DU MANUSCRIT

nianuscnl original , ne sulilroient pas pour faire croire que l'aufeiir de V Histoire de René d' Anjou a consulté un autre nianuscril, lorsque d'ailleurs toute sa relation du tournoi est parfaitement conforme au manuscrit de la Bibliothèque du Roi ; mais ce c[ui pourroit assurément le faire présumer, c'est l'indication qu'il donne en ces ternies : « Le manuscrit en vers où Louis de Beau- << vau a retracé la relation du tournoi de Tarascon , est un in-^" " de ^"X feuillets seulement , en vélin, assez bien conservé. » Or, le manuscrit de la Bibliothèque du Roi ne contient que vingt-quatre feuillets ', et cependant il porte les mêmes numéros d'ordre que ceux rapportés en note par l'auteur de V Histoire de René d'Anjou, ce qui conlirme l'identité du manuscrit qu'il a cité, avec celui dont la description va suivre.

Ce manuscrit forme un volume petit in-4° , de sept pouces cinq lignes de hauteur, sur cinq pouces six lignes de largeur; il

' Peut-être celte erreur provient-elle d'une faute lypograpliique, qui aura transformé 24 *^^ 4'^ P^'" la transposition d'un chiffre; ce qui me donnera lieu de lappeler que les indications de ce genre doivent être inqjrimées en toules lettres, plutôt qu'en chifties, pour éviter plus sûrement les erreurs typographi([ues. Ces observations ne peuvent rien ôter d'ailleurs au mérite bien réel de VHisloiie de M. de Villeneuve Dargeniont, qui, lui-même, fait icmarquer que le père Bicais et le père Papon ont cité, ])ar erreur, la relation du tournoi de Tarascon comme une lettre en prose et en vers, tandis qu'elle est tout en vers. On peut en conclure seulement que l'auteur d'un grand ouvrage, préoccupé de reclierches plus essentielles, ne peut apporter dans l'examen d'un manuscrit ou d'une édition toute l'exactitude que l'on peut attendre d'un patient bibliographe; en effet, l'attention de celui-ci étant concentrée sur un article spécial, il doit le décrire -.wcc autant de précision que le plus vétilleux botaniste déci it une plante nouvellcn;cnt découverte.

est composé tle vinot-quatre feuillets de vélin , bien conservé , formant quarante-huit pages d'écriture , ancienne bâtarde du milieu du quinzième siècle ; ces quarante-huit pages sont partagées en trois cahiers de seize pages , ou huit feuillets chacun, la dernière page des deux premiers cahiers porte une réclame , écrite à la marge inférieure, au milieu, et non à l'extrémité de la ligne, comme on le rencontre plus fréquemment dans les manuscrits; la première réclame présente le mot courage- la seconde, mais au- ile dernier feuillet du troisième cahier est blanc , mais réglé en rouge , comme toutes les autres pages.

Chaque page contient vingt-quatre vers de dix syllabes, avec des initiales gothiques rouges et bleues, peintes alternativement de douze vers en douze vers, de manière que chaque page contient deux douzains, dont le premier commence par une lettre rouge, et le second par une lettre bleue , sans interruption jusqu'à la fin.

La première page du texte est précédée de deux Icuillcls blancs en vélin , dont un seul étoit destiné à servir de garde , l'autre ayant été détaché de la couvcrlure à laquelle il étoit primitivement collé. Sur ce premier feuillet on lit au recto le

n° 790'J ; il y a aussi tui feuillet de garde à la lin du volume, et ■3

un autre également décollé.

La première page du manuscrit est ornée d'une miniature délicatement touchée, dont la copie, jointe à ce volume, me dispense de faire la description. On remarquera la forme irrégulière qui a été donnée à cell<' miniature , par l'artiste , à cause de la liauteiu de l'arbre, rpii auroil (lép.issé son premier cadre.