Flammermont, op, cit., t. I, p

la direction des affaires que pour quelques mois; il mourut le 16 août, après avoir abaissé le gouvernement dans Fesprit public ; le premier président de Mesmes s*éteignit au cours de cette année. Saint-Simon, toujours très sévère pour les magistrats, le déclare encore plus corrompu que le cardinal Dubois, parce qu'à la différence de ce dernier il ne sortait pas de la lie du peuple, et n'avait pas à faire une fortune ^ Le régent mourut à son tour subitement le 2 décembre 1723. Sa mort ne causa aucun regret; il s'était rendu impopulaire par l'immoralité de sa vie. Mais si l'on veut juger l'homme politique, il faut bien reconnaître qu'il en avait toutes les qualités, aimable, habile, esprit juste, sans hésitation, toujours soucieux des intérêts de l'État, à l'intérieur comme à l'extérieur. II avait rendu au Parlement une partie de ses libertés, il l'avait cependant empêché de devenir un corps politique. Saint-Simon affirme que le Parlement de Paris et les autres parlements éprouvèrent une joie obscure et ténébreuse en apprenant la mort du régent; ils ne lui avaient pas pardonné les actes d'autorité, par lesquels il avait arrêté leurs empiétements*. Cette opinion est fort contestable. Le Parlement sentait son frein et le supportait sans impatience, et de son c6té le régent, tout en donnant parfois des preuves d'irritation, à la suite des tracasseries du Parle* ment, savait cependant honorer les magistrats; on rappellera à titre de preuve que pendant l'exil à Pontoise les rapports restèrent excellents entre le régent et le Parlement. Le premier savait, d'ailleurs, qu'il lui serait toujours

1. Mémoires de Saint-Simon, t. XIX, p. 151. Saint-Simon ajoute qu'il ne parlera pas davantage de ce magistrat détestable et détesté pour ne pas salir sa plume. — Barbier dit, au contraire, que le premier président de Mesmes était très aimé de sa compagnie. Il eut pour successeur M. de Novion qui Ait reçu le 25 décembre. Voy. Journal de Barbier, t. I, p. 189 et 100.