EFFROI DE SAINT-GERMAIN

corte de six à huit cents Suisses, de trois à quatre compagnies d'hommes de pied français, des archers de la garde et de deux compagnies d'hommes d'armes. Les troupes avançaient à pied ou à cheval, tandis que le Roi, avec le nonce, les ambassadeurs d'Espagne, de Venise ei de Florence, allait en bateau par la rivière. Les diplomates accompagnèrent Charles IX jusqu'au château de Madrid. Le Roi descendit au faubourg Sainl-Honoré, en l'hôtel du maréchal do Retz, où il coucha et passa près d'une semaine.

Charles IX n'avait pas attendu d'être à Paris pour envoyer des messagers à Quitry. Il lui adressa de Saint-Germain, le 28 février, une délégation assurée d'un l)on accueil. Celait le vicomte de Turenne, accompagné d'un lieutenant du maréchal de Montmorency, nommé Torcy, et d'un gentilhomme du roi de Navarre. Les trois messagers rencontrèrent Quilry sur les bords de l'Eure, près de Dreux. Ils lui transmirent au nom du Roi l'ordre de licencier les rebelles et de venir s'expliquer au château. Quitry ne voulut pas obéir à la première de ces sommations; mais, sur le conseil de Turenne, il se déclara prêta se rendre auprès du Roi, pourvu qu'on lui donnât un sauf-conduit (1).

Leur mission remplie, Torcy et Turenne rejoignirent le Roi au faubourg Saint-Honoré et le rassurèrent sur la portée de l'émotion. Charles IX les envoya de nouveau à Quitry avec les passeports désirés, et, le 3 mars, il signa un édit d'amnistie. « Aulcunes personnes mal allèctionnées, y est-il dit, ayans faict courir bruits par tout nostre royaume que nous voulions faire exterminer ceux de nos subjets qui sont et ont esté de la prétendue nouvelle religion,... aulcuns de la noblesse de nostre royaume et autres nos subjels sont sortis de leurs maisons ayans prins les armes pour leur conservation, ainsy que nous a rapporté de leur ])art le sieur

(1) B.N. f. Du l'iiy, t. 801, f" 77; f. italien, t. 17i'8. p. 221. — Cal. Stal. Pap., an. 1571, p. 471, 472. — Chovorny, Mémoires (éflit. Pctilof), 'oS,'6'.). — Bouillon, Mémoires, 106, 109. — Hatou, Mémoires, t. II, 730. — D'Aubigné, t. IV, 2i'4.

154 LA CONJLRATION.

de Torcy, chevalier, qu'avions envoyé vers eulx, qui nous ont aussi fait remonslrer qu'ils n'ont d'autres désirs que de nous rendre l'obéissance qu'ils nous doibvent, pourveu qu'ils soient assurez de nostre volonté. » On voit que Charles IX acceptait l'excuse des émeutiers : ils ne s'étaient réunis que pour leur défense. Sur l'avis de la Reine mère et du Conseil, il ajoute : « Avons remis et remettons... la faulle qu'ils pouvoyent avoir faite,... considéré que ce qu'ilz ont fait a esté pour la crainte où ils estoient de leurs vyes et non pour attenter autre chose contre nostre service (I). »

Le Roi prit à tâche d'apaiser les esprits. Il songea à faire venir son beau-frère de Montmorency, soit pour donner un gage de confiance aux Politiques, soit pour s'assurer de la personne et de la fidélité du maréchal. Celui-ci se doutait des embûches auxquelles il était exposé. A tout événement, il avait accepté avec reconnaissance un contre-poison que l'ambassadeur de Toscane lui avait procuré. Il était impossible qu'il se hasardât à Paris. Charles IX, après avoir passé la première semaine de mars à l'hôtel de Retz, au faubourg Saint-Honoré, alla s'installer au Bois de Vincennes, également propre à servir de résidence royale et, avec son formidable donjon, de prison princière. Certains esprits s'émurent de ce transfert. On prétendit que le Roi, ayant surpris la correspondance secrète des Palatins et des Nassau avec son frère d'Alençon, se proposait de tenir sous bonne garde ce prince et le roi de Navarre. Les officieux athrmèrent qu'il se rendait à Vincennes pour jouir du grand air, nécessaire à sa santé, et pour faciliter la venue de Montmorency, qui n'aurait su se trouver en sécurité à Paris. Il affectait la confiance à l'égard de ce maréchal et de Damville. Il s'était empressé d'apprendre les événements de Saint-Germain au gouverneur de Languedoc.

« Aulcuns de mes subjects de la nouvelle oppinion, lui

(1) Pardon donné par le Roi, 3 mars 1574 (Coll. de Brienne, t. -07, f" 130).