LES FÊTES

printemps » (15 ardibahisht = 5 mai), est la fête du renouveau qui s'affirme et apporte les premières fleurs, consacrées aux dieux en prémices et dons de bon augure.

II. Le Maidhyôi-shema (Mètôkshem), « la mi-été» vient 60 jours après (15 tîr = 4 juillet) : il s'agit donc ici, non de l'été météorologique ou astronomique de trois mois\ mais du grand été de sept, dont ce Gâhânbâr occupe en effet le milieu. Au point de vue rural, il est la fête de clôture de la fenaison.

III. Le Paitish-hahya (Pêtisha)^ « qui apporte les céréales », fête de clôture de la moisson, se célèbre 75 jours après la précédente, le 30 shahrêvar (16 septembre) : on y fait des oblations de blé et de fruits.

IV. L'Ayâthrima [Aijâsrim)^ 30 jours après le précédent, 105 jours donc après la mi-été, est le dernier jour de Tété (SiO mihr = 16 octobre), le jour où Rapitvîn rentre sous terre, où Thiver s'ouvre, où l'on procède aux accouplements et prie pour la fécondité des troupeaux.

V. Le Maidhyâirya {Mêtyâriya), « la mi-hiver », vient quelques jours plus tard que le milieu de l'hiver de 155 jours : soit 80 jours après la fin de Tété, le 20 dai =• 4 janvier.

VI. Le Hamaspathmaêdaya (Hamaspatmêdim) dure dix jours, du 26 asfandarmâd au 5® jour complémentaire y compris. On y célèbre la commémoration des

1. S'il en était ainsi, l'intervalle serait nécessairement de 90 jours.

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morts, la fête des Fravasbis des ancêtres ^ C'est la seule férié qui ne semble point se rapporter à un phénomène naturel ; toutefois, comme elle a son apogée à la veille du 21 mars, il est probable que, si Ton parvenait à la serrer de près, on y découvrirait une antique coutume de Téquinoxe de printemps.

§ 10. — Les Offices.

Les offices encore aujourd'hui reconnus par la liturgie parsic sont en nombre assez considérable pour qu'il faille se borner à mentionner la destination des plus usuels*.

I. Le Yasna, qui peut se célébrer chaque jour et en n'importe quel jour non spécialement férié, est co qu'on peut nommer « le commun » de la liturgie : un sacrifice offert ensemble à toutes les déités sans préférence, avec récitation, — partie par le z6t et le râspl, mais surtout par le z6t seul, — des 72 chapitres du livre do ce nom. On en a lu plus haut la description complète par fragments détachés. Il ne s'agit plus ici que de rapporter en un tout les neuf principales phases qui lo composent, savoir : V annonce et invitation aux dieux; 2" consommation des menues oblations; .Surconsommation du parAhém; 4** professions de foi ; 5^ Staota yAsnya ou Stôt Yasht, partie centrale qui comprend la préparation d'un nouveau parÀbém et la