SAINTE PERPÉTUE, MARTYRE

haut de l'échelle, je me trouvai dans un jardin spacieux,

environné d’une multitude innombrable de personnes babillées de blanc. 1] m'aperçut, et, m'appelant par mon nom, il me dit: ‘“ Ma fille, soyez la bienvenue.’ Et il me donna du lait qu’il tirait ; ce lait était fort

pensé à lui depuis sa mort, je m'en souvinsse alors d’une manière si singulière, Je donnai quelques larmes au

L& PARTERRE ANGÉLIQUE

entr'ouverte marquaien Son visage pâle, couvert de crasse, et on Y voyait encore

la plaie qu’il Y avait lorsqu'il mourut : c'était un horrible cancer à 1

Il faisait divers efforts Pour y atteindre, mais c'était toujours en vain. Je me réveillai dans |’ Pi f

devaient se donner dans le camp, le jour de la naissance Géta.

petit intervalle que le ciel me favorisa encore de cette vision : ce lieu obscur, d’où j'avais vu sortir Dino. sate, me parut fort éclaité, et Dinocrate lui-même propre, bien vêtu, le visage frais, où l’on n’apercevait plus qu’une légère cicatrice, à l'endroit où avait été cette plaie mortelle. Je vis aussi que les bords du réservoir étaient baissés et ne venaient plus qu’à la ceinture de l'enfant qui-tirait de l

Il y en avait même là un

Enfin la veille des spectacles, j’eus une dernière vision. Il me sembla que le diacre Pomponius était venu à la porte de notre prison, qu’il y frappait à grands coups, et que j’y étais accourue pour lui ouvrir. Il était vêtu d’une robe blanche d’une étoffe fort riche et qui était bordée d’une infinité de petites grenades d’or. Il me dit: ‘ Perpétue, nous vous attendons, ne voulez-vous

pas venir?” En même temps il me présenta la main, et nous nous mîmes tous deux à marcher par un chemin raboteux et étroit. : Enfin, après avoir fait plusieurs tours et détours, nous arrivâmes à l’amphithéâtre, presque hors d’haleine. Pomponius me conduisit jusqu'au milieu de la place, et me dit : ‘“ Ne craignes rien, je suis à vous dans un moment, et je reviens combattre avec vous.” Il part en disant cela et me laisse. Comme je savais que je devais être exposée aux bêtes, je ne comprenais pas pourquoi on différait tant à les lâcher contre moi. Alors il parut un Egyptien extrêmement laid, qui s’avança vers moi avec plusieurs aussi difformes que lui, et il me présenta le combat ; mais en même temps, des jeunes hommes parfaitements faits se déclarèrent pour moi. On m’ôta mes habits, et je sentis que j'étais devenue un athlète fort et vigoureux. Ces jeunes gens, qui s'étaient rangés de mon côté, me frottèrent d'huile, comme on a coutume d’en frotter ceux qui entrent au combat de la lutte. Mais conme nous étions

sur le point d’en venir aux mains, un homme d’une mine haute et d'un port majestueux s’approcha de nous.

Il avait une robe traînante et formant plusieurs plis :

elle était rattachée avec une agrafe de diamant, Il

tenait une baguette semblable à celle que tiennent les intendants des jeux, et il portait un rameau vert d’où pendaient des pommes d'or. Ayant fait faire silence,

il dit : “ji l’Egyptien remporte la victoire sur la femme, il lui sera permis de la tuer ; mais si la femme demeure victorieuse de l’Egyptien, elle aura ce rameau et ces Pommes d'or.” Ayant ainsi parlé, il alla prendre an

le pied a tête comme pour la lui écraser. T« peuple se mit À ire des mains, et mes généreux à. nseurs

le donnant, il m'embrassa et me dit: “Ma fille, la paix soit toujours avec vous !” Je sortis de l’amphitéâtre par la porte qui, regarde celle qu’on nomme Sanavivaria. Là, mon songe finit, et je me réveillai,

pensant en moi-même que j'aurais À combattre, non les bêtes de l’amphitéâtre, mais les démons. Ce qui me consola, c'est que la vision qui me prédisait le combat, m’assurait en même temps la victoire.

J'ai écrit ce qui m'était arrivé jusqu’au jour des spectacles ; si quelqu’un veut continuer le récit de ce qui s'est passé depuis, qu'il le fasse pour la gloire de Jésus, notre divin Rédempteur ! ”

f Satur (un des confesseurs de la foi) eut aussi une f vision qu'il écrivit lui-même en ces termes : “Il y avait déjà quelque temps que nous étions prisonniers, | lorsque tout à coup quatre anges nous enlevèrent de la prison. Ils nous portaient sans nous toucher. Nous allions vers l'Orient. Au reste, nous ne montions pas tout droit et perpendiculairement, mais comme si nous eussions suivi la pente douce et presque insensible d’une agréable colline. Lorsque nous fûmes un peu éloignés l de la terre, nous nous trouvâmes environnés d’une grande | lumière. Je dis alors à Perpétue qui était près de moi : “Ma sœur, voici ce que le Seigneur nous avait promis, nous commençons à voir cette promesse accomplie.” Après avoir fait encore quelque chemin, nous nous trouvâmes dans un jardin rempli de toutes sortes de fleurs : on y voyait des rosiers hauts comme des cyprès, dont

ee,

ce jardin, t nous aborder et nous firent mille civilités. Ils disaient à nos conducteurs avec un certain geste d’admiration : “ Les voilà done arrivés !”’ Alors les quatre premiers anges prirent congé de nous, et nous Commençâmes à nous promener à pied dans ces vastes et délicieux Parterres. Nous y rencontrâmes Jocondus, Saturnin et Artaxe, qui, tous trois, avaient été orûlés vifs pour la foi, et Quintus, qui était mort en prison pour la rnême Cause. Et comme nous nous informions où étaient les autres martyrs de notre connai les anges prirent la parole et dirent : et venez saluer le maître de ce

Css ssstesssesesssssssss |

LB PARTERRE ANGÉLIQUE

du monde, y faisaient entendre cette seule parole : Saint, Saint, Saint, qu’elles répétaient sans cesse, toujours avec de nouveaux agréments. Vers le milieu de la chambre, nous vimes un homme d’une admirable beauté, si toutefois ce n’était qu’un homme ; il avait de longs cheveux de la couleur d’un cygne qui lui tombaient à grosses boucles sur les épaules. Nous ne pûmes voir ses pieds ; il avait à sa droite et à sa gauche vingt-quatre vieillards, assis sur des sièges d’or, et derrière lui plusieurs personnes debout. Les quatre anges nous firent approcher du trône ; et, nous soulevant doucement, ils nous facilitèrent l’accès auprès de la personne de cet admirable jeune homme qui nous fit l'honneur de nous embrasser. Les vieillards nous dirent d’abord de rester ; ce que nous fimes. Ensuite ils nous dirent que nous pouvions aller où bon nous semblerait, et nous divertir à mille sortes de jeux qui se pratiquent dans cette agréable demeure. Alors, me tournant vers Perpétue, je lui dis : ‘“ Eh bien ! ma sœur, vous voilà contente.” — Oui, me répondit-elle, grâce au Seigneur. Vous saves, continua-t-elle, que j'étais naturellement gaie et d’une humeur assez enjouée lorsque j'étais au monde ; mais c’est tout autre chose maintenant, et je me sens un fond de joie que je ne puis exprimer.” Nous passions doucement le temps dans cet heureux séjour, ne vivant que de parfums : ce qui est une nourriture exquise.

Voilà ce que fut mon songe.’

Vous aves vu plus haut, mes jeunes amis, un tout jeune enfant de sept ans, le petit Dinocrate, en Purgagatoire. Oui, dans les peines du Purgatoire, Il lui restait apparemment, le cher enfant, encore quelque petite faute à expier. Car, ne l’oubiiez pas, il faut être tout À fait pur pour aller en Paradis. Et c’est mieux de les expier ici, ces petites fautes, que dans l’autre monde,

les peines du Purgatoire. Elle sont longues, ces peines et très grandes, même pour des fautes en apparence, très légères. Une aimable petite sainte, sainte Vitaline fut condamnée à trois années de Purgatoi pour s'être laissée aller à un léger sentiment de vanité. Elle avait une très belle chevelure, et elle s'était complue un instant dans cette beauté éphémère !

Vous avez vu aussi que sainte Perpétue était devenue un vigoureux athlète, un valeureux combattant, dans son songe. Elle terrassa le hideux Egyptien. A son réveil, elle comprit que c’était contre le démon qu’elle aurait À combattre et qu’elle remporterait la victoire par la prière.

Vous aussi, chers enfants, vous avez à combattre tous les jours contre le vilain démon qui vous poursuit

SAINTE CATHERINE DE BOLOGNE (9 mars.)

Catherine naquit à Bologne, grande et belle ville d'Italie, le 8 septembre 1413. Dans la nuit qui précéda sa naissance, la Sainte Vierge apparut à son père, Jean de Vigri, qui se trouvait alors à Padoue, et lui montrant sa fille, elle lui fit connaître l'éclat que la sainte enfant devait jeter un jour dans l'Église. Ils se produisit d’autres signes, présages d’une vocation sublime, que tout dans la suite justifia pleinement.

Notre intention, mes chers enfants, n’est pas de décrire ici la vie de cette grande Sainte, mais de vous

raconter quelques-uns des prodiges étonnants qui suivirent sa mort.

La Sainte Religieuse de l'Ordre de Sainte-Claire, mourut au couvent de Bologne le 9 mars 1463, à l

49 ans et sept mois, elle fut ensevelie dans le cimetière de la Communau

De nombreux miracles s'étant opérés à son tombeau, la vénérable dépouille en fut retirée dix-huit jours après la sépulture, et trnuvée exempte de corruption. Lorsque

déposée dans le chœur trois fois la Communauté avec un doux sourire, et un

tère. La Sainte resta sept jours exposée à la vénération des fidèles ; habitants de Bologne vinrent en foule pour être témoins des miracles qui s’opéraient, pour contempler surtout le prodige de sa merveilleuse con-

Une jeune enfant, nommée Éléonore, de l'illustre famille des Poggi, brûlant du désir de vénérer sainte Catherine, se fit conduire auprès d'elle. Elle ne put

asses pour voir la Bienheureuse, Pendant qu’elle la contemplait et lui adressait une fervente prière, la Sainte fixa sur elle ses regards, et, comme si elle eût été vivante, elle lui fit signe d'approcher. Ce mouvement prodigieux fut aperçu de la foule, mais on ne savait à qui il s’adressait ; l'enfant le vit comme les autres, mais ne se douts pas que cet appel fut pour elle. Alors la Sainte lui dit d’une voix qui fut entendue des assistants : ‘“ Éléonore Poggi, venez donc.” Le peuple stupéfait lui ouvre un passage, l'enfant approcha st la Sainte lui fit entendre distinctement ces paroles : ‘ Éléonore, tenes-vous prête, je veux que vous devenies religieuse dans cette communauté, que vous soyes ma