pour déposer du prétendu crime de rapt par-devant M.Pierre Ravinet, notaire royal audit Beaune, qu'elle disait être commissaire de ladite Cour;
« Ledit Ravinet de s'être faussement attribué la qualité de commissaire en icelle» et d'avoir reçu les dépositions desdits témoins;
« Claude Bardin, Gis de ladite Cornouelle, aussi apothicaire à Beaune;
c( Catherine Rodier, demeurant à Villars-sous-Vergy :
« Et Michelle Guéniot, femme de Claude Patriarche ;
« Accusés d'avoir participé à ladite supposition de rapt;
« Marc-Antoine Délateur, fugitif, fils naturel do Marc Antoine Délateur, sieur dudit Villars, aussi accusé de ladite supposition de rapt et de faux témoignages;
a Jean Prieur, dit Gaillard, pâtissier audit Beaune, accusé de ladite supposition de rapt, et aussi de faux témoignages, comme d'avoir favorisé la subornation de ladite à Nuits;
<x Maître Jaccjues Delabarre, avocat, et Hector Micault, notaire royal audit Nuits, accusés d'avoir aidé a ladite supposition faite audit Saumaise, conseiller, dudit passage en cette ville ;
« Antoine Thevenin, praticien , demeurant à Demigny, aussi accusé d'avoir participé à ladite supposition, et encore de faux témoignages ;
CONTRE tilROUX. 179
n Louis Barai, huissier à la Table de inarbre, accusé d'avoir prévariqué en sa charge» conduisant ladite Moreau et favorisant ladite subornation d'icelle, et encore accusé de faux témoignages;
c( François Delaunay, sergent royal audit Dijon, accusé de contravention aux arrêts de ladite Cour et d'avoir, au mépris d'iceux, signifié avec irrévérence à un des commissaires et à leur insu une cédule d'évocation à requête dudit Giroux fils, le iO décembre 1639, sans avoir l'original d'icelle, et faussement rapporté par son exploit l'heure de la signification;
« M' Louis Gacon, procureur à ladite Cour, et Bénigne Malfin, clerc au greffe d'icelle, accusés d'avoir participé à la supposition des lettres d'évocation ;
a François Forgeot, serviteur domestique dudit défunt Baillet, fugitif, accusé de faux témoignages; »
Rapport desdits commissaires et conclusions du Procureur général du Roi, ouïs :
« La Cour, les Chambres assembléesj a déclaré et déclare ledit Giroux fils dûment atteint et convaincu d'avoir cruellement et proditoirement assassiné et tué ledit maître Pierre Baillet, président à la Chambre des Comptes, son cousin germain, et Philibert Neugot dit Baudot, domestique dudit Baillet; — d'avoir attenté à la personne de Jacques-Simon, sieur du Magny, pour l'assassiner; — supposé des violences et des excès à sa personne, aux commissaires de ladite Cour procédant à l'instruction du procès; — improféré plusieurs injures atroces contre leur honneur et contre le respect et l'autorité de ladite Cour et de ses arrêts; — d'avoir, par noms, faussetés, sub(»rna-
lions , déguisement de noms et de personnes , supposé a M. Pierre Saumaise, sieur de Ghasans, conseiller à la Cour, un crime de rapt et de violement à la personne d'Hilaire Gamusot dite Moreau , et un larcin domestique à Glaude Lucia dit Champagne , et à Honoré Maire, témoins audit procès, pour se préparer des reproches contre eux ; — corrompu par argent les nommés Mathieu Bailly et Roch Provins , pour supposer à Marc-Antoine de Saumaise fils un assassinat à sa personne; -- fait écrire un faux exploit sous le nom d'un sergent, portant signification audit Saumaise père de prétendues lettres d'évocation ;
«c Pour réparation desquels crimes et autres cas des procédures, a privé ledit Giroux de tous honneurs, charges et dignités; ordonne que les habits de Président lui seront levés et ôtés par les huissiers de la Gour, en présence du s,ubstitut du Procureur général , ses provisions et arrêt de réception audit Etat tirés des registres ; Ta condamné a être, par Texécuteur de la haute justice , conduit en pourpoint au-devant de la principale porte et entrée du Palais, et là , nu-tête, à genoux sur le perron, tenant à la main une torche ardente du poids de quatre livres, faire amende honorable , demander pardon desdits crimes à Dieu , au Roi et à justice, et audit Saumaise père; dire et déclarer que méchamment et calomnieusement il lui a supposé ledit rapt; ce fait, mené au champ du Morimont de cette ville de Dijon , et y avoir, par ledit exécuteur, la tête tranchée; le condamne en outre en dix mille livres d'amende envers le Roi, quatre mille livres d'aumône envers les pauvres de Notre-Dame et du Saint-Esprit de ladite ville ; trois cents livres à chacun des couvents des reli-
CONTRE GIROUX. 18i
gieux Gordeliers, Jacobins, Carmes » Minimes» Capucins, Bernardines de Dijon et Feuillants de saint Bernard de Fontaine, pour faire prier Dieu, pour les âmes desdits défunts Baillet et Neugot ; vingt mille livres d'intérêts à la dame Burgat; pareille somme à Marie..., veuve de Pierre Baillet (1); autres vingtmille livres audit M. Pierre deSaumaise, quatremille livres audit Marc- Antoine de Saumaise; desquelles deux sommes iceux de Saumaise seront payés par préférence à toutes autres adjudications, après néanmoins les frais des procédures, deniers consignés et autres, nécessaires pour Tinstruction et jugement desdits procès; à Jeanne Neugot, femme dudit Jean Grumier, vigneron à Gevrey , sœur dudit feu Neugot, six cents livres aussi dlntérêts ; et en tous les frais et dépens des procédures ; le surplus de ses biens acquis et confisqués à qui il appartiendra. Ordonne que les factum dudit Giroux, saisis de Tautorité de la Cour, seront lacérés, et les propos injurieux contenus en ses requêtes et autres actes dudit procès, contre rhonneur dudit Saumaise père et de sesdits enfants, biffés et rayés en présence desdits commissaires, et les ossements desdits Baillet et Neugot portés en l'église Notre-Dame pour y être inhumés ;
«c A aussi déclaré et déclare ledit Aubriot, dit La Valeur, dûment atteint et convaincu desdits meurtres et
(1) Bien qu^elle ne fût pas partie dans le procès, cette qualité lai ayant été retirée dès le 8 février précédent.
On lit dans le registre secret des délibérations du Parlement que cette a4jndication de dommages n*avait été prononcée en favenr de la femme Baillet que sans préjudice des charges. Ces mots importants avaient disparu de rarrêt de condamnation au moyen dn changement d*an feuillet. La fraude ne (ùt démontrée que lors des poursuites commencées contre cette femme. (Voir les mémoires des parties, dans lesquels il est fait allusion à ce faux.)
assassinats, et pour réparation Ta condamné à avoir, par Texécuteur de la haute justice, au champ du Morimont , les bras, jambes, cuisses et reins brisés et rompus, son corps mis sur la roue, la face contre le ciel pour y demeurer jusqu'à la mort, et en onze cents livres d'amende envers Sa Majesté ; le surplus de ses biens acquis et confisqués à qui il appartiendra; et, pour son absence, Texécution en sera faite en figure ;
« A pareillement déclaré ledit Marc-Antoine Délateur et François Forgeot dûment atteints et convaincus de faux témoignages en faveur dudit Giroux, et pour réparation les a condamnés et condamne à être, par ledit exécuteur, pendus et étranglés audit Champ du Morimont ; ledit Delatour en mille livres d'amende, et ledit Forgeot en trois cents livres d'amende envers sa dite Majesté ; le surplus de leurs biens acquis et confisqués à qui il appartiendra , et, pour leur absence , l'exécution sera faite aussi en figure ;
a Et, au regard des autres accusés audit procès , sera procédé contre eux et fait droit au surplus ainsi qu'il appartiendra , la taxation desdits dépens adjugés a ladite Cour réservée.
a Fait à Dijon, en Parlement, lesdites Chambres assemblées, le huit mai seize cent quarante • trois. — Signé : De Lamothe, président; Millière et JaquoU rapporteurs. »
Seize juges seulement avaient pris part à cet arrêt (1),
(i) Ce furent : MM. de Lamothe, président à Mets; de Mangot, intendant; Odebert, président aux Requêtes du Palais; Boisselier, Roferot, Millière et Jaqnot, rapporteurs; deBmck, conseiller à Mets; Fremiot, Valon puîné, Maillard, Joly, Moisson, Mongey, Rigoley et Pérard, conseillers. (Extrait da Registre secret de Jean Gnyton , commis au greffe. )
Les épices de ce procès, taxés jusqu'au 16 mai 1648 seulement, furent de 5,000 ^us, valant alors 8 livres 18 sols chacun, et dont la répartition fût fidte
SENTIMENT SUR CET ARRET. i83
parmi lesquels plusieurs opinèrent» en raison des faits dont Giroux était convaincu, pour quMI mourût sur la roue ou par le feu. Nous avons dit que sa naissance ne devait pas le soustraire à ces supplices, par le nombre et Tatrocité de ses crimes, qui Tassimilaient aux plus grands scélérats. Toutefois, un reste de pitié pour un homme frappé au faite d'une Cour souveraine par ceux qui avaient été ses inférieurs en dignité , la famille entière du premier Président associée à cet opprobre par une alliance funeste , et peut-être encore le respect pour cette pourpre, menacé jusqu'au sein de la Compagnie par une solidarité injuste, firent que Giroux fut condamné a mourir de la mort réservée par les lois de l'Etat aux ordres privilégiés.
On a vu par l'arrêt que nous avons transcrit que le Parlement, bien qu'il fût saisi du procès entier, ne prononça pas à la fois sur le sort de tous les accusés. La jurisprudence la mieux établie dès cette époque du XVIP siècle voulait que ceux inculpés de crimes connexes fussent soumis à un même débat; mais une raison suprême , puisée dans la situation , avait dû faire fléchir cette règle ou en amoindrir la rigueur. En hâtant le sup-
ainsi le même jour, suivant une délibération que nous avons sous les yeux : <f A MM. Odebert, Boisselier, Rozerot, Fremiot, Valon puîné, Rigoley etPérard , chacun 100 écns pour leurs peines extraordinaires;
M A MM. Milliôre et Jaquot, commissaires, 800 écns chacun;
a A M. deXaintonge, avocat général, 400 écus;
M Au greffier Donet , 800 liards ;
a Au clerc Boyleau, employé des greffes, 600 liards;
« A Pelletier, clerc , 300 liards ;
« A quatre huissiers , 30 liards ;
'< Aux clercs du greffe, pour leurs expéditions, 45 liards. »
A quoi il faut cgouter les épices des procès, en très-grand nombre, qui for ment la seconde période de cette affaire.
i84 SUPPLICE DE GIROUX.
plice du principal coupable, la justice en avait espéré deux choses : la première, obtenir de lui au moment suprême des aveux décisifs, et qui permissent d'atteindre plus sûrement ses complices; et la seconde, faire cesser, par répouvante de sa mort, tant de faux témoignages enfantés dans cette cause par la terreur que Giroux parvint à inspirer jusqu'à sa fin. Mais aucun de ces calculs ne devait se réaliser, et nous allons voir avec quelle ressource d'esprit cet homme inébranlable sut déjouer des desseins qu'il ne manqua pas de pénétrer en appelant, sous un masque qu'il est permis déjuger aujourd'hui trompeur, la religion à son aide. Le récit qui va suivre des circonstances qui accompagnèrent sa mort viendra lui-même à l'appui de cette opinion, qui fut répandue dans le temps, et que l'étude approfondie de ce procès confirme pleinement.
L'arrêt rendu par le Parlement le 8 mai i643 devait être exécuté le même jour, suivant l'usage alors observé dans toutes les cours souveraines. La nuit qui précéda cette date, Giroux, instruit par des avis secrets de sa famille, s'attendait à mourir; il se leva de grand matin et écrivit trois lettres : l'une au prince de Condé , la seconde a son père, et la troisième au président Sayve, son beau -frère. Ces précautions achevées, il fit ses adieux à tout le monde, et demanda pardon à ceux qu'il avait offensés. Amené dés le midi du Château par le lieutenant Comcau , suivi d'une garde de deux cents hommes, à la grande salle du Palais, il y subit un dernier interrogatoire devant le Parlement. De là il fut conduit à la conciergerie du Palais, où se trouvait Tun des grefliêrs. Cet officier lui signifia, en pré-
SUPPLICE DE GIROUX. i85
sencc du procureur Deschamps (1), substitut du Procureur général, la sentence de mort portée contre lui. Il en entendit la lecture à genoux dans la chapelle, vêtu d'une soutane et d'un long manteau , sans autre surprise de sa part que celle qu'il laissa entrevoir de n'être point appliqué à la question et puni d'une mort plus cruelle, à laquelle (c il s'était, dit-il, depuis longtemps préparé (2). » Cette lecture achevée, les huissiers lui demandèrent, suivant l'ordre qu'ils en avaient reçu, sa robe d'écarlate, son manteau, son mortier et son bonnet quarré (3). Il répondit qu'il ignorait ce qu'on en avait fait depuis sa longue captivité. En voyant le bourreau s'approcher pour se saisir de sa personne, il fut troublé d'effroi, et prononça ces paroles appropriées à sa misère : 0 fortuna hominum ! quantum in rébus inane ! puis récita quelques prières pendant qu'il lui liait les mains. A défaut de ses insignes d'honneur, on l'affubla d'une robe ordinaire, qui lui fut arrachée ensuite dans la chambre des huissiers, conformément à une disposition de l'arrêt. Conduit devant la grande porte du Palais les bras et
(1) Voir au chapitre III, page 96 du 1» volume de cet ouvrage, Texplication touchant la possession de ces charges dans les mêmes mains.
(S) Les criminalistes savent que la loi Omnes judices, au Code, De decurioni'6uj, celle dernière ft. eodem, et la loi Decurionesj De quœst,, par lesquelles les chevaliers, barons et autres personnes privilégiées n*étaient point assujettis à la question, ne furent pas observées en France à cette époque, suivant la doctrine de Cujas, SO, obs. S9, et celle De Hebuff. in pramio constit.f Gloss. 5, n« 115, consacrée par la jurisprudence des arrêts. Par identité de raison, il y a lien d^admettre quMl en fut de même des supplices capitaux réservés pour les crimes noirs, comme on les qualifiait alors, et dont les auteurs, quel que fût leur rang, furent soumis au droit commun. Les votes du Parlement dans le procès Giroui prouvent en effet que la législation romaine était ainsi appliquée en Bourgogne.
(3) Voir la délibération du 7 mai 1643, qui prescrit ces mesures et d*autres de circonstance.
i86 SUPPLICE DE GIROUX.
les mains attachés , pour y faire l'amende honorable , ce fut là qu'il lit éclater la plus grande douleur, « la mort lui étant moins sensible» dit-il , que cet acte humiliant. » Au milieu de sanglots étouffés on Tentendit s'écrier à plusieurs reprises, en présence de la foule assemblée : « Ah ! ma main, faut-il que tu te soumettes à porter cette torche! 0 mon père, mon fils, mes parents, mes amis! que ne souffrirez-vous pas de cet affront qui va rejaillir sur vous tous! » Puis, revenant à lui : «Il faut obéir, » ajouta-t*îl, et il fit une satisfaction plus complète que celle que le grefGer avait dite, ce dont il fut dressé procès -verbal. Durant ce temps le Parlement était demeuré en permanence, afm de pourvoir à tout ce qui pourrait survenir d'incidents en ce moment suprême.
C'était de ce lieu que le condamné devait marcher a la mort. Partout des précautions extraordinaires avaient été prises pour assurer l'ordre au milieu d'une multitude dont les rues étaient remplies. A cinq heures et demie du soir, et le même jour où la sentence avait été prononcée, Giroux, à pied, tète nue et en habit court, se mit en marche au milieu de deux pères Minimes et accompagné du curé de Notre-Dame, sa paroisse , pendant qu'un glas funèbre se faisait entendre, suivant l'usage, dans toutes les paroisses. En avant du cortège on voyait le syndic de la compagnie bourgeoise d'escorte , le substitut du Procureur général et les huissiers à cheval; le condamné adressant çà et là ses adieux aux gens qu'il reconnaissait dans la foule, et que la curiosité plutôt que la pitié avait attirés sur son passage.
Arrivé dans la chapelle du Morimont, il posa sur l'autel
SUPPLICE DE 61R0UX. i87
le crucifix qu'il avait entre les mains, se prosterna, dit sa prière, après quoi il ût promettre aux religieux qui raccompagnaient de conduire son corps à Marigny, pour qu'il y fût inhumé sans pompe. Puis, se relevant avec ré* solution, il sortit, monta sur Téchafaud et se mit à genoux pendant qu'on chantait les litanies , suivant Tusage pratiqué aux exécutions capitales, prières auxquelles il répondit lui-même avec la foule. Cet acte achevé, le substitut Deschamps s'approchant , lui dit qu'il avait ordre de savoir de sa bouche s'il n'avait pas tué le président Baillet, si la dame Baillet n'avait pas été sa complice, et quels étaient ceux qui l'avaient aidé. Â ces questions il répondit qu'il avait dit tout ce qu'il savait, persista dans le désaveu de ses crimes, et chargea cet officier, pour tout service, de dire à M. Bossuetpère, dont il croyait avoir à se plaindre, qu'il mourait son serviteur : pardon qu'il avait déjà manifesté pour tous ceux qu'il supposait avoir été ses ennemis. Gela fait, il se confessa de nouveau , présenta sa tète à l'exécuteur, qui la lui coupa en cinq coups mal assurés , pendant que le curé Ghaudot (1) lui tenait le crucifix appuyé sur le cœur, suivant la promesse qu'il en avait exigée avant de mourir.
Ge spectacle de sang , cette lutte de la maladresse avec la mort, firent sur les assistants une impression profonde, le peuple ayant, par un de ces retours qui lui sont si communs, passé de la fureur à la pitié envers un homme tombé des plus hauts rangs au dernier degré d'opprobre. L'exécution achevée , le corps de Giroux fut enseveli dans la
(1) Mort en 1684, laissant h Dijon une mémoire véni^rée qui n*était point éteinte plus d*un siècle après. (Voir aox archives de la ville.)
i88 8UPPLIGB DE GIROUX.
chapelle par les soins de deux pieuses filles, les sœurs Gazette, après qu'elles furent allées en chercher la tète jusque sous Téchafaud» où elles la trouvèrent dégouttante de sang et de boue. Une heure après, ces restes mortels étaient transportés, d'après le dernier vœu du supplicié, dans cette terre de Marigny (1) dont il avait été le seigneur, et on sa mémoire allait être à jamais maudite, comme elle le fut dans la province, de laquelle on vit disparaître plus tard son nom et sa famille (2).
Moins de trois mois après ce supplice accompli , et le 29 juillet i643 , le Parlement rendait un arrêt qui , « sur
(1) Daus le Charollais, non loin du Mont Saint- Vincent.
(9) Henri Giroui, flts du supplicié, mounit à Chalon-snr-Saôiie vers Tannée 1681, sans enfants. Dans un acte authentique que nous ayons sons les yeux , on lit qu*il y est qualifié de marquis de Vessey, aide-de-camp des armées du Roi, et que ses héritiers (brent, du côté maternel : !• Looiie-Chtr* lotte Legoux de La Berchère, épouse de M. Leroy, marquis de GoDpillières, conseiller au Parlement de Paris; %9 Aune Legoux de La Berchère, veave d'Emmanuel de Pelleur, marquis de Bonoy; 3« Joachim, abhé d^Estaiog; 4« Urbain de La Berchère, intendant de Ifontauhan; 5« Charles Legoux de La Berchère, archevêque d*Alby; 6o François, comte d*Estaing; — et da côté paternel : 1« Benoit Bouhier, conseiller au Parlement de Dijon, doyen de U Sainte-Chapelle; %9 Jean Bouhier, conseiller au même Parlement; S* Benoit de Thésut; 4« Jean Baillet, conseiller au Parlement; ^ Jeau de Tbésot, idem; 6* Barbe de Lacroix de Cheuvières, épouse du marquis de Buoox ; 7« Madeleine Bouhier, veave d'un conseiller au Parlement.
Cette série de noms propres, appelés à recueillir dans les deux lignes une soccession ab intestat et qui fut réglée sous l'arbitrage du premier président Bmlard , montre que Henri Giroux fut le dernier de sa race, et qn'en coUatéral il n'existait déjà plus personne de son nom.
Outre les biens que celui-ci avait recueillis de son aleol Benoit Girons, auquel, par l'eflct de la mort de Philippe son père, il avait succédé directement, on lit aux registres de la Chambre des Comptes de Bourgogne qn*il obtint du roi Louis XIII, le 10 mai 1643, le don de tons les biens et offioe confisqués, à la charge de satisfaire aux condamnations prononcées par rarrèt. Ce brevet lui fut accordé , ainsi que son texte le porte , sur la recommandation du prince de Condé, et fut confirmé par des lettres-patentes de Looia XIV, du mois de février suivant. Le registre qui en relate la teneur porte qn^ellet furent enregistrées au Parlement de Dijon le S4 avril 1644. (Voir anx archives du Palais, folio 141 des édits et déclarations.)
CE qu'il faut pensbb db sa pin. 189
la requête présentée par Saumaise de Ghasans, partie au procès, lui permettait de faire procéder aux criées, pour la vente de l'office de président dudit Giroux, et de la terre de Vessey, au marché public de la ville de Dijon, après Taffiche à la porte de Téglise principale du lieu. » On peut voir dans nos archives que la charge devint, le 6 décembre 1843, le patrimoine de Glaude Fremiot, de la famille de Tillustre président, qui la remplit durant trente ans, et la purifia par l'éclat de son nom et de ses vertus.
Ainsi venait finir, le vendredi 8 mai de la même année, par la mort du principal coupable, le drame judiciaire qui pendant près de cinq années avait épouvanté cette province, et dans lequel on ne sait qui {l'emporta du crime lui-même ou des horreurs dont il fut l'occasion. La veuve du président Baillet , dont la beauté avait allumé chez Giroux la passion qui le perdit, demeura cachée durant tout le procès comme pendant l'exécution dont nous venons de parler, dans la crainte des révélations qui pouvaient la perdre jusqu'à la dernière heure. Ge refus du condamné de compromettre par des aveux une femme qu'il avait aimée ne mérita pas la faveur publique qui sembla s'y rattacher ; car comment Giroux eût il pu accuser la dame Baillet d'avoir été sa complice, sans avouer le crime dont il était chargé lui-même et qu'il repoussa dans tous les actes du procès? La persistance qu'il mit à le nier jusqu'à la fin, au Ghâteau où il était détenu, par un serment prêté sur la sainte hostie, dans la conciergerie, malgré les sollicitations du père Larme, l'un de ses confesseurs, et jusqu'aux pieds de Téchafaud, sur la demande
i90 LA PROCÉDURE CONTINUE.
du délégué du Parlement, prouve ce qu'il faut penser d'une telle réserve ainsi que des actes de dévotion qui accompagnèrent sa mort et dont il est triste de reconnaître que la dissimulation fut la cause. L'accusation de rapt et de viol, qu'il maintint d'ailleurs contre Saumaîse de Ghasans en ce moment suprême après l'aveu contraire qu'il avait fait devant tout le Parlement des nombreuses calomnies par lesquelles il avait essayé de le perdre (1), donnerait à elle seule la preuve d'une hypocrisie aussi longtemps soutenue. La suite de ce procès et d'autres circonstances que nous ferons connaître viendront confirmer ce jugement, qui restera celui de l'histoire, comme il fut en Bourgogne celui des contemporains.
Rassurée par le silence de cet homme, la veuve Baillet ne devait point en profiter longtemps , et le jour n'était pas loin où elle allait avoir à répondre de sa conduite. A défaut de poursuites de la part des gens du Roi , la dame Baillet, mère de la victime, avait été obligée d'apporter sa propre plainte en demandant justice contre sa bellefille. Nous avons sous les yeux un long mémoire publié par cette dame, document fort obscur, mais qui prouve que, malgré la satisfaction donnée par la condamnation du principal accusé , les plaies étaient encore saignantes
(i) Voici, en présence d*une reconnaisance si formelle de sa part, consignée dans Pinterrogatoire subi devant cette Compagnie le t mai 1643 (voir ci-dessus), ce qu^il répondit sur ce môme si:get au substitut Deschamps, chargé de raccompagner à la mort : « Quant à t accusation contre Chasans^ dit que jusqu'à présent il l'avait toujours tenue pour véritable^ et, plût à Dieu qu'il fût menteur^ qu'il fa ci^ue et la croit ertcore vraie. Et persista dans cette déclaration jusqu'à deux fois avant de mourir. » (Extrait de Tacte intitulé: Procèsverbal des réponses aux interrogatoires faits à Gùroux fils lors de la prononciation de son arrêt, tant en la chapelle de la conciergerie du Palais qu*en la chapelle du Morimont, le 8 mai 1643. — Signé : Deechamps et Donet.)
POURSUITES CONTRE LA VEUVE BAILLBT. 19i
et rindignaiion loin d'être calmée. Saumaise de Ghasans, champion toujours prêt a faire triompher la justice, venait d^iutervenir lui-même dans ce nouveau procès en s'y faisant recevoir partie insUgante, par un arrêt du 14 août 1645. On lit dans les actes du procès que la veuve Baillet avait eu Taudace de lui demander pour cette cause jusqu'à 50,000 livres de dommages-intérêts, avec obligation de lui faire, à genoux, amende honorable à Tune des audiences du Parlement, tant elle comptait encore sur son nom et sur son crédit (i) .
Cette femme , parente d'un des commissaires , et que la justice ne poursuivit qu'à regret (2), appartenait à l'une de ces familles patriciennes dont nous avons parlé dans le cours de cet ouvrage et qui , des rangs du barreau , s'était élevée aux plus hautes dignités du Parlement. Le premier qui s'était fait un nom parmi ses membres avait été un avocat célèbre au XYI* siècle et dont une chronique du temps rapporte la mort comme un de ces deuils publics qui ne s'effacent pas dans la mémoire des cités. Depuis ce temps reculé on retrouve les services de cette maison mêlés aux actes les plus célèbres du Corps, dont ils devaient augmenter l'éclat par leur fortune. Dix - neuf noms y Ggurent dès le commencement du
(1) Arrêt du 11 août 1644.
(t) On lit dans le registre, tenu par ordre du Parlement, des actes de ces procédures : « Et sera remarqué que plusieurs fois M. Tavocat général de Xaintonge avait requis que ladite dame veuve Baillet fût assignée par-devant MM. les commissaires, pour répondre sur certains faits résultant du procès; à quoi aurait été dit qu*il y serait pourvu en jugeant le procès.» (Délibération du 18 avril 1643.) Le décret de prise de corps ne fut en effet lancé contre cette femme que le 18 janvier 1646, après les révélations de La Valeur, et parce qu*on apprit, ainsi que son texte le porte, qu*elle était sorti de la province sans se justifier.
