Grand Bûndahîsh, cité Darmesteter, Z.A., II, p

LES AMESHA-SPENTAS 43

d'ordre inférieur, pour le servir comme il sert Ahura ; chacun, une belle fleur pour emblème dans la littérature postérieure, qui perpétue jusqu'à nos jours dans ses Âmshaspands leur nom et leur gloire.

I. Vohu-Manô, « la Bonne-Pensée ». — Ce premier-né de l'ordre divin, qui se nomme en pelilvi Vahûman et en persan Bahman, est la pensée même du Créateur, la sagesse infaillible et infiniment bonne qui le guide en toutes ses actions. C'est lui qui, vêtu de blanc, paré de jasmin blanc, accueille et introduit au paradis les âmes des justes ; lui qu'Ahura envoya jadis au prophète pour l'amener vivant devant son trône, où Tattendait-la révélation de la sainte loi ; lui, enfin, qui constamment veille sur la création animale' pour en assurer la santé et la multiplication. Parmi les Yazatas*, il a pour auxiliaires la Lune, le Taureau et Râma, et le coq est son oiseau sacré.

II. AsHA Vahishta, Ashavahisht ou Artavahisht, Ardibahisht^, « l'Excellente Droiture », représente Tordre universel, c'est-à-dire les lois du monde physique telles que les pense au ciel Ahura, et la loi

1. Sur la « bonne faune » seulement, bien entendu ; la mauvaise relève du Démon, et les anges l'abominent comme les hommes. Cf. infra p. 98 sqq.