Mémoires de s'Arosmson, t. VII, p

à rautoriié du roi et à la religion ^ Les mauvaises dispositions du roi pour son Parlement se manifestaient dans les circonstances les plus diverses. Le roi déclara qu'il n'accorderait plus de dispenses d'ftge pour les charges de conseillers*. D'ailleurs, ces charges trouvaient maintenant difficilement acquéreur, parce qu'on redoutait toujours des actes d'autorité du roi, ce qui retirait toute sécurité'.

Noaveiie Malgré toutes ces circonstances défavorables, le Parle-

i^ja^énistes. ment est à la veille de reprendre une partie de sa force et

toute sa popularité. Cette transformation et ces revirements subits seront la conséquence directe des imprudences de l'archevêque de Paris. Celui-ci, fier de son succès dans l'affaire de l'Hôpital général, s'empressa de reprendre la guerre avec une certaine hardiesse, à la fois contre le Parlement et contre le jansénisme, à l'occasion de refus de sacrement. Les difficultés relatives à l'Hôpital général avaient laissé le public assez indifférent, bien que le Parlement eût fait la preuve de la mauvaise administration de l'archevêque : il s'agissait là d'une question d'un intérêt limité et même très étroit. Mais celle du jansénisme était autrement grave et d'un intérêt général. L'opinion publique s'empare toujours avec empressement de ce qui touche à la liberté de conscience. Or le Parlement, bien qu'il prtt souvent des mesures graves contre le matérialisme et l'athéisme, comme on en aura bientôt la preuve à l'occasion de la thèse de l'abbé de Prades, était cependant considéré comme le représentant le plus sûr et le seul défenseur de la cause de la liberté*. L'opinion

i. Journal de Barbier, t. III, p. 341 et 346; MémoireB de d'Arobnson, t. VII, p. 96, iOl, liO et suiv., 122, 153.