Par contre, Mataafa allait le remplacer en exil à Jaluit

LES COMPÉTITIONS l?iTERNATIONALES (iSyO-igO^) 187

de son successeur est laissé aux indigènes (art. i) ; — 2° les trois puissances exerceront désormais ensemble le protectorat. Pratiquement ce protectorat se traduit par la nomination d'un chief-justice, choisi d'un commun accord par les trois puissances, pour trancher, en dernier ressort, toutes les contestations d'ordre politique ou judiciaire (art. 3); et par la composition d'un conseil municipal à Apia, composé de 6 membres — dont les 3 consuls — et d'un président : ce conseil doit agir « suivant les instructions collectives des 3 puissances sans recevoir aucune instruction séparée de l'une d'elles » (art. 5). De plus, la convention institue une commission chargée de juger de la valeur des propriétés et de faire droit aux réclamations des indigènes (art. 4) ; elle détermine aussi les hmites dans lesquelles le gouvernement local et le conseil municipal sont autorisés à lever des impôts ou à percevoir des droits de domaine (art. 5). « En un mot, on semblait avoir prévu avec un soin si jaloux toutes les difficultés éventuelles, que l'âge d'or eût dû renaître à Samoa, si ce traité de 1889 n'avait pas été, dans la réalité, un de ces merveilleux instruments diplomatiques qui organisent tout en laissant tout en suspens\ »

Pendant dix ans, tant que dura le règne de Malietoa, l'archipel put jouir d'un calme relatif. Mais à la mort de Malietoa (22 août 1898), de nombreux compétiteurs se disputèrent sa succession. Une partie des indigènes voulaient le fils du défunt, Malietoa Taunus; les autres (les catholiques) réclamaient Mataafa, exilé à Jaluit; ils se sentaient forts de l'appui des Allemands, qui, par un revirement bizarre, patronnaient la candidature de leur ancien rival; de leur côté, les Anglais soutenaient le fils de Tamasese, cet ancien allié des Allemands qu'ils avaient autrefois contribué à détrôner. Cependant, Malietoa Taunus fut élu. Aussitôt, les Allemands lui suscitèrent un rival en rappelant Mataafa. Il s'ensuivit une guerre civile atroce où