LETTRES DE GRACE A PLAIDER

se passer de ces lettres, tout en faisant payer aux plaideurs les six sous parisis exigés pour leur expédition. L'ordonnance du 3 novembre 1400* afin de corriger cet abus, les obligea à jurer qu'ils se conformeraient sur ce point aux ordonnances. Bientôt l'abus reparut, et à l'ouverture du parlement de 1414 (lundi 12 novembre), ils adressèrent à Ja Grand'chambre une requête pour l'abolition de ces lettres. Cette requêteétait, disaient-ils, inspirée parleur amour pour les pauvres, que le droit de six sous parisis grevait beaucoup. Prétention ridicule : en effet, le parlement donnait aux pauvres des procureurs d'office, et les dispensait des lettres en question’. Aussi le parlement ne se laissa pas tromper; le procureur général infligea aux auteurs de la requête un blâme énergique et l'usage des lettres de grâce fut maintenu *.

À partir de la seconde partie du xiv* siècle, les causes venues en première instance ou en appel au parlement augmentant sans cesse, les procureurs deviennent de plus en plus nombreux. Ce sont des jurisconsultes, des praticiens qui se font mandataires des parties, les représentent devant les cours de justice, et rédigent pour elles des actes de procédure *. A côté des procureurs attitrés des tribunaux, on trouve des procureurs de pays. Ces derniers étaient des clercs libres, à la disposition de tous, versés dans les menues pratiques du métier, donneurs de conseils, mais jouissant d’une médiocre autorité *.