II

bornant à dire qu'il répondrait plus tard^ Le 15 décembre, les chambres s*assemblèrent pour avoir la réponse du roi, mais elle ne vint pas, et le Parlement se montra de très méchante humeur*. Le 27 décembre, le roi se décida enfin à répondre : c Que les magistrats ne devaient pas solliciter de sa justice ce qu'ils devaient attendre de sa bonté >. En même temps, le roi insista pour Fenregistrement immédiat de Tédit des protestants. Le premier président, qui avait reçu cette réponse et les ordres du roi, les transmit au Parlement dans une assemblée tenue le 29 décembre. Il en résulta une séance des plus tumultueuses; les uns ne parlaient rien moins que de suspendre le cours de la justice tant que le roi n'aurait pas levé Fexil du duc d'Orléans et fait cesser l'emprisonnement des deux conseillers, d'autres demandaient qu'on aboltt les lettres de cachet, instrument d'un pouvoir arbitraire et contraire à la liberté humaine'.

Agiuuon C'est sur cet épisode que prit fin Tannée 1 787 . Pendant les

les pariemenis. deux demicrs mois de cette même année, l'agitation avait

grandi en province parmi les parlements, et nombre d'entre eux s'étaient mis, comme celui de Paris, en état d'hostilité manifeste avec le gouvernement. Dès la fin d'octobre, le parlement de Bretagne protestait au nom de la liberté contre l'emprisonnement de M. de Kersalaûn; à la fin de décembre, il envoyait des remontrances au roi au nom de la solidarité de tous les parlements pour se plaindre de

1. Bachaumont, t. XXXVI, p. 261 et 274. c M. le Président s'est transporté hier à Versailles pour offrir au roi les itératives supplications; il avait heureusement avec lui deux présidents à mortier, suivant la demande ordinaire de Sa Majesté. Il a pris une colique à M. d'Aligre; il a fallu qu'il allAt se soulager. M. d'Ormesson Ta suppléé. Le roi, de fort mauvaise humeur, a pris les supplications et lui a dit de s'en retourner, qu'il ferait connaître sa réponse. >