CHAPITRE XII

Histoire sommaire du Parsisme

Nous avons recueilli, non sans une légitime défiance, ce qyie racontaient les Éraniens de la préhistoire de leur race, avant son émersion dans l'histoire propre . ment dite, consignée en premier lieu par Hérodote. D'autre part, l'on a vu ^ comment ils se figuraient les événements qui avaient accompagné la prédication de Zoroastre et l'expansion de leur religion à travers la Médie et la Perse. C'est désormais sur un sol plus ferme qu'il nous sera donné de marcher : nous n'avons plus qu'à suivre l'évolution du mazdéisme qui se poursuit parallèlement aux vicissitudes historiques de la vie de ses fidèles, depuis son triomphe jusqu'à son précaire maintien actuel.

La date probable de Zoroastre est à peu près synchronique de la fondation du grand et éphémère empire des Mâdas ou Mèdes. Il est vrai que Thistorien grec, sur le rapport qui lui en a été fait, place en l'an 708 avant notre ère l'avènement du fondateur de cet empire, qu il nomme Dêiokès. Mais, par ailleurs,