Cf. supra, p

4. Les anciens déjà connaissaient ce cycle perse de 12.000 ans; mais leur témoignage le répartit différemment, d'une façon plus plausible, semble-t-il, au point de vue des origines religieuses, mais qui ne peuvent plus convenir à la haute

gination des Hindous. Elle ne l'est pas moins dcins son énumération : « des créations mondaines, la première fut le ciel ; puis vint l'eau, puis la terre, puis les plantes, puis les troupeaux, puis les hommes. » Quelques traits de poésie, clairsemés dans les Gâtliàs, n'ajoutent que bien peu de chose à cette vue sommaire de l'origine des êtres. Plus développée, mais encombrée de mythologie en partie inintelligible, est l'histoire des premiers vivants.

Le tout premier d'entre eux fut « le Taureau créé unique». « Ahriman souleva contre lui le besoin (le démon Azi), la souffrance, la faim, la maladie et la mauvaise Bûshyansta' : sous ces coups du démon, le Taureau dépérit, s'amaigrit et mourut. Quand il mourut, de chacun de ses membres sortirent 55 sortes de graines et 12 sortes de plantes salutaires. (>e qu'il y avait, dans son sperme, de clair et de puissant fut porté dans la sphère de la lune, et là, purifié dans la lumière de l'astre, on en forma deux êtres de même espèce, mâle et femelle, d'où vinrent sur terre 272 sortes

idée que le luazdéisine i>ostérieur s est fait<; de son I)i<Mi 'cf.

Damiesteter, Z.. A., III, p. li, «lapn.'s l'historioii ^vi^v. 'I'Ih'o-

l)ompe) :

Règne spirituel dOnnazd sfMil '.^^>^y)

Victoire et règne «lAlirinian s<mi1 3.CKH)

Lutte balancée des d<Mix Ksprits :j.()iM)

Lutte victorieu.s^; <l'Oriiiaz<I :t,(KM)

Total lîi.UK)

Il est clair que l'énoncé de la 2*p<;riod<?adi'i paraUrc indique de la majesté d'Ornia/d.