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SAINTE DOROTHÉE, VIERGE ET MARTYRE 6 février.)

Nous lisons, mes chers enfants, dans la vie et le martyre ! de sainte Dorothée, vierge de Césarée en Cappadoce, | le passage suivant, embaumé d’un parfum tout céleste, | Le gouverneur, nommé Saprice, homme très cruel, fit arrêter la servante de Du, très connue parmi les chrétiens. Après avoir enduré un très grand nombre de tourments, la généreuse vierge du Curisr fut condamnée à avoir la tête tranchée. Ayant entendu proclamer cette dernière sentence, Dorothée s’écria : “ Je vous rends grâces, céleste amant des âmes, de ce que

vous m’appelez à votre paradis, et m'invitez à votre lié nuptial.”

Comme elle sortait du prétoire du gouverneur, un homme de loi, nommé Théophile, lui dit par raillerie : ‘“ Allons, épouse du Curisr, tu m’envetras du jardin de ton époux des fruits ou des roses.” Dorothée lui répondit : ‘“ Très volontiers, je le ferai ainsi’ Au moment où elle allait recevoir le coup de la mort, elle demanda au bourreau de lui laisser quelques instants pour prier. Quana elle eut achevé sa prière, un enfant parut tout à coup, portant dans un linge trois fruits de la plus grande beauté et trois roses. Elle dit à cet

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enfant : Portez, je vous en prie, ceci à Théophile et dites-lui de ma part : “ Voici ce que tu m’as demandé de t’envoyer du jardin de mon Epoux.” Aussitôt elle

fut frappée du glaive, et avec la palme du martyre elle alla rejoindre le Carisr,

En ce moment, Théophile, procureur du juge, racontait en riant à ses Compagnons la promesse de Dorothée. Il parlait encore, tournant en plaisanterie la promesse de la vierge, lorsque tout à coup l'enfant se présente devant lui, portant dans un linge les trois beaux fruits et les roses épanouies. Il dit à Théophile: Voici ce que, sur ta demande, Dorothée, vierge très sainte, t’avait promis ; elle te l'envoie du jardin de son Époux.”’

Théophile, en recevant ce présent, s'écria : ‘ Le CBrisr est le Dreu véritable, et le mensonge n’est pas en lui” Les autres avocats lui dirent : “Es-tu fou, Théophile, ou plaisantes-tu ? —— « Je ne suis point fou et je ne Plaisante pas ; mais c’est d’une manière raisonnable que je crois Jésus-Curier vrai Dreu.” — “Quel motif t'a done engagé à l’exclamation que tu viens de faire ? ” —— « Dites-moi, en quel mois sommes-

nous?” — “ En février” — « Un froid glacial règne dans toute la Cappadoce et tous les arbres sont dépourvus même de feuilles ; d’

où pensez-vous done que viennent

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ees roses et ces beaux fruits avec le feuillage qui les accompagne ? ” — ‘ Pas même dans la saison des fleurs, nous n’en avons vu de semblables.” Théophile leur répondit : ‘“ Moi-même, que vous voyez, j’adressai par dérision la parole à Dorothée, au moment où elle marchaït au supplice. Comme elle me semblait folle de parler de son Époux le Curisr, et du paradis où elle se rendait, j'ai insulté à ce qui me paraissait sa folie, ét je lui ai dit : Lorsque tu seras arrivée au jardin de ton Époux, envoie-moi des roses et des fruits. Elle m'a répondu : Je le ferai certainement. A peine a-t-elle souffert la mort pour le nom du Carisr, que tout à coup voici venir à moi un enfant d’une beauté merveilleuse, mais petit de taille ; il me semblait, en effet, n'avoir pas plus de quatre ans ; à peine si je l'aurais cru capable de parler. Cet enfant m'a touché le côté, je me suis détourné pour le voir ; alors il m’a tiré à part, et m'a parlé dans un si gracieux langage, qu’en sa présence je semblais n'être plus qu’un paysan. Il m’a présenté ee linge avec ces fruits et ces roses, et il m’a dit : Dorothée, vierge très sainte; t'envoie ces présents du jardin de son Époux, comme elle te l'avait promis sur ta demande. En recevant ce présent j'ai poussé un cri d'émotion et l'enfant a disparu : je ne doute pas qu’il ne soit un ange de Dre.” Après avoir dit ces paroles, Théophile s’écria : ‘“ Heureux ceux qui croient au

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Carisr et qui souffrent pour son nom! Il est le vrai Dieu : et quiconque met sa confiance en lui, possède la vraie sagesse.”

Théophile confessa généreusement le CHrisr Jésus, et mérita à son tour la palme du martyre !