I. Elle avait été fondée, en 1878, à Hambourg

a. Le projet de loi qu'il présenta à ce sujet fut repoussé par ia8 voix contre 11 a. De nombreux adversaires du projet furent déterminés par la crainte que le chancelier n'eût le dessein de faire des Samoa une colonie pénitentiaire. Descuanel, La politique française... t p. 389 et sq.

3. Dès i88a, la presse recommence à s'occuper très activement des Samoa (/6irf.» p. 3oo).

4. De Martens, Nouveau I^ecueil général..., 2^ série» X, p. 608.

l86 LE PARTAGE POLITIQUE

ports de rExtrême-Orienl et deTOcéanie; il déposait en outre au Reichstag un projet de loi relatif à la création d'un réseau de messageries nationales comprenant deux services distincts pour l'Australie et les îles océaniennes* ; il arrachait, enfin, au roi samoan une convention permettant à l'Allemagne d'instituer, auprès de lui, un conseil d'Etat constitué par le consul allemand, deux résidents allemands et deux indigènes*. C'était un protectorat déguisé. Les cabinets de Londres et de Washington le comprirent immédiatement et protestèrent, mais la conférence qu'ils provoquèrent à Washington (juin-juillet 1887), afin de régler cette question des Samoa, n'aboutit pas'.

Pendant ce temps des troubles éclatent dans l'archipel des Samoa. Les Allemands déposent le roi Malietoa, l'exilent à Jaluit (Marshall) et lui substituent un autre prince, Tamasese. 1

Mais les indigènes ne reconnaissent pas Tamasese ; ils lui pré- I

lièrent Mataafa, homme de valeur et ami personnel du roi déchu. Mataafa déclare la guerre à son compétiteur, le bat et inflige aussi un échec aux Allemands débarqués pour rétablir l'ordre. Humiliés par ce revers, éprouvés par la perte de trois croiseurs anéantis par un cyclone au printemps de 1889, lassés enfin par la résistance sourde et obstinée des cabinets anglais et américain, les Allemands se décident à reprendre avec leurs rivaux des négociations qui aboutissent assez rapidement à la signature du traité de Berlin (i 4 juin 1889)*.

Les 8 articles de ce traité se réduisent à deux dispositions principales : i** l'indépendance et la neutralité des Samoa est proclamée ; le roi Malietoa est rétabli sur son trône * et le choix

I. Desghanel, La politique française... t p. 3o3-5. 3. LEFi^:BURE, art. cité» p. Ii8.

3. Voir les documents officiels relatifs à cette conférence, in Archives diplomatiques, 1889, a« série, XXXII, p. a53-3o5.

4. De Martens, Nouveau Recueil général.., a« série, XVI, p. 3oi-36a (procèsverbaux de la conférence). Pour l'acte final de la conférence, voir ibid., XV, p. 571-598.