Ihid., 5 août

5. Ibid.f 19 octobre 1599; 7 décembre 1606. Cf. Registre d'instructions au procureur général.

Le rapport : Dans les procès où les plaideurs ne transigeaient pas, l'instruction était résumée par un rapporteur. Silejuge était obligé d'avoir de l'exactitude et de l'application dans les fonctions de son état, c'était sans contredit lorsqu'il « rapportait » ; il devait alors faire connaître à ses collègues tous les détours et toutes les difficultés d'une cause; il était pour cela délégué par le Parlement. Les principales qualités requises chez le rapporteur furent sans doute l'ordre et la clarté, car ce magistrat devait écarter de son travail tout développement superflu ; il ne pouvait pas prendre parti dans l'afTaire, mais seulement raconter « le fait » et exposer la « procédure »; il n'était nommé rapporteur que pour éviter aux autres juges les discussions embarrassantes, et pour les amener, par la route la plus sûre, à voir clairement dans les procès qu'ils avaient à juger. Les qualités de son esprit ne devaient pas être mises en œuvre dans le seul rapport ; il avait en outre à faire un « extrait » des « pièces et productions » des parties. Cet « extrait » était comme un autre abrégé du procès; il reproduisait les « demandes, défenses et répliques » des parties, les « faits et moyens » allégués par elles, les titres et enquêtes produits tour à tour. Les juges pouvaient avoir recours à l'extrait du rapporteur pour se rappeler tel ou tel fait avant de donner leur avis, a L'extrait » paraissait indispensable dans les procès de longue discussion ^ Quand un procès était « sur le bureau », le rapporteur obtenait la parole ; les ordonnances voulaient qu'il fût écouté « tout au long » en grand silence. Cela n'eut pas toujours lieu. Les