Mémoires du président HiNAULT, p

2. Voy. le texte de cet arrêté dans FuiicifBRMONT, op, cit., t. I, p. 612.

RÉGNE DE LOUIS XV. 2ii

aux considérants de la déclaration. Aussi le roi ne fut-il pas satisfait; il s^attendait à plus de soumission. Mais le premier président, toujours habile, eut soin, pour atténuer le mauvais effet produit par cet arrêté, d^adresser au roi, en lui présentant la députation, un discours plein de soumission et de respect. « Qu'il nous soit permis de vous le dire, votre Parlement, Sire, ne désirera jamais rien avec autant d^ardeur que de vous savoir pleinement convaincu de la force et de l'étendue de vos droits. Il ne peut rien par lui-même, il n'exerce que la portion d'autorité que vous lui avez confiée. Aussi, l'unique but où ten dront toujours ses efforts sera de se rendre agréable à Votre Majesté et de remplir son devoir qui l'oblige à veiller sans cesse à la conservation de ce précieux dépôt d'autorité que vous tenez du Tout-Puissant et qui doit être transmis dans toute son intégrité à votre postérité la plus reculée.... Nous vous protestons, au nom de tous les magistrats qui composent votre Parlement, qu'ils seront toujours prêts à faire le sacrifice de ce qu'ils ont de plus cher et' de plus précieux, dès qu'il s'agira de l'intérêt de votre gloire et de donner l'exemple à vos autres sujets de la fidélité et de l'obéissance qu'ils doivent à vos volontés souveraines ^ » Le roi répondit qu'il tenait en effet surtout à rétablir la paix et le cours normal de la justice.

Les mémoires du temps nous apprennent et les historiens répètent après eux que le Parlement avait remporté une victoire complète*. Il y a là, à notre avis, une manifeste exagération. Il ne faut pas oublier que le Parlement avait subi sa peine par quatorze mois d'exil, pendant lesquels les magistrats avaient été privés des bénéfices de leurs charges. Il est vrai que le roi faisait grâce, que la tentative de la Chambre de justice avait complètement