LIT DE JUSTICE DE

tètes étaient remplies, et dont le foyer était en ce moment au sein des Cours souveraines réduites a un rôle où ces libertés ne trouvaient plus d'aliment , n'était-ce pas folie d'aller les en bannir par des suppressions radicales à l'aide d'un gouvernement corrompu et à bout de voies? Il n'y avait pas en France un esprit sage qui ne fût frappé de ces périls. Mais la dernière heure de la monarchie avait sonné, et d'autres fautes moins apparentes n'avaient fait que précipiter cette crise. Tout devint dès lors contraire à une aussi vaste entreprise, les hommes et les conjonctures, et, par-dessus tout, les mœurs ou la pente des idées, contre lesquelles les gouvernements se débattent en vain quand le moment de leur chute est arrivé.

Le Roi résuma ses nouveaux griefs contre les Parlements dans un dernier lit de justice tenu à Versailles le 4 décembre 1770 et par lequel il abolissait par des défenses les prétentions les plus chères à ces Compagnies. Le Parlement de Paris ne put se résoudre à enregistrer ces restrictions à son autorité, et vit installer à sa place le Conseil d'Etat; juridiction nouvelle de ban plaisir royal suivie bientôt elle-même de l'exil des anciens membres, qui tous avaient refusé de reprendre des charges qu'ils ne pouvaient plus occuper sans déshonneur.

La suppression du Parlement de Paris avec créatioi^ de conseils supérieurs dans son ressort devint le signal d& l'anéantissement de tous les grands Corps judiciaires, e ^ déjà les esprits les moins clairvoyants pouvaient juge que le moment suprême était arrivé qui allait décide^ * de leur sort. Le Parlement de Dijon n'hésita pas dans L^ parti qu'il avait à prendre, et la résistance qu'il orgsi-