En conséquence, pour tout ce ^ui va suivre, il demau

les phases et les fêtes da culte actuel nous peuvent encore servir de guides à travers les temples ruinés de la période achéménide.

§ 1''. — Les Prières.

Comme toutes les religions codifiées, le mazdéisme possède quelques formules de prières très courtes, auxquelles on attribue des vertus singulières, que Ton répète fort souvent, qu'on murmure, pour ainsi dire, sans cesse en pensée, et qui, dans la liturgie, s'intercalent entre les phrases des invocations plus longues et plus spécifiques. L'une d'elfes, le yathâ ahù vairyô, — les trois mots initiaux,. — ^ est sainte entre toutes : c'est celle que créa et récita Ormazd lui-même, à la première incursion qu'Ahriman se permit dans son royaume, et qui fit rentrer sous t^rre le monstre éperdu \ Elle se compose de vingt et un mots, de chacun desquels est sorti l'un des 21 livres de l'Avesta primitif.

I. Ahuna vairya (ylAu/ipar, Honover), — Comme le signe de la croix parmi nous, sous une forme écourtée de dialogue liturgique, cette prière sert d'introduction aux Yashts et aux Gâhs et à nombre de morceaux du Yasna.

« Le désir du Seigneur est la règle du Bien. — Les

rera entendu : 1" qu'à moins d'indication contraire il est question de l'usage moderne ; 2* que cet usage vaut avec grande probabilité pour l'usage ancien, sauf le cas où un changement sera expressément signalé.